Fairchild C-26 "Metroliner" es la designación dada a los aviones biturbohélice de la serie Fairchild Swearingen Metroliner en servicio con las fuerzas armadas estadounidenses. Estas últimas no le dieron un nombre oficial, pero se le conoce extraoficialmente con el mismo nombre que su homólogo civil. El C-26A es la versión militar del Model SA227-AC Metro III; el C-26B es la versión militar del Model SA227-BC Metro III y del Model SA227-DC Metro 23; y UC-26C es la designación militar para el Model SA227-AT Merlin IVC.

Diseño y desarrollo thumb|El Multi Mission Surveillance Aircraft en Australia, a principios de los 90. thumb|right|Un RC-26B estacionado en la Jacksonville ANG Base en febrero de 2005. thumb|right|Un RC-26B de la Texas ANG proporcionó fotos de los daños de las inundaciones en Nueva Orleans, Luisiana, en septiembre de 2005.

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos compró once aviones C-26A, basados en el SA227-AC,Turboprop Production Lists Home Page Metro production list accessed via this site 25 August 2007. siendo suministrados dos de ellos a la Fuerza Aérea Venezolana.Baugher, Joe. "USAF FY1986 Serial Number list." USAF Aircraft. Retrieved: 11 June 2011. Los tres primeros C-26B fueron adquiridos más tarde en los años 80, dos para el Ejército estadounidense y uno para la USAF. Estos tres habían sido construidos como SA227-BC. Los C-26B posteriores eran el equivalente militar del Metro 23 y la USAF recibió 37 ejemplares. Algunos de ellos fueron transferidos a la Fuerza Aérea del Perú y al Ejército estadounidense, mientras que seis ejemplares fueron transferidos a la Armada estadounidense como C-26D.Baugher, Joe. "USAF FY1990 Serial Number list." USAF Aircraft. Retrieved: 11 June 2011.Baugher, Joe. "USAF FY1991 Serial Number list." USAF Aircraft. Retrieved: 11 June 2011. El Ejército estadounidense también adquirió un Merlin IVC de segunda mano y lo operó como el solitario UC-26C.

Un Metro III, número del constructor AC-614, fue modificado como Fairchild Aircraft/Lockheed Multi Mission Surveillance Aircraft (Avión de Vigilancia Multimisión, MMSA), presentando un radar de antenas en fase de Lockheed en un largo contenedor bajo el fuselaje."Coastwatch Tender to Usher In New Age of Surveillance." Australian Aviation magazine No. 93, December 1993, pp. 24–27. Aerospace Publications Pty. Ltd. ISSN 0813-0876. Varios aspectos del avión MMSA fueron incorporados a algunos C-26 de la USAF que fueron redesignados como RC-26B, operados por las Guardias Aéreas Nacionales de varios estados. Estos aviones ha sido usados principalmente en la misión de apoyo del Departamento de Defensa a varias agencias del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, tales como a la Guardia Costera de Estados Unidos (USCG) y a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP) en la guerra contra las drogas, y a la USCG y/o a la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) en desastres naturales."C-26." Globalsecurity.org. Retrieved: 11 June 2011. Los aviones RC-26B estaban configurados originalmente con un contenedor ventral que contenía una torreta de sensores y un grabador de datos.Picture of the Fairchild RC-26B Metro 23 (SA-227DC) aircraft Retrieved 21 August 2011. Posteriormente, este contenedor fue desmontado y se añadió una torreta de sensores al vientre del avión.Picture of the Fairchild RC-26B Metro 23 (SA-227DC) aircraft Retrieved 21 August 2011. Algunos de los RC-26B fueron operados durante un tiempo con matrículas civiles.Picture of the Fairchild RC-26B Metro 23 (SA-227DC) aircraft Retrieved 21 August 2011.Picture of the Fairchild RC-26B Metro 23 (SA-227DC) aircraft Retrieved 21 August 2011. El 4 de febrero de 2019 se anunció un contrato con Elbit Systems of America para que proporcionase una actualización de aviónica a los RC-26B de la Guardia Aérea Nacional.Pittaway Air International March 2019, p. 31.

La Armada estadounidense opera varios aviones C-26D, modificados como aviones de apoyo a instalaciones, en la Instalación de Tiro de Misiles del Pacífico (Pacific Missile Range Facility) en Hawái.Picture of the Fairchild C-26D Metro 23 (SA-227DC) aircraft Retrieved 21 August 2011.Picture of the Fairchild C-26D Metro 23 (SA-227DC) aircraft Retrieved 21 August 2011.

Historia operacional

A principios de junio de 2020, la Guardia Nacional de Estados Unidos desplegó un RC-26B a El Dorado Hills, cerca de Sacramento, California, aparentemente en respuesta de una manifestación de jóvenes empresarios negros. El despliegue se llevó a cabo sin el conocimiento de Gavin Newsom, Gobernador de California. Se usaron tres RC-26B más para observar a manifestantes en Mineápolis, Phoenix y Washington D. C.

En enero de 2023, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos retiró sus RC-26B Condor.

Variantes

C-26A Versión militar del Metro III (Model SA227-AC). C-26B Versión militar del Metro III (Model SA227-BC) y del Metro 23 (Model SA227-DC). RC-26B C-26B modificado con equipo de vigilancia electrónica para realizar misiones de interdicción de drogas.Airman, 2007 special edition, published by the USAF. Diez ejemplares permanecían en servicio con la Guardia Aérea Nacional en marzo de 2019. UC-26C Un Merlin IVC de segunda mano construido en 1983, operado durante varios años como 89-1471.Baugher, Joe. "USAF FY1989 Serial Number list". USAF Aircraft. Retrieved: 11 June 2011. Modificado con un paquete de sensores integrados, incluyendo infrarrojo frontal y radar de alta resolución. C-26D Aviones C-26B transferidos desde el inventario de la USAF y modificados con nuevo equipo de navegación para la Armada estadounidense, cuatro usados en transporte de respuesta rápida de carga y pasajeros, en Europa. EC-26D Un avión de apoyo a instalaciones operado por la Instalación de Tiro de Misiles del Pacífico de la Armada, en Barking Sands. RC-26D Dos aviones de apoyo a instalaciones operados por la Instalación de Tiro de Misiles del Pacífico de la Armada, en Barking Sands, con unidades de radar instaladas. C-26E Modernización de 11 aviones C-26B, incluyendo un mejorado Sistema Electrónico de Instrumentos de Vuelo Rockwell Collins Proline 21.

Operadores thumb|C-26B de la Guardia Nacional Aérea de Florida, estacionado. Actuales

Antiguos

Fuerza Aérea de los Estados Unidos

Especificaciones

Aeronaves relacionadas

Véase también

Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales)

Referencias

Bibliografía

Donald, David, general editor. Encyclopedia of World Aircraft. Etobicoke, ON: Prospero Books, 1997. . Endes, Günter. "Fairchild (Swearingen) Metro/Merlin". The Illustrated Directory of Modern Commercial Aircraft. St. Paul, Minnesota: MBI Publishing Company, 2001. . Frawley, Gerard. "Fairchild Dornier Metro II, III & 23". The International Directory of Civil Aircraft. Canberra: Aerospace Publications Pty. Ltd., 1997. . Hoyle, Craig. "World Air Forces Directory". Flight International. 4–10 December 2018, Vol. 194, No. 5665, pp. 32–60. . Palmer, Trisha, ed. "Swearingen Metro and Metro II/III". Encyclopedia of the World's Commercial and Private Aircraft. New York: Crescent Books, 2001. . Pittaway, Nigel. "Elbit to upgrade Condors". Air International, March 2019, Volume 96, No. 3. p. 31.

Enlaces externos

Ficha de la Armada estadounidense sobre el C-26. Virtual Museum - Fairchild. Air Force Databases.

C-26 Categoría:Aeronaves de ala baja Categoría:Aviones tractores bimotores Categoría:Aviones de transporte militar de los años 1970 de los Estados Unidos Categoría:Aeronaves de primer vuelo en 1968