Tomás Joaquín Acosta (Guaduas, 29 de diciembre de 1800-Guaduas, 21 de febrero de 1852), fue un geólogo, historiador, militar y político neogranadino, miembro fundador del Partido Liberal Colombiano.
Primeros Años Joaquín Acosta ingresó a estudiar filosofía en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario y luego inició estudios de natación y pintura, los cuales abandonó al integrarse en 1819 a las fuerzas patriotas de Simón Bolívar, dirigiendo el batallón Cazadores en Valle del Cauca y Chocó. Por orden del coronel José María Cancino, fue enviado a la Isla de Providencia para informar al almirante Louis-Michel Aury de los sucesos ocurridos en el interior del país, negociar tratados y conseguir elementos para la guerra. Acosta logró cumplir con las demandas solicitadas y durante el camino estudió a los indios del Golfo de Urabá y apuntó las sinuosidades del Río Atrato. Luego colaboró con la administración del gobernador del Chocó y regresó a Bogotá a finales de 1822, llamado por Francisco de Paula Santander, para reemplazar al capitán Segundo Guzmán como oficial segundo de la secretaría de guerra.
Posteriormente el Gobierno le concedió a Acosta licencia por dos años para viajar a Francia en 1825 y estudiar mineralogía, geología e ingeniería militar en l'École polytechnique. Salió de Bogotá el 11 de octubre, visitó Estados Unidos y junto a Vicente De la Roche llegó a París en febrero de 1826. Vivió durante cinco años en la capital francesa. El 2 de septiembre de 1830 se embarcó hacia Nueva York y en el buque hizo amistad con la familia Kemble y al llegar a la ciudad norteamericana concertó matrimonio con una de las hijas. Acosta permaneció en tierras estadounidenses hasta principios de diciembre cuando se embarcó hacia Cartagena de Indias. Luego de un largo y difícil viaje llegó a Guaduas a finales de marzo de 1831.
A principios de 1832 regresó a Nueva York, contrajo nupcias con Carolina Kemble y nombró como padrino a Francisco de Paula Santander, con quien regresó el mismo año a Colombia para acompañarlo a su posesión como presidente de la Nueva Granada.
Trayectoria Republicana El presidente Francisco de Paula Santander nombró a Acosta como director del Museo Nacional. Juntos habían visitado museos en Francia, Suiza, Alemania, Inglaterra y Estados Unidos, lo que influyó la reorientación del Museo, enalteciendo los valores identitarios, presentando sus recursos, adelantos científicos e industriales, y posicionando la nación en la historia universal como un Estado civilizado. El mismo año fue elegido Acosta como diputado suplente a la Convención constituyente y posteriormente se le nombró Ingeniero Director de caminos de Cundinamarca.
Acosta hizo parte de diversas comisiones para trazado de caminos, explotación de minas, observación de canales y medios de navegación comercial. En 1834 fue miembro de la Cámara de Provincia, y al año siguiente diputado al Congreso. En junio de 1835 la Secretaría del Interior le solicitó a Acosta información acerca de los límites territoriales de la República y el número de habitantes, encargo que logró cumplir dando la cifra de 1'686.038. En ese mismo año fue nombrado redactor del Constitucional de Cundinamarca.
La relación de Acosta con el presidente Santander se complicó cuando el erudito militar apoyó la candidatura presidencial de José Ignacio de Márquez en lugar de la de José María Obando que era el predilecto de Santander. Desde noviembre de 1837 hasta 1839 ocupó el cargo de Ministro de la Nueva Granada en Ecuador, renunciando a la dirección del Museo Nacional. Al regresar al país, dirigió el Observatorio Astronómico Nacional y de nuevo el Museo Nacional y se hizo miembro fundador de la Academia Nacional.
De regreso al Congreso, Acosta se opuso verbalmente, como luego lo haría con las armas, a la insurrección de 1840 encabezada por el General Obando. En Cauca (Colombia) dirigió la artillería y la II División, contribuyendo a la victoria del Gobierno. Luego, en el cantón de La Plata, sometió al indio Ibito y por recomendación del Gobierno, estudió la zona para el levantamiento de un camino de herradura entre el cantón de Popayán y La Plata.
Acosta ascendió a coronel y en abril de 1842 fue encargado de negocios con Estados Unidos hasta inicios de 1843, cuando regresó a ocupar un escaño en la Cámara de Representantes y después en el gabinete de Pedro Alcántara Herrán como Secretario de Relaciones Exteriores. En 1845 volvió a Europa para estudiar el Archivo General de Indias y luego se instaló en París para publicar en 1847 el mapa de la Nueva Granada, además de un texto sobre geología en la Nueva Granada.
En 1848 publicó Acosta el Compendio histórico del descubrimiento y colonización de la Nueva Granada y tradujo al español las memorias de Boussingault y una nueva edición del Semanario del Nuevo Reino de Granada de Caldas.
El mismo año se instaló Acosta con su familia en Guaduas, encargándolo el Gobierno de comisiones científicas. Acosta se opuso a la expulsión de los jesuitas y a la insurrección en Cundinamarca contra el gobierno de 1851, aceptando el nombramiento el julio 21 de comandante de armas del cantón de Guaduas, para contrarrestar la sublevación comandada por los coroneles Mateo Viana Armero, José Vargas París y Francisco de Paula Diago en Mariquita, que habían sido borrados de la lista militar el 23 de julio.
General del Ejército En la llanura de Garrapata, cercana a Mariquita, se libró la batalla entre las tropas de Viana, Vargas París y Diago y la columna mandada por el general Rafael Mendoza, del cual el coronel Acosta fue segundo comandante. En el parte de la batalla, Mendoza destacó la conducta de Acosta, quien secundaba sus órdenes "recorriendo la línea en lo más vivo del fuego, hasta que se obtuvo el triunfo. El 18 de agosto, el secretario Barriga concedió el grado de General a Acosta por su desempeño en la acción bélica.
Muerte y Legado Falleció el 21 de febrero de 1852 debido a una infección que contrajo en el río Magdalena en la exhumación del general José Acevedo desarrollando una fiebre letal como respuesta a la infección, probablemente bacteriana o parasitaria.
Parte de su biblioteca, 59 libros, forman parte de los fondos especiales de la Biblioteca Nacional de Colombia. Este fondo es relevante para los estudiosos de geografía, el Descubrimiento y la Conquista.
Familia Su padre, José de Acosta, de origen español, llegó en 1761 al Nuevo Reino de Granada en búsqueda de un mejor porvenir. Se casó por primera vez en Honda y tiempo después enviudó. Sus segundas nupcias las tuvo con Soledad Pérez, hija de Buenaventura Pérez. La pareja se estableció en Guaduas. Allí José de Acosta donó terrenos para construir una Iglesia y una escuela. La pareja tuvo seis hijos de los cuales el menor llevó el nombre de Joaquín. En 1802 madre e hijos se trasladaron a vivir a Bogotá. Soledad quedó viuda un año después. El 5 de mayo de 1833 nació su única hija, Soledad.
Obras Del amor en el matrimonio. Traducción de Joaquín Acosta para el uso de la señorita Josefa Valencia de Azevedo (sin fecha). Mapa de la Nueva Granada (1847). Compendio histórico del descubrimiento y colonización de la Nueva Granada en el siglo décimo sexto (1848). Lecciones de jeología por el Coronel Joaquin Acosta (1850). El idioma chibcha, aborigen de Cundinamarca
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos Biografía de Joaquín Acosta , Biblioteca Luis Ángel Arango Biografía de Joaquín Acosta, Biografías y vidas Biografía de Joaquín Acosta, Enciclopedia católica Retrato del General Joaquín Acosta, Biblioteca Nacional de Colombia
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