mini|Fronteras de la Guayana Francesa en relación con Surinam y Brasil mini|Mapa de la Guayana Francesa en 1763
La Guayana Francesa ( o Guyane française, pronunciado /ɡɥijan fʁɑ̃sɛz/; en criollo guayanés, Lagwiyann), o simplemente como Departamento de Guayana, es una región y departamento de ultramar de Francia, que forma parte de la Unión Europea como región ultraperiférica. En tanto colectividad territorial única, tan solo consta de una asamblea que reagrupa las competencias del Consejo regional y departamental. Es el único territorio en las Guayanas y en América del Sur continental que ha elegido la integración completa en un país europeo. Por tanto, como departamento y región es parte integral de Francia (de manera similar a la Guayana brasileña respecto a Brasil), a diferencia de Guyana y Surinam que optaron por separarse del Reino Unido y los Países Bajos, respectivamente.
Se ubica en la costa norte de América del Sur, en la región de las Guayanas, entre Brasil y Surinam, limitando al norte con el océano Atlántico. Su capital y ciudad más poblada es Cayena. La población de la Guayana Francesa se estima en 301099 habitantes a principios de 2023, y se ha multiplicado por 11 desde 1950 gracias a una elevada tasa de natalidad y a una fuerte inmigración sudamericana y caribeña.
Antes del contacto europeo, el territorio estaba originalmente habitado por indígenas de América, la mayoría de los cuales hablaban la lengua arahuaca. El primer establecimiento francés se registró en 1503, pero Francia no estableció una presencia duradera hasta que los colonos fundaron Cayena en 1643. Guayana Francesa se desarrolló como una sociedad de esclavos en la que los plantadores importaban africanos en gran número como trabajadores esclavizados en plantaciones de azúcar y otros cultivos. De esta forma, aumentó la densidad poblacional en la región.
La esclavitud fue abolida en las colonias en el momento de la revolución francesa. La Guayana fue designada como departamento francés en 1797. Sin embargo, después de que Francia abandonó sus posesiones en América del Norte, destinó el desarrollo de la Guayana como una colonia penal, por lo que estableció una red de campos y centros penitenciarios a lo largo de la costa, convirtiéndose en el destino de los prisioneros de la Francia metropolitana condenados a realizar trabajos forzados.
Durante la Segunda Guerra Mundial, y tras la ocupación de Francia por el ejército alemán, el francoguayanés Félix Éboué fue uno de los primeros en apoyar al general Charles de Gaulle, líder de la Francia Libre desde el 18 de junio de 1940. La Guayana Francesa se unió oficialmente a la Francia Libre en 1943. Posteriormente, en 1946, el territorio franco guayanés abandonó su estatus de colonia para nuevamente convertirse en un departamento francés. Más adelante, cuando De Gaulle fue elegido presidente de Francia, se estableció el puerto espacial de Kourou en 1965; actualmente, es operado por el Centro Nacional de Estudios Espaciales, Arianespace y la Agencia Espacial Europea (ESA).
A finales de la década de 1970 y principios de la década de 1980, varios cientos de refugiados miao (hmong) de Laos migraron a la Guayana Francesa, huyendo del desplazamiento tras la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam. A finales de la década de 1980, más de 10000 refugiados surinameses, en su mayoría cimarrones, llegaron a la Guayana Francesa huyendo de la guerra civil de Surinam. Recientemente, la Guayana Francesa ha recibido un gran número de migrantes económicos surinameses, brasileños y haitianos. La minería de oro ilegal y contaminante por parte de los garimpeiros brasileños es un problema crónico al interior del bosque de la Guayana Francesa.
Totalmente integrada al estado central francés en el , la Guayana Francesa es miembro de la Unión Europea y su moneda oficial es el euro.INSEE - Guayana - 2015 15 813€ (US$17 768) en 2015 Una gran parte de la economía de la Guayana se deriva de empleos y negocios asociados con la presencia del puerto espacial de Kourou, que ahora es el sitio de lanzamiento principal de la Agencia Espacial Europea cerca del ecuador. Como en otras partes de Francia, el idioma oficial es el francés estándar, pero cada comunidad étnica tiene su propio idioma, de los cuales el francés criollo, una lengua criolla basada en el francés, es el más hablado.
Etimología Guiana procede del término arahuaco tierra de muchas aguas. El adjetivo Francesa se incorpora en la mayoría de los idiomas distintos al francés, pues hunde sus raíces en la época colonial en la que existían cinco colonias llamadas Las Guayanas. A saber, Guayana Española (Región Guayana, en Venezuela), Guayana Británica, Guayana Neerlandesa, Guayana Francesa y Guayana Portuguesa (región brasileña de Amapá).Tanto a la Guayana Francesa como a los dos países más grandes al oeste, Guyana y Surinam, a menudo se les denomina como un ente colectivo como Las Guayanas. Esto incluye además partes de Venezuela (Guayana Española o Venezolana) e históricamente el estado de Amapá (Guayana Portuguesa o Brasileña).
Historia
mini|Rocas grabadas de Carapá, monumento histórico de Francia La Guayana Francesa fue habitada originalmente por tribus de indígenas caribes y arahuacos indígenas de Venezuela principalmente, y también por pequeños grupos de galibi, emerillón, palikour, waiampi y wayana.
Francia colonizó el territorio en el ; esta colonización se realizó cuando Luis XIV envió miles de colonos a Guayana. Los colonos fueron seducidos para realizar esta empresa con historias de muchísimo oro y fortunas fáciles de hacer. Pero, por el contrario, se encontraron con una tierra llena de nativos hostiles y enfermedades tropicales. Un año y medio después, solo unos pocos cientos sobrevivieron.
Los supervivientes huyeron a tres pequeñas islas que podían ser vistas desde la ribera y las llamaron las Îles du Salut (Islas de la Salvación). Cuando los sobrevivientes de esta fallida expedición regresaron a casa, las terribles historias que contaron de la colonia dejaron una impresión duradera en Francia.
En 1794, tras la muerte de Robespierre, 193 de sus seguidores fueron enviados a Guayana. En 1797 el general republicano Pichegru y muchos diputados y periodistas fueron también enviados a la colonia. Más tarde, fueron llevados esclavos desde África y se establecieron plantaciones a lo largo de las zonas libres de enfermedades junto a los ríos, las cuales trajeron cierta prosperidad a la colonia por primera vez. En diciembre de 1808 fue invadida por las tropas luso-brasileñas debido a la invasión napoleónica en Portugal. En 1848, Francia abolió la esclavitud y los antiguos esclavos huyeron hacia la selva, estableciendo comunidades similares a las que tenían cuando vivían en África antes de ser capturados.
En 1852, las primeras cargas de condenados encadenados llegaron desde Francia metropolitana. En 1885, la Tercera República Francesa para deshacerse de los criminales habituales y aumentar el número de colonos, el parlamento francés aprobó una ley por la que cualquiera, ya fuera hombre o mujer, que tuviera más de tres sentencias por robo de más de tres meses cada una, sería enviado a la Guayana Francesa como un relegado. Estos relegados eran mantenidos en prisión allí por un periodo de seis meses tras el cual eran liberados para convertirse en habitantes de la colonia. Sin embargo, este experimento fue un fracaso: los prisioneros eran incapaces de ganarse la vida trabajando la tierra, por lo que se veían forzados a delinquir nuevamente o ganarse la vida hasta morir. De hecho, ser enviado a Guayana Francesa como relegado era una sentencia perpetua, y normalmente una sentencia corta, puesto que la mayoría de los relegados morían rápidamente de enfermedad y desnutrición.
Amerindios y europeos Los primeros vestigios arqueológicos (cerámica, grabados rupestres, pulidores, etc.) de pueblos amerindios entre los ríos Oyapock y Maroni se remontan al 5.º milenio antes de Cristo. Muchos de sus sucesores en la misma zona geográfica pertenecen principalmente al grupo lingüístico tupí-guaraní.
Se estima que a finales del se instalaron en la costa guayanesa indios arahuacos y palikur procedentes de las orillas del Amazonas. En el les siguieron los kalinago o karibes, los kali'na (galibis) y los wayana.
La costa de Guayana fue reconocida por Cristóbal Colón en 1498. A pesar del reparto del Nuevo Mundo en 1494 por el Tratado de Tordesillas entre Portugal y España, las naciones europeas realizaron numerosos intentos de colonización de la Guayana a partir del .
Ya en 1503 se iniciaron los primeros asentamientos franceses en la zona de Cayena, sobre todo el de los franceses, a través del viaje de Nicolas Guimestre en 1539, seguido por el del inglés Robert Baker (1562) y el de Gaspard de Sotelle (1568-1573), que estableció más de 120 familias españolas en la isla de Cayena.
De 1596 a 1598, los ingleses John Ley y Lawrence Keymis, y el neerlandés Abraham Cabeliau realizaron un reconocimiento geográfico preciso de la costa guayanesa. Los verdaderos asentamientos europeos aparecieron sobre todo en el , a través de ocupaciones puntuales (unos pocos años) de las desembocaduras de los ríos, y fueron obra de Francia, Inglaterra y los Países Bajos.
En 1604, la colonia de Guayana pasó a llamarse Francia Equinoccial.
Colonización francesa miniatura| Familia wayana Aunque los primeros grandes intentos de colonización francesa se remontan a la década de 1620, a menudo se vieron frustrados por las disensiones internas de los colonos, las malas relaciones humanas con los amerindios e incluso la dureza de las condiciones de vida, en particular con la fiebre amarilla. Por su parte, las naciones amerindias tuvieron que hacer frente a una elevada tasa de mortalidad, debido a las guerras emprendidas contra los colonizadores, pero también a la acción de las epidemias recién importadas de Europa.
Durante mucho tiempo, el control del rey francés sobre la Guayana Francesa fue impugnado regularmente; solo con la recaptura de Cayena en diciembre de 1676 por el almirante Jean d'Estrées, los franceses se establecieron finalmente. Incluso entonces, solo controlaban la isla de Cayena y, de forma intermitente, algunos puestos militares en los estuarios de los ríos. Esta débil presencia humana y militar explica en gran medida la extrema facilidad con la que los portugueses de Brasil se apoderaron de la isla de Cayena durante las guerras napoleónicas, isla que ocuparon de 1809 a 1817. miniatura|Mapa de las Guayanas dentro del Nuevo Reino de Granada La colonización de la Guayana Francesa fue llevada a cabo inicialmente por trabajadores europeos, los engagés, también conocidos como los treinta y seis meses porque estaban vinculados por un contrato de tres años a su amo. Este intento, debido a la falta de voluntarios, fue rápidamente sustituido por esclavos de origen africano, que fueron utilizados en las viviendas (granjas) para cultivar productos coloniales: azúcar, especias, chocolate y café.
Como en las demás colonias francesas, la esclavitud se regía en gran medida por los textos del Código Negro (1685). Esta sociedad de viviendas siguió siendo el modelo económico dominante en la Guayana Francesa hasta la segunda abolición de la esclavitud en 1848. Sin embargo, no trajo ningún desarrollo real a la Guayana Francesa, que siguió siendo la región pobre y despoblada del imperio colonial francés en América. En 1713, durante el Tratado de Utrecht, el rey francés Luis XIV, para limitar los conflictos locales con la colonia portuguesa de Brasil, sentó las bases de la frontera entre Brasil y Francia.Monique Blérald-Ndagano, Ibis rouge éditions, 2007, p. 189.