La familia del infante don Luis de Borbón es un cuadro pintado por Francisco de Goya en 1784, durante una estancia en el palacio de La Mosquera, Arenas de San Pedro (Ávila).

Se conserva en la Fundación Magnani-Rocca de Mamiano di Traversetolo, provincia de Parma (Italia). miniaturadeimagen|La familia del infante don Luis de Borbón (Goya), detalle. El lienzo recoge una escena familiar de don Luis, el tío del rey de España Carlos IV, en su destierro en el palacio de la Mosquera en Arenas de San Pedro, al que se vio abocado por su renuncia a la carrera eclesiástica y su posterior matrimonio morganático con María Teresa de Vallabriga.

En el centro del cuadro aparece el infante don Luis jugando al solitario con cartas mientras peinan a su esposa. Tras él aparecen sus hijos Luis y María Teresa.

La zona izquierda del cuadro está ocupada por el propio pintor inmortalizando la escena y por varias damas mientras que en la zona derecha aparecen varios caballeros y un ama de cría con María Luisa, la hija menor del infante, en brazos.

Descripción La obra es un retrato de grupo informal en el que los catorce miembros de la familia de Don Luis aparecen «rígidos, como si estuviera a punto de caer el telón», según observa Riccomini. Se trata, de hecho, de una escena informal y privada de gran intimidad, hasta el punto de que Goya optó por representar a la pequeña corte rural desde la esquina izquierda, en una posición discreta. Reunió —sin distinción de rango— a criados, príncipes, cortesanos y burgueses.

Toda la familia está reunida alrededor de la mesa donde Don Luis, representado jugando a las cartas, se prepara para despedirse. En el extremo izquierdo de la escena, reconocemos al propio Goya, absorto en su pintura y observando la escena con ternura y entrega. El autorretrato en el margen izquierdo del lienzo es una referencia explícita a Las Meninas de Velázquez. Sin embargo, aquí Goya abandona el intrincado juego de espejos y perspectivas y, sobre todo, opta por representarse a sí mismo de espaldas al mecenas, en teoría no podría ver los rostros de los distintos personajes.

Licht señala que “si bien Goya insiste en recordarnos la obra maestra de Velázquez, suprime el elemento crucial de Las Meninas: el espejo, a través del cual Velázquez proporciona la clave para interpretar su pintura. La única explicación que aclara tanto la postura de Goya como la ausencia del espejo es que este último no fue eliminado por Goya, sino simplemente trasladado de la pared del fondo a la pared frente al grupo de la familia [...] Goya no pinta su interpretación personal de la familia, sino que representa únicamente lo que ellos mismos vieron. Estamos presenciando un punto de inflexión decisivo en la historia del retrato”.

También entran por la izquierda Doña Antonia de Vanderbrocht y Doña Petronila Valdearenas, las dos doncellas que sostienen el joyero y la cofia de la dama, el verdadero punto focal de la escena. María Teresa de Vallabriga, esposa de Don Luis, está sentada en el centro del cuadro, esperando pacientemente mientras un sirviente termina de peinar y extender su larga cabellera, dejándola suelta para el descanso nocturno. A pesar de su posición regia, su mirada revela una profunda melancolía e inquietud.

Entre los demás personajes de la escena se encuentran los niños Don Luis María, futuro cardenal arzobispo de Toledo, vestido con un elegante traje azul y María Teresa, quien más tarde se convertiría en la esposa de Manuel Godoy; la nodriza Doña Isidra Fuentes con la joven María Josefa, futura duquesa de San Fernando, en brazos; la imponente figura de Don Manuel Moreno, jefe de la Secretaría del Infante; Don Gregorio Ruiz de Arce, ayudante de cámara; Don Alejandro de la Cruz, pintor de la corte de Su Alteza; y finalmente Luigi Boccherini, de cuarenta años, compositor y violonchelista, identificado como el hombre de la levita roja.

Cabe destacar al hombre con la cabeza vendada: probablemente se trate de Francisco del Campo, secretario personal de Doña María Teresa. Francisco aparece en medio de una risa franca y espontánea, transmitiendo al observador su visión del mundo: una perspectiva sencilla, común, pero muy vibrante. Representa la única presencia festiva en este cuadro familiar de adultos cansados y desilusionados, niños puros e inocentes, y nobles agobiados por las dificultades de la vida.

La pintura está impregnada de una atmósfera densa y nocturna, típica del fin de siglo, iluminada únicamente por el tenue resplandor de una vela. Su llama, que arde en el aire inmóvil, confiere a la escena un carácter teatral. Dos temas principales dominan la obra: primero, la fugacidad de la vida y la inevitabilidad de la muerte (memento mori), sugeridas por la posible extinción de la vela o el posible derrumbe de la mesa (estructuralmente incapaz de mantenerse en pie). La máxima expresión de este tema se aprecia en el gesto fatalista de Don Luis, representado de perfil, mientras coloca las cartas sobre la superficie de terciopelo verde.

El segundo tema es el de la incomprensión o la incomunicabilidad. Las figuras representadas parecen estar inmersas en un profundo y constante aislamiento psicológico, con miradas fijas ligeramente inquietantes, como si persiguieran el hilo invisible de sus pensamientos. Parafraseando a Vittorio Sgarbi: «Cada uno de los presentes, en esas sombras inquietas del atardecer, parece sobresaltarse por algún acontecimiento interior, por presagios».

Desde una perspectiva estilística, La familia del infante Don Luis se adhiere a las teorías neoclásicas del bohemio Anton Raphael Mengs, mostrando una gran sobriedad pictórica. Esto se evidencia en la pincelada suelta (que, sin embargo, reconstruye analíticamente los detalles), el fondo simplificado y estilizado y, sobre todo, el uso de colores muy austero.

Historia Debido al prestigio que había alcanzado como retratista, a mediados de agosto de 1783, Goya fue invitado a la finca de Arenas de San Pedro, cerca de Ávila, donde el príncipe Luis de Borbón (hermano del rey Carlos III) pasaba sus últimos años con melancolía junto a su esposa, María Teresa de Vallabriga, con quien se había casado tras renunciar al cardenalato. Goya pasó un mes en compañía de don Luis, un hombre de amplia visión con quien desarrolló también una profunda comprensión personal y humana. El pintor aragonés era muy apreciado por todos y gozaba de la íntima confianza de la familia de don Luis, con quienes también salía de caza.

La amistad entre ambos alcanzó un tono extraordinariamente afectuoso: una carta dirigida a Martín Zapater el 20 de septiembre de 1783 revela incluso que Don Luis, tras intentar por todos los medios convencer a Goya de que no se marchara, le hizo prometer que lo visitaría al menos una vez al año. Sin embargo, el pintor no cumplió su promesa y nunca volvió a ver a Don Luis, quien fallecería dos años después de su despedida.

El cuadro, heredado por la hija de don Luis, María Teresa de Borbón y Vallabriga, fue trasladado hacia 1820 al palacio de Boadilla del Monte. Posteriormente pasó a formar parte de la colección de Carlota Luisa de Godoy y Borbón, hija de María Teresa. La pintura aparece mencionada explícitamente en 1832 en el inventario de todos los cuadros, pinturas, marcos sueltos y estampas que quedan colocados en el palacio de Boadilla y nuevamente en el inventario de 1886, con una impresionante valoración de 25.000 pesetas.

Heredada por la familia Ruspoli en junio de 1904, la obra viajó posteriormente a Florencia, donde pasó a formar parte de la colección Contini Bonacossi. En 1974, se integró en la colección de Luigi Magnani.

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos Descripción del cuadro en artehistoria.com Ficha de «La familia del infante don Luis de Borbón», catálogo digital InfoGoya de la Universidad de Zaragoza.

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