Nine Inch Nails, una banda estadounidense de rock industrial liderada por Trent Reznor, ha realizado giras por todo el mundo desde su creación en 1988. Mientras que Reznor, el único miembro oficial hasta la incorporación de Atticus Ross en 2016, controla su dirección creativa y musical en el estudio, la banda de gira interpreta diferentes arreglos de las canciones. Además de los conciertos habituales, la banda ha actuado tanto como telonera como cabeza de cartel en festivales como Woodstock '94, Lollapalooza 1991 y 2008, y muchas otras actuaciones puntuales, incluidos los MTV Video Music Awards. Antes de su gira de 2013, la banda había realizado 938 conciertos.
Las actuaciones en directo de Nine Inch Nails contrastan con su contraparte en el estudio. Reznor escribe e interpreta casi todo el material de estudio de Nine Inch Nails, con contribuciones instrumentales y vocales ocasionales de otros artistas. Sin embargo, Reznor ha reunido típicamente grupos de músicos de apoyo para interpretar canciones para giras y otras presentaciones en vivo. El tecladista Alessandro Cortini dijo que «si ves el espectáculo y estás acostumbrado a los CD, está bastante claro que la entidad del estudio es diferente de la entidad en vivo». archivado por la Canadian Online Explorer.
El único miembro constante de la banda en vivo es Reznor. Las presentaciones en vivo de Nine Inch Nails generalmente están acompañadas de iluminación, escenario y efectos de proyección de video. Desde 1999, los componentes de diseño visual de los espectáculos en vivo han sido comisariados por Reznor con Rob Sheridan. Tres giras han sido narradas en álbumes en vivo y documentales de giras.
La respuesta crítica y comercial a las presentaciones en vivo de Nine Inch Nails ha sido generalmente positiva. Los reseñadores han señalado la dinámica agresiva en el escenario y los diseños visuales de los conciertos como puntos altos. Reznor decidió en 2008 dejar de hacer giras con la banda después de una gira de despedida en 2009. La banda reanudó su gira en 2013 y el grupo planea una serie de conciertos en Estados Unidos a partir del 28 de septiembre.
Historia
1988-1991: Pretty Hate Machine Tour Series
Reznor reunió la primera formación en vivo en 1988 para apoyar a la banda canadiense de música industrial Skinny Puppy en una gira. La banda de tres integrantes estaba formada por Reznor en guitarras y voz principal, Ron Musarra en batería y Chris Vrenna en teclados. La banda sólo tenía previsto tocar en las últimas seis fechas de la gira estadounidense de Skinny Puppy, y ellos mismos describieron las actuaciones como «duras». Después de la gira de Skinny Puppy, la banda se reorganizó y se expandió para incluir un cuarto miembro; Musarra se fue y Vrenna pasó a la batería, Gary Talpas, Nick Rushe y más tarde David Hymes contribuyeron en los teclados, mientras que Richard Patrick se agregó como guitarrista.
left|thumb|175px|Reznor en el Festival de Lollapalooza en 1991.
Nine Inch Nails realizó una gira por Norteamérica como teloneros de The Jesus and Mary Chain en 1990, y más tarde de Peter Murphy. Durante estas giras, Reznor comenzó a destrozar equipos mientras estaba en el escenario, y el entrevistador de Rockbeat, Mike Gitter, atribuyó el éxito temprano de la banda a esta actitud agresiva. En 1991, la banda emprendió una gira mundial que continuó hasta el primer festival Lollapalooza, donde, según el biógrafo Martin Huxley, «se robaron el espectáculo». New Musical Express tenía un sentimiento después de la actuación, describiendo el espectáculo como «realmente aterrador», y pidiendo al lector que «decidiera por sí mismo si se trata de un caos coreografiado o de un daño corporal grave desenfrenado». Nine Inch Nails fue invitado a abrir el concierto de Guns N' Roses en su gira europea, aunque, según se informa, fueron mal recibidos una vez más. Antes de la fecha de Lollapalooza, Chris Vrenna dejó la banda debido a una pelea con Reznor, y fue reemplazado por el resto de la gira por el baterista Jeff Ward. Vrenna se uniría a la banda para la gira Self-Destruct en 1994. Al concluir la gira Pretty Hate Machine, Richard Patrick dejó el grupo para formar su propia banda, Filter.
1994-1995: Self-Destruct / Further Down the Spiral / Dissonance Tras el lanzamiento de The Downward Spiral en 1994, la banda en vivo se embarcó en la gira Self-Destruct para promocionar el álbum. Chris Vrenna y James Woolley tocaron la batería y los teclados, respectivamente; Robin Finck reemplazó a Richard Patrick en la guitarra y el bajista Danny Lohner se unió a la formación. El escenario consistía en cortinas sucias que se bajaban para mostrar imágenes durante canciones como «Hurt». El fondo del escenario estaba lleno de luces oscuras y fijas, y muy pocas luces reales. La gira estrenó la imagen sucia y desordenada de la banda, con ropa harapienta y untada en almidón de maíz. Los conciertos fueron violentos y caóticos, y los miembros de la banda a menudo se lesionaban. Con frecuencia destruían sus instrumentos al final de los conciertos, se atacaban entre sí y se lanzaban desde el escenario contra el público.
La gira incluyó una actuación en Woodstock '94, transmitida en pago por visión y vista en hasta 24 millones de hogares. Que la banda estuviera cubierta de barro fue resultado de una actuación entre bastidores previa al concierto, aunque durante décadas, la narrativa oficial que la banda dio a los medios fue que fue una actuación espontánea detrás del escenario antes del concierto, con Reznor empujando a Lohner al pozo de barro antes de que comenzara el concierto y toda la banda teniendo una pelea de barro. Nine Inch Nails fue ampliamente proclamado como alguien que «se robó el espectáculo» a sus contemporáneos populares, en su mayoría bandas de rock clásico, y su base de fans se expandió. La banda obtuvo un considerable éxito comercial a partir de entonces, actuando con una producción significativamente superior y añadiendo varios elementos visuales teatrales. Su interpretación de «Happiness in Slavery» del concierto de Woodstock le valió al grupo un Premio Grammy a la Mejor Interpretación de Metal en 1995. Entertainment Weekly comentó sobre la actuación de la banda en Woodstock '94: «Reznor desata el rock hasta su núcleo horroroso y melodramático, una experiencia tan agotadora como emocionante». A pesar de esta aclamación, Reznor atribuyó su disgusto por el concierto a sus dificultades técnicas.
thumb|right|235px|Reznor presentándose durante el Self-Destruct tour, La etapa principal de la gira contó con Marilyn Manson como telonero, a quien Reznor había fichado recientemente con su sello Nothing Records. En aquel entonces, Marilyn Manson contaba con el bajista Jeordie White —que entonces tocaba bajo el seudónimo de «Twiggy Ramirez»—, quien posteriormente tocaría el bajo con Nine Inch Nails de 2005 a 2007. Tras otra etapa de la gira promocionando el álbum de remezclas Further Down the Spiral, Nine Inch Nails colaboró en el Festival Alternative Nation de Australia y posteriormente se embarcó en el Dissonance Tour, que incluyó veintiséis actuaciones independientes con David Bowie como co-cabeza de cartel. Nine Inch Nails fue el telonero de la gira, y su repertorio se transformó en el de Bowie con interpretaciones conjuntas de canciones de ambas bandas. Sin embargo, se dice que el público no respondió positivamente a la colaboración debido a sus diferencias creativas. Tras finalizar la gira Dissonance, la banda realizó varios conciertos en clubes con Helmet como teloneros. Finck dejó la banda tras esta etapa.
La gira concluyó con «Nights of Nothing», un espectáculo de tres noches con actuaciones de las bandas de Nothing Records: Marilyn Manson, Prick, Meat Beat Manifesto y Pop Will Eat Itself, que culminó con un set de ochenta minutos de Nine Inch Nails. Kerrang! describió la actuación de Nine Inch Nails durante «Nights of Nothing» como «contundente, descarada y dramática», pero se mostró decepcionado por la falta de material nuevo. En la segunda de las tres noches, Richard Patrick se reunió brevemente con la banda y colaboró con la guitarra en una interpretación de «Head Like a Hole». Tras la gira Self-Destruct, Chris Vrenna, miembro de la banda en directo desde 1988 y colaborador frecuente en las grabaciones de estudio de Nine Inch Nails, dejó la banda definitivamente para dedicarse a la producción y formar Tweaker.
1999-2000: Fragility v1.0 / Fragility v2.0 Para promocionar el tercer álbum de estudio de Nine Inch Nails, The Fragile, la banda se reunió para la gira Fragility. La formación se mantuvo prácticamente igual que en la gira Self-Destruct, con Finck, Clouser y Lohner. Para reemplazar a Vrenna, miembro de toda la vida, Reznor realizó audiciones abiertas para encontrar un nuevo baterista, y finalmente eligió al entonces desconocido Jerome Dillon. Dillon permaneció como miembro de la banda hasta 2005.
Según se informa, el sello discográfico de Nine Inch Nails en aquel momento, Interscope Records, se negó a financiar la gira promocional tras las bajas ventas de The Fragile. Reznor, en cambio, se comprometió a financiar la gira completa de su propio bolsillo, concluyendo: «La realidad es que estoy sin blanca al final de la gira», pero también añadió: «Nunca presentaré un espectáculo que no sea fantástico».
La gira Fragility comenzó a finales de 1999 y se prolongó hasta mediados del 2000. Se dividió en dos etapas principales: Fragility v1.0 y Fragility v2.0, respectivamente. Los destinos incluyeron Europa, Japón, Nueva Zelanda, Australia y Norteamérica. Antes de la primera actuación de Fragility en España, Nine Inch Nails abrió su último ensayo en Londres ante cien fans. La gira dio el pistoletazo de salida con la interpretación del tema principal de The Fragile en los MTV Video Music Awards. Atari Teenage Riot abrió para Nine Inch Nails durante Fragility v1.0 y A Perfect Circle para Fragility v2.0. En aquel entonces, A Perfect Circle contaba con Josh Freese en la batería, quien posteriormente reemplazaría a Dillon y tocaría la batería para Nine Inch Nails de 2005 a 2007. La gira contó con producciones cada vez más destacadas, incluyendo un tríptico creado por el videoartista contemporáneo Bill Viola. La revista Rolling Stone nombró a Fragility la mejor gira del 2000.