Logotipo de Studebaker (1917)|mini|275px
Studebaker era una empresa estadounidense fabricante de automóviles (originalmente de carruajes) con sede en South Bend (Indiana), con un edificio en el 1600 de Broadway, Times Square, Midtown Manhattan, Nueva York. Fundada en 1852 e institucionalizada en 1868 como Studebaker Brothers Manufacturing Company, la empresa era originalmente un carrocero que fabricaba carretas, calesas, carruajes y arneses.
La compañía se introdujo en el negocio automotriz en 1902 con vehículos eléctricos y en 1904 con vehículos de motor de gasolina, todos vendidos bajo el nombre de "Studebaker Automobile Company". Hasta 1911, su división automotriz operó en sociedad con la Garford Company de Elyria (Ohio), y después de 1909 con la E-M-F Company y con la Flanders Automobile Company. Los primeros automóviles de gasolina fabricados íntegramente por Studebaker se comercializaron en agosto de 1912. Durante los siguientes 50 años, la empresa se ganó una merecida reputación de calidad, durabilidad y fiabilidad.E.g., see motoring review "An ideal car" in The Brisbane Courier, April 25, 1928, p.8
Después de que una fusión fallida de 1954 con Packard (origen de la Studebaker-Packard Corporation) no resolviera los problemas crónicos de flujo de efectivo durante la posguerra, el nombre de 'Studebaker Corporation' se recuperó en 1962, pero la planta de South Bend cesó la producción de automóviles el 20 de diciembre de 1963, y el último automóvil Studebaker rodó de la línea de montaje de Hamilton (Ontario), Canadá, en el día de San Patricio (el 17 de marzo) de 1966. Studebaker continuó como fabricante independiente antes de fusionarse con Wagner Electric en mayo de 1967 y luego con Worthington Corporation en noviembre de 1967 para formar Studebaker-Worthington.
Historia
Antepasados alemanes mini|left|Carro Studebaker de alrededor de 1865 (Museo de Historia de Arizona, Tucson) mini|Clásica carreta del tipo Conestoga
Los antepasados de la familia Studebaker llegaron a Estados Unidos por el puerto de Filadelfia el 1 de septiembre de 1736, en el barco Harle(véase Anexo B) procedente de Rótterdam, Países Bajos, como se muestra en los manuscritos originales ahora en la Biblioteca Estatal de Pensilvania en Harrisburg.(véase Anexo A, p. 11) Entre las personas desembarcadas figuraban Peter Studebaker y su esposa Anna Margetha Studebaker; Clement Studebaker (hermano de Peter) y su esposa, Anna Catherina Studebaker; y Heinrich Studebaker (primo de Peter).(véase el Anexo A, p. 11)
Una fuente fundamental para conocer los orígenes de la compañía es el libro "Historia de Studebaker Corporation". Compilado en 1918 por Albert Russel Erskin, presidente de la Studebaker Corporation, incluye el informe anual de 1918, "Escrito para información de los 3,000 accionistas de Studebaker Corporation, los 12,000 distribuidores de sus productos que viven en todo el mundo, sus 15,000 empleados y sus innumerables amigos".(véase el Anexo A, p. 9) El libro fue verificado por abogados, contables y todos los miembros de la junta; y parte de su contenido tenía el carácter de un documento legal.(ver Anexo A, p. 7) En el texto se indica con precisión que Peter Studebaker era un "fabricante de carruajes, cuyo comercio más tarde se convirtió en la base de la fortuna familiar y de la corporación que ahora lleva su nombre".
"La lista de impuestos del condado de York, Pensilvania, en 1798-1799, mostró que entre las personas sujetas a impuestos se encontraban Peter Studebaker Sr. y Peter Studebaker Jr., fabricantes de carretas, cuyo comercio más tarde se convirtió en la base de la fortuna familiar y de la corporación que ahora lleva su nombre."(ver Anexo D)
"John Studebaker, padre de los cinco hermanos [que comenzaron Studebaker Corporation], era hijo de Peter Studebaker".(ver Anexo A, p. 13) John Clement Studebaker (hijo de Clement Studebaker y Sarah Rensel) nació el 8 de febrero de 1799 en Westmorland (Pensilvania), y murió en 1877 en South Bend, St. Joseph (Indiana). John Studebaker (1799-1877) se mudó a Ohio en 1835 con su esposa Rebecca (de soltera Mohler) (1802-1887).
Los cinco hermanos 235px|thumb|right|Los cinco hermanos Studebaker, fundadores de Studebaker Corporation: de izquierda a derecha, (de pie) Peter y Jacob; (sentados) Clem, Henry y John M. thumb|235x235px|Anuncio de Studebaker Brothers Mfg. Co. (1894)
Los cinco hijos fueron, por orden de nacimiento: Henry (1826-1895), Clement (1831-1901), John Mohler (1833-1917), Peter Everst (1836-1897) y Jacob Franklin (1844-1887). Los hermanos tenían otras cinco hermanas.Genealogy at Conway's of Ireland —John Clement Studebaker Las fotografías de los hermanos y sus padres se reproducen en la historia de la empresa de 1918, que fue escrita por Erskine después de convertirse en presidente, en memoria de John M., cuyo retrato aparece en la portada.
Empresa familiar colonial del
En 1740 Peter Studebaker Sr, maestro del Gremio de Cuchilleros Alemanes, construyó su casa (que sigue en pie en Hagerstown (Maryland), y es una muestra de la avanzada tecnología utilizada para la época) en una propiedad conocida como "Bakers Lookout", así como la primera fábrica de carros Studebaker que estaba situada junto a la casa. Allí comenzó a forjar y templar acero y a secar madera, y también construyó el primer molino y un camino para las carretas que atravesaba su propiedad. Poseía terrenos a ambos lados del arroyo de Conococheague Creek, sobre el que construyó un puente en 1747. En su fábrica produjo todas las herramientas necesarias para iniciar su actividad, además de los utensilios que aprendió a fabricar en Solingen (Alemania) y, naturalmente, los carros. "Bakers Lookout", la concesión de de tierra original de 1740 en Hagerstown (Maryland), fue el primero de los terrenos adquiridos en propiedad por Peter Studebaker, llegando a comprar más adelante una superficie de unos en lo que ahora se conoce como el estado de Maryland.(consúltese el sitio web principal de Bakers Lookout Peter Studebakers 1740)
La carretera que había construido en 1747 a través de sus propiedades, conocida como la "Broadfording Wagon Road", transportaba mucho tráfico hasta la fábrica de carros de "Bakers Lookout" y sus instalaciones de forja. El Hito Histórico de Maryland (Trust WA-I-306) señalaba en 2001 que esta carretera era "Una de las primeras vías del condado de Washington, y la «Broadfording (Wagon) Road» ya existía en 1747".(véase el Anexo I)
Aunque la vida de Peter Studebaker en las colonias fue corta, menos de 18 años, el negocio familiar floreció a través de sus descendientes,(ver Anexo M) que expandieron sus vastas propiedades aumentando el negocio y su industriosa actividad regional de fabricación de carros. El plan de negocios de la familia Studebaker consistía en comprar repetidamente grandes superficies de terreno, en las que construían granjas con molinos e instalaciones para la fabricación de carros y para su venta, cada una idéntica a la original de "Bakers Lookout". En estas enormes extensiones se podían encontrar los recursos necesarios para fabricar los carros (como madera, mineral de hierro o esquisto bituminoso). Eran tierras seleccionadas con arroyos, manantiales o ríos con capacidad para impulsar sus fábricas, molinos y equipos de energía hidráulica."Exhibits are evidence of the historical significance of Peter Studebaker" La expansión del negocio familiar realizada por Peter a través de la tecnología de sus famosos diseños de las carretas Conestoga y Prairie Schooner se convirtió en un importante medio que contribuyó a la expansión de la industria del transporte en las colonias. Thomas E. Bonsall, escribió que "Mucho más que la historia de una empresa familiar; es también, a pequeña escala, la historia del desarrollo industrial de los Estados Unidos". Peter Studebaker murió a mediados de la década de 1750.
Final de la época de los carros John M. Studebaker siempre había considerado el automóvil como un complemento de la carreta tirada por caballos, y señaló que el gasto de mantener un automóvil podría quedar fuera del alcance de los recursos de un pequeño agricultor. En 1918, cuando se publicó la historia de la empresa de Erskine, la capacidad anual de las siete plantas de Studebaker era de 100,000 automóviles, 75,000 vehículos tirados por caballos y alrededor de 10 millones de dólares en repuestos para automóviles y otros vehículos ( $ en ). En los siete años anteriores, se vendieron 466,962 vehículos tirados por caballos, frente a 277,035 automóviles, pero la tendencia era demasiado clara. La fabricación regular de vehículos tirados por caballos terminó cuando Erskine ordenó la eliminación de la última fábrica de carros en 1919. A su gama de automóviles, Studebaker ahora agregaría una línea de camionetas para reemplazar a los carros tirados por caballos. Autobuses, vehículos de bomberos e incluso pequeñas locomotorasPetrol Motor Vehicles on Railways Bunbury (Australia Occidental), Western Australia, May 3, 1919, at Trove para vías de ancho reducido se produjeron utilizando los mismos potentes motores de seis cilindros.
Automóviles Studebaker 1897-1966
Inicios thumb|Autobús Studebaker de 1912
En 1895, el yerno de John M. Studebaker - Fred Fish - instó al desarrollo de "un carruaje práctico sin caballos". Cuando, tras la muerte de Peter Studebaker Jr, Fish fue elegido presidente del comité ejecutivo en 1897, la empresa ya tenía a un ingeniero trabajando en un vehículo motorizado. Al principio, Studebaker optó por la propulsión eléctrica (alimentada por baterías) en lugar de gasolina. Mientras fabricaba sus propios vehículos Studebaker Electric entre 1902 y 1911, la empresa suscribió acuerdos de fabricación y distribución de carrocerías con dos productores de vehículos a gasolina, Garford de Elyria (Ohio) y Everitt-Metzger-Flanders (E-M-F) Company de Detroit y de Walkerville (Ontario). Studebaker comenzó a fabricar automóviles con motor de gasolina en sociedad con Garford en 1904.Clymer, Floyd. Treasury of Early American Automobiles, 1877–1925 (New York: Bonanza Books, 1950), p. 178.
Fundación de la marca Studebaker en 1911 "Rueda giratoria" (1912 y 1934)|mini|left|150px thumb|center|Studebaker Speedster de 1916thumb|center|Studebaker-EMF Touring de 1916thumb|center|Studebaker Big Six Touring Car, del anuncio de una revista de 1920thumb|center|Studebaker GB Commander de 1928 cruzando el continente australiano por carreteras sin asfaltar en 1975thumb|center|Studebaker President Phaeton de 1930thumb|center|Un sedán de cuatro puertas Studebaker de 1936 con volante a la derecha importado al Reino Unidothumb|center|Autobús Studebaker de 1938 sobre un chasis de camión de la serie Kthumb|center|Camión de bomberos Studebaker de 1929 En 1910 se decidió refinanciar y fundar la empresa como Studebaker Corporation, proceso que se concluyó el 14 de febrero de 1911 bajo las leyes de Nueva Jersey. La financiación estuvo a cargo de Lehman Brothers y de Goldman Sachs, que incorporaron representantes en la junta, incluido Henry Goldman, cuya contribución fue especialmente apreciada. La empresa dejó de fabricar vehículos eléctricos ese mismo año.