Rhythm Nation 1814 (también conocido simplemente como Rhythm Nation) es el cuarto álbum de estudio de la cantante estadounidense Janet Jackson, publicado el 19 de septiembre de 1989 por A&M Records. A pesar de que los directivos de la discográfica anhelaban un contenido similar a su previo álbum, Control (1986), Jackson persistió en la creación de un álbum conceptual que abordase temáticas sociales. En colaboración con los célebres letristas y productores musicales Jimmy Jam y Terry Lewis, Jackson halló inspiración en diversas tragedias difundidas a través de los medios de comunicación, explorando el racismo, la pobreza y el abuso de sustancias, además de temáticas románticas. Si bien su idea primordial de utopía sociopolítica fue recibida con opiniones encontradas, la composición del álbum fue objeto de aclamación por parte de la crítica. Asimismo, Jackson fue considerada un modelo a seguir para la juventud debido a sus letras socialmente comprometidas.

Al igual que con Control, la grabación de Rhythm Nation 1814 tuvo lugar en Flyte Tyme Studios de Lewis y Jam, ubicados en Minneapolis, Minnesota, donde trabajaron en reclusión junto a Jackson para completar el álbum. Caracterizado por su empleo de muestreo y el uso de percusión sintetizada intensamente modulada a lo largo de su producción, el disco abarca una diversidad de estilos musicales, tales como new jack swing, hard rock, pop, dance e música industrial. Los temas fluctúan desde ritmos de baile mecanizados hasta baladas suaves, lo que le confiere atractivo en múltiples formatos de radio. Es el único álbum en la historia de la lista de sencillos Billboard Hot 100 de Estados Unidos que ha logrado situar siete sencillos comerciales en las cinco primeras posiciones. Además, es el primer álbum en generar éxitos número uno en la lista en tres años calendario separados, iniciando con «Miss You Much» en 1989, «Escapade» y «Black Cat» en 1990, y culminando con «Love Will Never Do (Without You)» en 1991.

Rhythm Nation 1814 se convirtió en el segundo álbum consecutivo de Jackson en encabezar el Billboard 200 y fue certificado 6× Platino por la Recording Industry Association of America (RIAA). Se erigió como el álbum más vendido de 1990 en los Estados Unidos y ha vendido aproximadamente 12 millones de copias a nivel mundial. Debido a su producción vanguardista y exploración lírica, los críticos han llegado a considerarlo como el cenit del logro artístico de Jackson. Expertos en música señalan que el disco le otorgó un nivel de atractivo intercultural inigualable por sus contemporáneos en la industria. Considerado un álbum "emblema", también ha sido citado como influencia en la obra de numerosos artistas musicales, estableciendo tendencias estilísticas en los años subsiguientes a su lanzamiento.

Las imágenes en videoclips y actuaciones en vivo impulsaron aún más la notoriedad de Jackson. La película de 30 minutos Rhythm Nation 1814, que representa a dos aspirantes a músicos cuyas vidas se ven interrumpidas por el abuso de sustancias, se transmitió en MTV para promocionar el álbum. La gira mundial de Jackson en 1990, denominada Rhythm Nation World Tour, se convirtió en la gira de conciertos debut más exitosa de un artista de grabación en ese momento. Jackson fue considerada un ícono de la moda, con varios atuendos en la gira promocional del álbum y videoclips emulados por la juventud.

Jackson recibió nueve nominaciones a los premios Grammy, convirtiéndose en la primera mujer en ser nominada a Productor del Año y ganando el Mejor Video Musical de Formato Largo por Rhythm Nation 1814. Además, fue galardonada con el MTV Video Vanguard Award y una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus significativas contribuciones a la cultura popular. Sus letras manuscritas para la canción principal del álbum "Rhythm Nation", así como su uniforme militarista para su videoclip, han sido preservadas por el Salón de la Fama del Rock and Roll. En 2021, la Biblioteca del Congreso anunció que seleccionó el álbum para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones como parte de la clase de 2020, considerándolo "cultural, histórica o artísticamente significativo".

Contenido

Composición thumb|izquierda|Logotipo del álbum

Con la colaboración de sus productores Jimmy Jam y Terry Lewis, Janet coescribió 6 de las canciones del álbum. Los demás temas fueron compuestos por Jam y Lewis, excepto "Black Cat", composición integral de Jackson. Ella también coprodujo el álbum, con el ejecutivo John McClain como productor ejecutivo en un lapso de 7 meses.

Para componer las letras del álbum, Jackson, Jam y Lewis se inspiraron en las noticias, explorando temas preocupantes como el racismo, la pobreza y el abuso de sustancias. Aunque los críticos consideraron la temática del álbum como transparente (muy generalizado como para poder enfrentar adecuadamente cualquiera de esas problemáticas), Jackson fue aclamada como un modelo a seguir para la juventud, debido al contenido social de sus letras.

Producido durante el apogeo del género new jack swing, el álbum mezcla el rhythm & blues con música industrial y la utilización de rap, swing note, percusión sintetizada y sampling. La canción "Rhythm Nation" que da nombre al álbum encarna cada uno de estos tópicos, estableciendo las bases de la música R&B durante toda la década.

Éxito comercial y crítico

Debido a su producción innovadora y la exploración lírica, los críticos han considerado el álbum como el pico de su logro artístico. Se convirtió en su segundo álbum consecutivo en alcanzar el número 1 en el Billboard 200, así como también llegó al tope de las listas en Australia y fue Top 10 en Japón, Nueva Zelanda y el Reino Unido.

Certificado seis veces de platino por la Recording Industry Association of America (RIAA), el álbum ha vendido más de 14 millones de copias en todo el mundo. Ha sido nombrado por la revista "Rolling Stone" como uno de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos, y aparece en la lista de los 1.001 discos que hay que escuchar antes de morir.

Marcas Todos sus siete sencillos comerciales alcanzaron el Top 5 en el Billboard Hot 100, convirtiéndose en el primer y único álbum en la historia en lograr esta hazaña. Jackson recibió 9 nominaciones a los Grammy, ganando en "mejor video musical largo" por "Rhythm Nation" en 1990. Los videos musicales de los sencillos, que desplegaron una mezcla de coreografías estilo Broadway e imágenes militares, ganaron una fuerte rotación en MTV. Jackson fue reconocida con el MTV Video Vanguard Award en 1990 por su significativa contribución artística. El álbum también fue el más vendido de 1990.

La gira Rhythm Nation World Tour se convirtió en la gira debut más exitosa de la historia. Expuso a Janet como una artista completa en lugar de un fenómeno de grabación, así como un icono de la moda para las mujeres jóvenes.

Concepto Tras el éxito comercial y crítico de su álbum de 1986, de Control, Jackson fue motivada para continuar con la composición y tomó un papel más importante en la producción creativa de sus álbumes posteriores. Los ejecutivos de A&M le pidieron que ampliará las ideas presentadas en mostradas "Control", lo que sugiere un álbum conceptual titulado "Scandal" que habría sido de la familia Jackson. Ella escribió una canción titulada "You Need Me", que se dirigía a su padre, Joseph Jackson, pero no estaba dispuesto a dedicar todo un álbum con el tema y lo sustituyó por su propio concepto. "You Need Me" fue añadido como lado B del primer single "Miss You Much".

Los productores Jimmy Jam y Terry Lewis recordaban: «Siempre se tiene un televisor encendido, por lo general a la CNN [...] y creo que el sesgo social de canciones como "Rhythm Nation", "State of the world" y "The Knowledge" vino de eso». Comentó que la masacre de Stockton inspiró la canción "Livin in a world (They Didn't Make) explicando que los niños no son responsables de lo que los adultos han hecho. "Jackson también se inspiró en los informes de la juventud basada en comunidades de todo New York, que se formaron como un medio de crear una identidad común. Dijo: "Pensé que sería fantástico si pudiéramos crear nuestra propia nación ... que hubiera un mensaje positivo y que todos sean libres de participar. Somos una nación sin fronteras geográficas, unidas a través de nuestras creencias. Somos personas con ideas afines, que comparten una visión común, luchando por un mundo libre de las líneas de color" y su credo, música, poesía, danza, y la unidad". El uso del número" 1814 "es doble. En primer lugar, R (ritmo) es la letra 18 del alfabeto y N (nación) es el 14. La segunda, explicó, es que " i bien la escritura w [Rhythm Nation] yo estaba bromeando, diciendo:" Dios, ustedes, me siento como este podría ser el himno nacional en los años 90 "... Sólo por una oportunidad de locos que decidimos buscar cuando Francis Scott Key escribió el himno nacional (el Star-Spangled Banner), y era 14 de septiembre de 1814". Aunque las canciones de protesta eran comunes entre los artistas de hip hop en la década de 1980, el concepto era poco común en otros géneros. Alex Henderson, All Music Guide de Jackson sugiere que aprobó la incorporación del rap clásico de abordar las preocupaciones sociales en su cuarto álbum. Jackson reveló que se inspiró en otros artistas con conciencia social, como Tracy Chapman y U2. Además, citó su madre Catalina como su inspiración, que dedicó el álbum a su madre en libreto interior del disco que dice: "Nunca he conocido a un más hermoso, el cuidado, el amor, la comprensión y la mujer inteligente que tú, madre. Algún día espero ser exactamente como tú. Te amo con todo mi corazón". También declaró en una entrevista: "Yo no soy ingenuo, sé que un álbum o una canción no puede cambiar el mundo. Sólo quiero que mi música y mi baile capté la atención del público, y tener el tiempo suficiente para que escuchen la letra y lo que estamos diciendo. Esperamos que los inspiré, hacer que quieran unirse ... y hacer algún tipo de diferencia.

Composición y producción El álbum fue producido por "Jimmy Jam y Terry Lewis", con los compañeros de crédito para la producción dada a Janet Jackson. El ejecutivo de A&M John McCain se desempeñó como productor ejecutivo del álbum. Todos los temas fueron grabados en el estudio Flyte Tyme en Minneapolis, Minnesota, y mezclado en los Flyte Tyme, Edina, Minnesota. Jam y Lewis también escribieron o co-escribieron las canciones con Jackson, así como la organización y programación de la música, jugando gran parte de las pistas instrumentales. El tiempo total de producción del álbum fue de siete meses. Al igual que su predecesor , Control, el álbum es una construcción de rhythm and blues, rap, funk y percusión sintetizada. Ken Hughes, de la Keyboard Magazine señala que, aunque considera que es crudo con los estándares modernos, es sorprendente y el trabajo innovador de producción y diseño de sonido realizado por Jimmy Jam and Terry Lewis en el ritmo de Janet Jackson Nation 1814 álbum debe su existencia a la creatividad "El crítico de música del New York Times, Jon Pareles, describe el álbum como tener un multi-formato de radio, que contiene las canciones que apelan a una amplia variedad de difusión radial, incluyendo Top 40, Mainstream Rock, Quiet Storm, y Adulto Contemporáneo (AC). Él comentó: "El placer de 'Rhythm Nation" provienen de la técnica. Dicho trabajo escupe una máquina de tambor, la riqueza de sonidos electrónicos, cuadraron con la voz de Janet.. . La mayoría de la música se realizó en sintetizadores y samplers, y no hay ningún intento de ocultar los timbres artificiales de la batería, loops y guitarras en la muestra. "Este estilo de música fue acuñado new jack swing en 1987 por Teddy Riley.

Recepción de la crítica