Richard John Terrile (Nueva York, 22 de marzo de 1951) es un astrónomo estadounidense, descubridor de varios satélites de Saturno, Urano y Neptuno. Trabaja para el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, agencia para la cual ha participado en varios proyectos y en el estudio de planetas extrasolares. En 1984, junto con Bradford A. Smith, se convirtió en el primer astrónomo en fotografiar el disco protoplanetario de gas y polvo que rodea a Beta pictoris utilizando un coronógrafo.
Biografía Se crio en Flushing en Queens. Estudió en el Instituto de Enseñanza Media John Brown de Flushing y posteriormente en la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook donde logró una doble licenciatura en Física y Astronomía. Hizo el doctorado de Ciencias Planetarias en el Instituto Tecnológico de California trabajando en el telescopio de 5 metros de Monte Palomar. Fue discípulo de Tobías C. Owen.
Descrubrimientos En la década de los 80 participó como astrónomo en la misión del Voyager 1 y 2 donde hizo varios descubrimientos: En octubre de 1980 descubrió en las fotografías del Voyager 1 la luna Atlas de Saturno que orbita ligeramente exterior al anillo A de Saturno y mantiene su borde. En la misma época al observar que la luna pastora del anillo F de Saturno Telesto tenía una órbita excéntrica pensó que el anillo F también sería excéntrico por lo que se le ocurrió comparar fotos de los anillos a ambos lados del planeta demostrando la excentricidad del F y de otro anillo en el interior de una división del anillo C. El 20 de enero de 1986 al acercarse el Voyager 2 a Urano descubrió las lunas pastoras del anillo épsilon, Cordelia y Ofelia. En 1989 al acercarse el Voyager 2 a Neptuno descubrió la lunas Naiad y Talasia.
Referencias
Terrile, Richard J.