Ultra (álbum)

ULTRA es el noveno álbum del grupo inglés de música electrónica, Depeche Mode (David Gahan, Martin Gore, Andrew Fletcher), producido durante 1996-97 y publicado en 1997.

Fue producido por Tim Simenon. Todos los temas fueron escritos por Martin Gore.

Con motivo del disco, Depeche Mode realizó solo dos conciertos, en Londres y en Los Ángeles, ante prensa e invitados, con el nombre de Ultra Parties, con el baterista Christian Eigner y el teclista Dave Clayton como músicos de apoyo.

Tras la salida de Alan Wilder del grupo en 1995, fue el segundo disco que DM presentó como un trío, configuración con que permanecieron hasta 2022. Listado de canciones El álbum apareció en tres formatos, el estándar en disco compacto, en disco de vinilo y en casete de cinta magnética de audio. Posteriormente y en la actualidad se le encuentra en streaming. Edición en CD

Edición en LP La edición en disco de vinilo del álbum ULTRA no presentó diferencia alguna de contenido con su versión en CD, excepto la numeración de los temas desde 1 en cada lado. Como la edición en LP del anterior disco, Songs of Faith and Devotion, el LP de ULTRA se publicó inicialmente solo en Europa, aunque en 2008 y luego en 2014 aparecieron las reediciones este formato para América.

Lo único destacable fue justamente que esta sería la última edición de un álbum de DM en formato LP que apareció en un solo disco.

Edición en MC La versión en cinta magnética de audio, el formato conocido como MC de MusiCasete, contiene los doce temas en un solo casete, con seis temas en cada lado, es decir, la misma distribución que en LP. Fue para América y para Europa, aunque el formato actualmente ya no se encuentra disponible.

Créditos Martin Gore - guitarras, sintetizadores y segunda voz; además canta los temas Home y The Bottom Line. David Gahan - voz principal, excepto el tema Insight que canta parcialmente a dueto con Gore. Andrew Fletcher - bajo eléctrico y sintetizador.

Victor Indrizzo (incorrectamente acreditado con el apellido Endrizzio) - percusión en Barrel of a Gun y en It's No Good. Jaki Liebezeit - percusión en The Bottom Line. BJ Cool - guitarra steel en The Bottom Line. Gota Yashiki - batería en Useless. Keith Le Blanc - batería en Useless. Danny Cummings - percusión en Useless y en Freestate. Doug Wimbish - bajo en Useless. Daniel Miller - System700, Uselink.

Tim Simenon - producción y Mezcla. ”Q” - ingeniería y mezcla. Anton Corbijn - portada, diseño y fotografías. Daniel Miller - producción ejecutiva. Gareth Jones - ingeniería de voces adicionales en Home, The Love Thieves y Freestate. Kerry Hopwood - programación. Dave Clayton - programación de teclados; arreglo de cuerdas en Home. Richard Niles - composición de cuerdas en Home. Graham Perkins - coordinación de cuerdas en Home. Tim Simenon y Gareth Jones - mezcla de Uselink y Jazz Thieves. Mike Marsh en The Exchange - masterización. Evelyn Halus - entrenador de voces. Paul Hicks, Guy Massey, Lee Fitzgerald, Tom Rixton, Gary Forde, Lee Phillips, Jamie Campbell, Jim, Greg, Audie Chamberlain, Robbie Kazandjian - asistentes de grabación.

Sencillos Barrel of a Gun It's No Good Home (solo en Europa) Useless (solo en Europa) Home/Useless (solo para los Estados Unidos)

Estaba planeado lanzar en los Estados Unidos Home y Useless en su correcto orden como sencillos del álbum, pero ello no fue así; Useless fue promocionada en la radio de Estados Unidos aun antes de que se anunciara Home como tercer sencillo del Ultra, por lo cual Reprise Records, su disquera allá, se vio forzada a lanzar ambas canciones como un solo sencillo doble.

La versión de Useless como sencillo es en una versión ligeramente distinta a la del álbum; esta es la llamada Remix. Por otro lado, Barrel of a Gun en su versión para radio es más corta; pero sobre todo It's No Good en su versión para radio es mucho más simplificada a como aparece en el álbum. Lados B Los temas que quedaron fuera del álbum Ultra y aparecieron como lados B de los sencillos fueron los instrumentales Painkiller y Slowblow también de Gore; así como Only When I Lose Myself, Surrender y el instrumental Headstar, igualmente de Gore, los cuales se dieron a conocer en 1998.

Junior Painkiller es una versión corta de Painkiller.

Ultra Parties Para promocionar el álbum, DM realizó ese mismo año únicamente dos breves presentaciones ante prensa e invitados especiales con el nombre de Ultra Parties, en español Fiestas Ultra, una en Londres, Inglaterra, y otra en la ciudad de Los Ángeles, California, en los Estados Unidos, esto es, una en Europa y una en América, interpretando solo los sencillos promocionales del álbum y el éxito de 1987 "Never Let Me Down Again". Esto se debió a que tras el muy largo Devotional Tour, y los problemas que se presentaron en este, decidieron no llevar a cabo otra gira en ese momento.

Empero, es incorrecto considerar estas presentaciones como "la gira" del álbum Ultra; esta se satisfizo con The Singles Tour al año siguiente.

Fue la primera ocasión que DM se presentó en conciertos como un quinteto, con Dave Clayton, quien participó en la producción del álbum, como teclista sustituto de Alan Wilder y Christian Eigner en la batería, quien empezara así una larga relación artística y laboral con el grupo. La configuración del Depeche Mode quinteto en escenarios se volvió permanente desde ese momento y hasta 2018. Créditos David Gahan - vocalista y pandero. Martin Gore - segunda voz, guitarra eléctrica y segundo vocalista. Andrew Fletcher - sintetizador.

Dave Clayton - sintetizador y apoyo vocal. Christian Eigner - batería. Fechas y repertorio 10 de abril en el Adrenalin Village de Londres, Inglaterra, y 16 de mayo en el Shrine Exposition Hall de Los Ángeles, California.

Edición 2007

En 2007 el álbum Ultra se relanzó con todo el contenido de la edición original, lados B y canciones que originalmente quedaron fuera, en ediciones para formato de SACD y DVD, como parte de la reedición de todos los álbumes anteriores a Playing the Angel de 2005.

El relanzamiento consistió en empatar todos los álbumes previos con Playing the Angel, el cual fue lanzado en dos ediciones, una normal solo con el disco y otra acompañada de un DVD, y al igual que este la reedición americana contiene el álbum Ultra en CD acompañado del DVD mientras en la reedición europea aparece en formato SACD junto con el DVD, de cualquier modo el contenido en ambas ediciones es el mismo.

Adicionalmente el álbum se relanzó en su edición de CD, así como en disco de vinilo en ambos lados del mundo, con lo cual de paso apareció por vez primera en LP en el continente americano.

Tal como en su edición original, el tema instrumental Junior Painkiller no aparece mencionado ni en el disco ni en el DVD.

The 12" Singles

Es una colección iniciada en 2018, con Speak & Spell y A Broken Frame, de todos los sencillos de DM, por álbum, en estricto orden cronológico, presentados en ediciones de lujo en formato de 12 pulgadas, que continuó ese mismo año con Construction Time Again y Some Great Reward, y en 2019 con Black Celebration y Music for the Masses, y continuó en 2020 con Violator y con Songs of Faith and Devotion, y en 2021 con Ultra presentando sus sencillos en ocho discos.

Pese a que la colección es en discos de 12 pulgadas, también se publicó y está disponible en streaming. Barrel of a Gun

Barrel of a Gun

It's No Good

It's No Good

Home

Home

Useless

Useless

Datos Los temas Uselink, Jazz Thieves y Junior Painkiller son instrumentales. En realidad, el tema Junior Painkiller no aparece acreditado en el disco, de hecho es una pista oculta pues se encuentra minuto y medio después de terminar Insight. Todas las canciones del álbum Ultra están imperceptiblemente continuadas entre sí, presentándolas como si todo el contenido del disco fuera una sola pieza. Tim Simenon ya había producido para Depeche Mode remixes de Strangelove en 1988 y de Everything Counts en directo en 1989. Fue hasta Ultra que les produjo un disco completo. Fue el primer disco en el cual DM no se encargó de la producción. El álbum originalmente se planeó solo como un EP. Fue el disco de DM con más participaciones de músicos de apoyo. Los temas The Love Thieves y Freestate no llegaron a ser interpretados en concierto por DM. El tema Sister of Night se interpretó en conciertos en 1998 y 2001, solo en forma acústica, con piano y cantado por Martin Gore. Hasta 2009-10 durante el Tour of the Universe se llevó a cabo como aparece en el álbum, pero cantado por Gore. Hasta 2023, durante el Memento Mori World tour se llevó a cabo en su versión como en el álbum, cantado por Gahan. El tema Insight se interpretó en conciertos hasta 2010, durante el Tour of the Universe, pero en versión acústica solo con piano y cantado por Gore. Los temas del álbum Ultra se distinguieron por ser particularmente largos a diferencia de otros discos de DM. En 2010 se publicó el álbum Back to Lighthttp://www.discogs.com/Bomb-The-Bass-Back-To-Light/release/2366858 del proyecto Bomb the Bass de Tim Simenon, en el cual apareció el tema "Milakia" coescrito por Martin Gore durante las grabaciones de Ultra. Es el único disco de Depeche Mode con el cual no se realizó una gira, debido a los problemas por los que habían pasado antes de concretarlo; únicamente se llevaron a cabo dos presentaciones ante la prensa con el nombre de Ultra Parties, una en los Estados Unidos y una en Inglaterra, en las que aparecieron acompañados del baterista Christian Eigner y el teclista Dave Clayton para suplir la ausencia de Alan Wilder, con lo que se iniciaba también la nueva dinámica de trabajo del grupo.

Los únicos temas que quedaron fuera de Ultra fueron las canciones Only When I Lose Myself y Surrender, así como el instrumental Headstar. Las tres fueron publicadas al año siguiente en un disco sencillo promocional de la colección precisamente de sencillos The Singles 86>98, con Only When I Lose Myself como lado A. Esta es una canción de mucha inspiración Trip-Hop, de hecho es quizás el tema más Trip-Hop que han llegado a grabar, que sin embargo desentonaba mucho con la colección Ultra por ello no fue incluida; Surrender por el contrario es una canción bastante rítmica y, a juicio de algunos, uno de esos temas que debía de haber sido lanzado como lado A y no como lado B, que es como apareció.

Con el disco, cuatro años después de la anterior producción, Songs of Faith and Devotion de 1993, se iniciaba el nuevo ritmo de trabajo del grupo, ritmo que siguió en adelante publicando un disco cada cuatro años. Además, con Ultra Depeche Mode se presentó en definitiva como trío, los mismos tres integrantes que han estado ahí desde el principio.

Aunque primeramente el disco se elogió porque en él, a diferencia del anterior, nuevamente el sonido está casi completamente sintetizado, musicalmente se conservaron también elementos más orgánicos e incluso buena parte de la canción Home es orquestada. Sobre el retorno al conocido sonido electrónico de Depeche Mode en el álbum Ultra, era algo que ciertamente algunos no se esperaban. Muchos habían dado por sentado que tras la experimentación y el alejamiento de sus formas tradicionales en Songs of Faith and Devotion, Depeche Mode simplemente se distanciaría cada vez más de la música electrónica, pero ese álbum se convirtió en una especie de paréntesis en su carrera. Para Ultra volvieron a la música electrónica, por lo cual el disco fue en particular interesante para sus seguidores.