Euro

miniaturadeimagen|Edificio del Banco Central Europeo en Fráncfort. El euro (EUR o €), también llamada «moneda única», es la moneda oficial de la eurozona,El euro como moneda de curso legal la cual está formada actualmente por 21 de los 27 Estados miembros de la Unión Europea (UE): Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Croacia, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos y Portugal. Dinamarca, que posee una cláusula de exclusión, ha decidido mantenerse al margen de la adopción del euro. Los cinco Estados restantes (Hungría, Polonia, República Checa, Rumania y Suecia) están obligados a adoptar el euro según los Tratados constitutivos de la Unión.La historia de la unión económica y monetaria Además, cuatro micro-Estados europeos tienen acuerdos con la Unión Europea para el uso del euro como moneda: Andorra, Ciudad del Vaticano, Mónaco y San Marino. Por otra parte, el euro fue adoptado de manera unilateral por Montenegro y Kosovo. Es también usado oficialmente por las instituciones de la Unión Europea y es la segunda moneda de reserva así como la segunda moneda más negociada y utilizada en transacciones internacionales en el mundo, después del dólar estadounidense.

358 millones de ciudadanos viven en los 21 Estados de la eurozona, a los que hay que sumar los que viven en los Estados y territorios donde también el euro es la única moneda oficial. Por otra parte, unas 220 millones de personas alrededor del mundo usan monedas ligadas al euro con una tasa de cambio fija o con banda estrecha, incluyendo más de 205 millones de personas en países africanos.

El nombre de «euro» fue adoptado oficialmente el 16 de diciembre de 1995 en Madrid. El euro se introdujo en los mercados financieros mundiales como una moneda de cuenta el 1 de enero de 1999, reemplazando la antigua Unidad Monetaria Europea (ecu) en una proporción de 1:1.

Las monedas y billetes entraron en circulación el 1 de enero de 2002 en los 12 Estados de la Unión Europea que adoptaron el euro en aquel año: Alemania, Austria, Bélgica, España, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos y Portugal. Además también adoptaron el euro aquel año los micro-Estados europeos de Ciudad del Vaticano, Mónaco y San Marino, que tenían acuerdos con países de la Unión Europea, y Andorra de manera no oficial. En 2011, Andorra firmó un acuerdo monetario con la Unión Europea, el cual entró en vigor el 1 de abril de 2012, que supuso la adopción del euro por Andorra de manera oficial.

El 1 de enero de 2007, Eslovenia se incorporó a la zona euro. Chipre y Malta lo hicieron el 1 de enero de 2008 y Eslovaquia el 1 de enero de 2009. Estonia se incorporó el 1 de enero de 2011, siendo el primer país que había formado parte de la URSS que se convirtió en miembro de la eurozona. Letonia se incorporó el 1 de enero de 2014 y Lituania lo hizo el 1 de enero de 2015. Croacia adoptó el euro el 1 de enero de 2023 y Bulgaria lo hizo el 1 de enero de 2026, convirtiéndose en el país más reciente en adoptar la moneda común europea.

Seis países de la Unión Europea no han adoptado el euro todavía: Dinamarca, Hungría, Polonia, República Checa, Rumania y Suecia. Tampoco lo hizo el Reino Unido durante sus años de pertenencia en la Unión.

Características

El euro se divide en cien cents. Si bien «cent» —plural «cents», en ambos casos sin punto final ni tilde— es la denominación oficial de la división del euro en todos los idiomas, en el lenguaje habitual, sin embargo, se traduce por el equivalente en cada idioma (en español céntimo, en griego λεπτό, en italiano centesimo, en francés centime, etc.) y se pluraliza según el uso habitual de la lengua.

Los billetes de euro —de 5, 10, 20, 50, 100, 200 y 500 euros— son idénticos para todos los países. Las monedas de euro —de 1, 2, 5, 10, 20 y 50 cents y 1 y 2 euros— tienen el mismo anverso en todos los países, pero distinto reverso según el país de acuñación. No obstante, todas las monedas de euro de cualquier país se pueden utilizar en todos los países de la eurozona.

El diseño de la cara común de las monedas es obra de Luc Luycx de la Real Fábrica de Monedas de Bélgica. Las monedas, sea cual sea su reverso nacional, son de validez en cualquier país de la zona euro.

A partir del año 2004, una directiva de la Unión Europea permite acuñar todos los años una moneda de dos euros conmemorativa —dos monedas al año desde 2013— en cada país de la zona euro. Estas emisiones, cuya producción es determinada por la acuñación normal de moneda en cada país, conservan el anverso común de la zona euro y en el reverso muestran el motivo conmemorativo. Estas monedas conmemorativas conjuntas son adicionales a las que puede emitir cada estado.

Los motivos principales de la primera serie de billetes euro son: puertas y ventanas, que simbolizan el espíritu de apertura de la Unión Europea; la eliminación de fronteras y la integración está representada por puentes en el reverso del billete. Además, el tema general de la serie es «Edades y estilos», figurando en cada billete un estilo arquitectónico determinado.

El diseño de los billetes es de Robert Kalina del Oesterreichische Nationalbank (OeNB - Banco Nacional Austriaco).

El euro es el sucesor del ecu o Unidad Monetaria Europea (). En la reunión de Madrid del 16 de diciembre de 1995, el canciller de Alemania Helmut Kohl señaló que le sonaba igual a Ein Kuh, que en alemán se podría entender como «una vaca». Por este motivo se determinó que la moneda única comunitaria se llamase Euro, teniendo una paridad 1:1 con el ecu.

El símbolo del euro (€), desarrollado por la Comisión Europea, se inspira en la letra épsilon (ε) del alfabeto griego. Se escogió este símbolo como referencia a la inicial de Europa. Las dos líneas paralelas hacen referencia a la estabilidad dentro del área euro.

Como el resto de las monedas, euro es un nombre común y debe escribirse con minúscula. Su plural es euros. El código internacional para el euro es EUR y ha sido registrado en la Organización Internacional de Normalización (ISO); se utiliza con fines empresariales, comerciales y financieros.

No existe un símbolo oficial para el cent, aunque se utiliza a menudo la traducción y abreviaturas habituales de cada idioma. En español, se usa cént. (plural: cts.) como reminiscencia del céntimo de peseta. En Irlanda, se emplea a veces en las tiendas el símbolo ¢.

El 8 de noviembre de 2012, el Banco Central Europeo (BCE) anunció que la primera serie de billetes sería reemplazada por la serie Europa, comenzando con el billete de cinco euros.El Eurosistema introduce la segunda serie de billetes en euros – la serie «europa» El nuevo diseño del billete de cinco euros se hizo público en Fráncfort el 10 de enero de 2013 y los restantes billetes se fueron presentando de manera progresiva a lo largo de los siguientes años. Los billetes de la primera serie son de curso legal y mantendrán su validez por tiempo indefinido. Seguirán en circulación junto con los de la serie Europa hasta agotar existencias.Billetes actuales

En mayo de 2013, la Comisión Europea planteó la posibilidad de retirar de circulación las monedas de 1 y 2 céntimos de euro debido a que los costes de producción superan su valor facial y habían provocado pérdidas acumuladas de 1400 millones de euros desde 2002 a la eurozona. Estos costes aconsejarían, según Bruselas, dejar de acuñar monedas de 1 y 2 céntimos. No obstante, el Ejecutivo comunitario avisó de que ello podría provocar una «reacción negativa» entre los ciudadanos por los redondeos de precio que causaría. Además de su retirada de circulación, la Comisión sugirió otros tres posibles escenarios para el futuro de las monedas de 1 y 2 céntimos: mantener la situación actual, seguir acuñándolas pero a un coste más reducido y dejar de emitirlas pero permitir que se sigan utilizando. En mayo de 2025, ocho países (Bélgica, Eslovaquia, Estonia, Finlandia, Irlanda, Italia, Lituania y Países Bajos) han eliminado de la circulación las monedas de 1 y 2 céntimos. Para ello, han implantado un sistema por el cual los precios no se modifican, pero a la hora de efectuarse el pago en efectivo se redondean a los 5 céntimos más cercanos. Pese a ello, en estos países, las monedas de 1 y 2 céntimos siguen siendo de curso legal. Por otra parte, se siguen acuñando monedas de 1 y 2 céntimos de estos países, pero en cantidades muy bajas y destinadas a la colección.

El 4 de mayo de 2016, el consejo de gobierno del Banco Central Europeo decidió que el billete de 500 euros dejaría de producirse a finales de 2018, excluyéndolo de la nueva serie de billetes «Europa», pero que sigue siendo forma de pago legal. Esto se debió a la preocupación porque este billete pudiera facilitar las actividades ilícitas.

Euro digital El Banco Central Europeo (BCE) está estudiando junto con los bancos centrales nacionales de la zona del euro la posibilidad de emitir un euro digital. Sería una moneda digital de Banco Central: un equivalente electrónico al efectivo. Ofrecería una opción adicional para realizar pagos que complementaría a los billetes y a las monedas.

El euro digital sería un medio de pago electrónico disponible gratuitamente para todos. Al igual que el efectivo en la actualidad, podría utilizarse en cualquier lugar de la zona del euro y ofrecería seguridad y privacidad. Se almacenaría en un monedero electrónico creado en un banco o en un intermediario público, lo que permitiría realizar todos los pagos electrónicos cotidianos.Euro digital

En octubre de 2020 el BCE publicó un informe sobre un euro digital. Nueve meses más tarde, el Consejo de Gobierno del BCE decidió poner en marcha el proyecto del euro digital. La fase de investigación del proyecto se desarrolló entre octubre de 2021 y octubre de 2023 y en ella se estudiaron opciones de diseño y modelos de distribución. Las conclusiones sirvieron de base para la decisión de iniciar la fase de preparación en noviembre de 2023. Esta fase se centró en finalizar el borrador de normas de funcionamiento, en seleccionar proveedores para la plataforma del euro digital, en realizar pruebas y estudios con usuarios, en profundizar en el análisis técnico sobre los aspectos relativos al diseño y en colaborar con las partes interesadas.El euro digital: calendario y progresos El 30 de octubre de 2025 se anunció que el Consejo de Gobierno del BCE había decidido pasar a la siguiente fase del proyecto del euro digital. La nueva fase asegurará la preparación técnica para la primera emisión del euro digital. Si la legislación se adopta en 2026, un ejercicio piloto podría iniciarse en 2027 y el Eurosistema debería estar preparado para una posible primera emisión del euro digital en 2029.El Eurosistema pasa a la siguiente fase del proyecto del euro digital

Historia miniatura|Identificativo de la aceptación de pagos con euros en un comercio de Madrid, durante el periodo de transición durante el cual convivieron la peseta y el euro

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