thumb|180px|Aula de clase del siglo XIX, con un piano y una pizarra, y con bancos de madera, en Auckland, Nueva Zelanda. thumb|180px|Ábaco utilizado en una escuela primaria.
La tecnología educativa es definida como el espacio intelectual pedagógico que estudia los medios, el estudio y las tecnologías de la información y la comunicación, sus formas de representación, difusión y acceso al conocimiento y a la cultura en distintos contextos educativos: educación escolar, educación no formal, educación informal, educación a distancia y educación superior.
Definición Siguiendo a Edith Litwin, Las tecnologías aplicadas a la educación constituyen un eje transformador en los procesos de enseñanza y aprendizaje, especialmente a medida que avanzamos hacia 2025.se debe entender la tecnología educativa como el desarrollo de propuestas de acción basadas en disciplinas científicas referidas a las prácticas de enseñanza que, incorporando todos los medios a su alcance, dan cuenta de los fines de la educación en los contextos socio históricos que le otorgan significación.Litwin, E. (1994). La tecnología educativa y la didáctica: un debate vigente.contenido educativo según las necesidades y estilos de aprendizaje individuales, facilitando una experiencia formativa más inclusiva y eficaz. Asimismo, la realidad aumentada y la realidad virtual ofrecen entornos inmersivos que potencian la comprensión y retención de conceptos mediante experiencias interactivas en disciplinas como ciencias, historia o arte. Complementan este panorama las plataformas digitales accesibles que rompen barreras geográficas y físicas, y los sistemas de análisis de datos educativos que proporcionan a docentes herramientas para mejorar sus estrategias pedagógicas en tiempo real. En conjunto, estas tecnologías están redefiniendo la educación, promoviendo un aprendizaje más flexible, personalizado y conectado con las habilidades del siglo XXI. Educación, 3(6), 135-151.
La tecnología educativa proporciona al docente herramientas de planificación y desarrollo necesarias para llevar a cabo los procesos de enseñanza y aprendizaje, a través de recursos tecnológicos, con la finalidad de mejorarlos para maximizar el progreso de los objetivos educativos y buscar el éxito del aprendizaje.
La tecnología educativa puede desarrollarse para lograr la alfabetización digital y la fluidez tecnológica. Los ámbitos de formación pueden ser: presenciales en espacios de formación con equipos tecnológicos, semi-presenciales, o en línea cuando se utilizan tecnologías móviles (m-Learning), entre otros.
Aspectos de la tecnología educativa:
Teoría y práctica de los enfoques educativos para el aprendizaje. Herramientas tecnológicas y medios que ayudan en la comunicación del conocimiento y en su desarrollo e intercambio. Learning Management System (por sus siglas, LMS) para la gestión de estudiantes, planes de estudio y sistemas de información de gestión educativa (EMIS); Learning Experience Platform (por sus siglas, LXP) que es una plataforma de aprendizaje que se puede personalizar de acuerdo al usuario. Tecnología educativa para la gestión administrativa, para la capacitación de sistemas de gestión logística y de administración del presupuesto. Learning Récord Store (por sus siglas, LRS) para el almacenamiento y análisis de datos de aprendizaje. Tecnología educativa en sí misma como un tema educativo; dichos cursos pueden denominarse "Informática" o "Tecnología de la información y la comunicación (TIC)".
Términos relacionados La tecnología educativa es un término polisémico que incluyen ambos los materiales físicos y los procesos, así como las bases teóricas para apoyar la enseñanza-aprendizaje. La tecnología educativa no está restringida a la tecnología de alta gama, sino que mejora el aprendizaje en aula con el uso de aula invertida, enseñanza tradicional o enseñanza en línea.
Un profesional en la tecnología educativa es aquel que está altamente entrenado en el ramo. Estos profesionales analizan, diseñan, desarrolla, implementan y evalúan procesos y herramientas para mejorar el aprendizaje. Mientras que el término educational technologist es usado principalmente en Estados Unidos y Canadá, en países de Latinoamérica el concepto no es tan difundido.
La tecnología educativa moderna es una parte importante de la sociedad el día de hoy, la actual revolución tecnológica digital, apoyada en la informática y las telecomunicaciones representan una nueva tendencia y por lo tanto nuevos roles a desempeñar. Es así que, la tecnología educativa engloba el aprendizaje visual, la tecnología instruccional, las tecnologías de la información y de la comunicación (TIC), la tecnología del aprendizaje, el aprendizaje multimedia, el aprendizaje basado en la tecnología, la codificación, el aprendizaje mediante cómputo, la asistencia mediante ordenadores, el aprendizaje mediante Internet, el aprendizaje flexible, el aprendizaje mediante la red, la educación en línea, la colaboración educacional y digital, el aprendizaje distribuido, la comunicación mediante equipos de cómputo, el ciberaprendizaje, la instrucción multimedia, la educación virtual, los ambientes personales de aprendizaje, el aprendizaje en la red, los ambientes virtuales de aprendizaje y la educación digital.
Cada uno de estos numerosos términos tiene sus proponentes, quienes resaltan sus características distintivas. Sin embargo, muchos términos y conceptos en la tecnología educativa han sido definidos de una manera dispersa. Por ejemplo, en una revisión a la literatura de Fiedler se puede encontrar numerosas discrepancias respecto a los componentes de un ambiente personal de aprendizaje. Adicionalmente, Moore observa estas tecnologías y enfatiza características en particular como lo son los enfoques digitales, los componentes o sus principales métodos, en lugar de que estos sean fundamentalmente diferentes en un concepto o principio. Por ejemplo, el aprendizaje móvil enfatiza la movilidad, la cual permite asincronía, accesibilidad y ubicaciones flexibles en el aprendizaje; sin embargo, su propósito y conceptos principales son los mismos de la tecnología educativa.
En la práctica, conforme la tecnología ha avanzado, los aspectos terminológicos que estaban bien definidos fueron enfatizados por el nombre y se han mezclado en el campo general de la educación tecnológica. Inicialmente la enseñanza virtual era definida en un sentido semántico en el cual se implicaba entrar en una simulación del ambiente en un mundo virtual, por ejemplo en el tratamiento de estrés postraumático. En la práctica, un curso virtual educativo se refiere a todo ello, o al menos la mayoría de estos son impartidos en internet. "Virtual" es utilizado en un sentido amplio de la palabra en el cual se describe un curso que no es enseñado en un aula cara a casa sino mediante un modo que reemplaza a lo que conceptualmente se conoce como enseñanza virtual en el aula, lo cual significa que las personas no requieren ir a un aula a tomar las lecciones. Adicionalmente, la educación virtual se refiere a una forma de enseñanza a distancia en la cual el contenido del curso es impartido mediante varios métodos como lo son el manejo de aplicaciones multimedia, recursos multimedia, y videoconferencia. La educación virtual y simulada presenta oportunidades de aprendizaje como lo son los juegos y ofrece oportunidades a los estudiantes para vincular aulas a situaciones reales.
El contenido educativo que se encuentra intencionalmente insertado en los objetos se encuentra alrededor del estudiante, el cual puede estar o no consciente del proceso de enseñanza-aprendizaje, el cual utiliza una interfaz personalizada y materiales que se adaptan al individuo, quien recibe instrucciones personalizadas con acceso a recursos digitales y oportunidades de aprendizaje en una variedad de lugares y en varios lugares. Todo esto se conoce como aprendizaje inteligente, el cual es un componente de una ciudad inteligente.
Tendencias actuales en tecnología educativa En los últimos años, la tecnología educativa ha evolucionado hacia enfoques más personalizados, interactivos y centrados en el estudiante. La inteligencia artificial y el aprendizaje adaptativo permiten diseñar experiencias que se ajustan al ritmo y estilo de aprendizaje de cada persona. Asimismo, la realidad aumentada (RA) y la realidad virtual (RV) se han incorporado como herramientas inmersivas para el desarrollo de competencias prácticas en áreas como la medicina, la ingeniería o la historia. Otra tendencia destacada es el uso del aprendizaje móvil (m-learning) y los entornos de aprendizaje híbrido, que combinan la enseñanza presencial y en línea para favorecer la flexibilidad y la colaboración. Finalmente, las plataformas de learning analytics se utilizan para analizar el progreso de los estudiantes y mejorar la toma de decisiones pedagógicas basadas en datos.
Ventajas del empleo de las TIC en el aula “El proceso de enseñanza-aprendizaje debe de estar ligado a la actualidad y a la sociedad de la información y del conocimiento de la que formamos parte. Por ello, es imprescindible incorporar las TIC en este proceso educativo”. Sin embargo, el empleo de las TIC en educación no se limita a una razón de actualidad, sino que las ventajas que aportan son numerosas:
Permiten crear entornos más flexibles para el aprendizaje. Ayudan a desarrollar entornos de aprendizajes efectivos y de acceso a servicios educativos desde diferentes lugares. Facilitan y desarrollan las capacidades comunicativas. Favorecen tanto el autoaprendizaje como el aprendizaje colaborativo. Rompen los escenarios formativos tradicionales. Ofrecen nuevas posibilidades para la orientación y la tutorización de los estudiantes. Aumentan la motivación del alumnado. Permiten al alumnado formar parte de su aprendizaje de manera activa. Aportan enfoques didácticos interdisciplinares y participativos permitiendo que el alumnado relacione la materia con el mundo real. Favorecen el aprendizaje por descubrimiento o indagatorio.
Evolución La TE como disciplina, tuvo lugar en Estados Unidos en la década de 1950. En este sentido, ha dado lugar a diferentes enfoques o tendencias que se conocen como enseñanza audiovisual, enseñanza programada, tecnología instruccional, diseño curricular o tecnología crítica de la enseñanza.
Tabla 1: Evolución de la tecnología Educativa (TE) Como DisciplinaLas raíces de la disciplinaEn los años cuarenta con influencias de la formación militar estadounidense.Los años cincuenta y sesentaLa fascinación por los audiovisuales y la influencia conductista.La década de los años setentaEl enfoque técnico-racional para el diseño y evaluación de la enseñanzaLos años ochenta y noventaLa crisis de la perspectiva tecnócrata sobre la enseñanza y el surgimiento en el interés en las aplicaciones de las tecnologías digitalesEl comienzo del siglo XXIEclecticismo teórico e influencia de las tesis postmodernas
Se consideran tres etapas en la evolución del desarrollo de la TE hasta los años ochenta: Una primera, donde la TE era concebida como “ayudas al aprendizaje” en la que se pretendía la introducción en la enseñanza de nuevos instrumentos y máquinas. Una segunda, en la que se plantea como “ayudas al aprendizaje” en la buscaba la optimización de los aprendizajes que ocurren en el aula a través de metodologías bien diseñadas. Y una tercera, referida a la TE como “un enfoque sistemático de la educación”.