Espostoa es un género de plantas suculentas perteneciente a la familia Cactaceae. Contiene 11 especies aceptadas y son nativas de Ecuador y Perú.
Descripción Las especies del género Espostoa presentan un porte arbóreo o arbustivo y, por lo general, se ramifican de manera abundante desde la base o desde zonas más altas del tallo. Alcanzan alturas de hasta 4 m, aunque en ocasiones pueden superar los 9 m. Los tallos son erectos, cilíndricos a columnarios y espinosos.
Las costillas son numerosas y bajas. Las areolas portan espinas y largos pelos que recubren los tallos de manera más o menos densa. Las espinas varían entre robustas y finas, con aspecto de pelos, y aparecen en gran número. La zona portadora de flores forma un cefalio lateral. Este cefalio constituye una estructura lanosa que abarca varias costillas adyacentes, las cuales se reducen.
Las flores surgen de los cefalios, son generalmente nocturnas y presentan formas tubulares a acampanadas. Su coloración varía del rojizo al blanco, y algunas flores son pequeñas. El tubo floral es corto. Tanto el pericarpelo como el tubo muestran pequeñas escamas puntiagudas y pelos, pero carecen de espinas. Los segmentos del perianto se presentan cortos, extendidos o reflejos.
Los frutos son esféricos u ovoides, jugosos, de color verde a rojo, y pueden aparecer desnudos o con mechones de pelos. Conservan restos florales persistentes. Las semillas varían de forma, desde ovoides hasta casi en forma de sombrero, y presentan un color marrón apagado.
Distribución El área de distribución nativa de este género va desde Ecuador hasta Perú. Además han sido introducido en las Islas Canarias (España).
Taxonomía El género fue descrito por los botánicos estadounidenses Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose y publicado en el libro The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 2: 60 en 1920. Etimología Espostoa: nombre genérico otorgado en honor al botánico y farmacéutico peruano de origen italiano Nicolás E. Esposto (1877–1942), quien fue docente en la Escuela Nacional de Agricultura de Lima.
Especies aceptadas Actualmente, el género Espostoa consta de 11 especies aceptadas según Plants of the World Online (POWO): ImagenNombre científico DistribuciónEstado de conservación228x228px Espostoa blossfeldiorum , 1959Norte de Perú (Cajamarca, Piura y Amazonas) Espostoa calva , 1981 Norte de Perú (Amazonas) Espostoa cremnophila , 2014 Norte de Perú (La Libertad)261x261px Espostoa frutescens , 1989Sur de Ecuador (Azuay, Loja y El Oro) Espostoa hylaea , 1964Norte de Perú (Amazonas)195x195px Espostoa lanata , 1920Ecuador y Perú257x257px Espostoa melanostele Norte y centro-oeste de Perú (Lambayeque, La Libertad, Lima, Áncash e Ica) 308x308px Espostoa mirabilis Norte de Perú (Amazonas, Cajamarca y La Libertad) Espostoa senilis Norte de Perú (Cajamarca, La Libertad y Ancash) sinmarco|213x213px Espostoa superba Norte de Perú (Cajamarca) sinmarco|197x197px Espostoa utcubambensis Norte de Perú (Amazonas) Referencias
Espostoa