Association Sportive de Saint-Étienne Loire (), popularmente conocido como AS Saint-Étienne, o simplemente ASSE (), es un club de fútbol francés de la ciudad de Saint-Étienne en la región de Auvernia-Ródano-Alpes que fue fundado en 1919. El equipo juega sus partidos como local en el Stade Geoffroy-Guichard situado dentro de la ciudad. Disputa la Ligue 2, la segunda categoría del fútbol nacional.
Junto con el Olympique Marsella, el F. C. Nantes, el A. S. Mónaco y el Paris Saint-Germain, el Saint-Étienne es uno de los clubes más exitosos en la historia del fútbol francés después de haber ganado diez títulos de la Ligue 1, siendo el segundo equipo más ganador del torneo de liga, seis títulos de Coupe de France, cinco Trophées des Champions y una Coupe de la Ligue (su trofeo más reciente, en la temporada 2012-13). Les Verts, como son conocidos informalmente, son el segundo equipo que más campeonatos de liga ha ganado en Francia, mientras que los seis títulos en Copa le coloca en el tercer club con más Copas de Francia. El club logró la mayoría de sus títulos en las décadas de 1960 y 1970, incluido el subcampeonato de la Copa de Europa que logró en 1976, cuando el club fue dirigido por los directores Jean Snella, Albert Batteux y Robert Herbin. El principal rival del Saint-Étienne es el Olympique Lyonnais, con sede en la cercana ciudad de Lyon, y con quien disputa anualmente el Derby du Rhône. En 2009 el club había añadido una sección femenina de fútbol.
El ASSE ha clasificado a 10 ediciones de la Copa de Europa - Liga de Campeones donde llegó a disputar la Final de la temporada 1975-76 pero perdió 1-0 con el Bayern Múnich, una temporada antes había sido eliminado por el mismo rival en las semifinales. También ha aparecido en 8 ediciones de la Liga Europa de la UEFA donde llegaron a cuartos de final un par de veces, además, el "Sainté" ha disputado 2 ediciones de la extinta Recopa de Europa pero solo pudo llegar a Segunda Ronda.
El club ha contado con varios jugadores notables, sobre todo durante su edad dorada en la década de 1960 y 1970, que fueron estrellas a nivel nacional e internacional. Algunos de los jugadores y entrenadores que marcaron época en el Saint-Étienne fueron Aimé Jacquet, Jacques Santini, Laurent Blanc o Michel Platini. Jacquet dirigió a la selección francesa en el Mundial de 1998, donde se proclamó campeón del mundo, mientras que Santini ganó la Copa Confederaciones de la FIFA 2003. Blanc fue el entrenador del equipo nacional durante dos años entre 2010 y 2012.
Historia Orígenes Debido a la ubicación del club en una región industrial y obrera no es raro que la fundación del club tuviese su origen en un grupo de trabajadores. En 1919, el Grupo Casino, empresa dedicada al sector de los supermercados y de la distribución crea una sección deportiva para fomentar el corporativismo. Esta sección recibió el nombre de “Amicale des employes de la Sociéte des magasins Casino” que sería conocido por sus siglas A.S.C. Saint-Etienne, popular y legendario Sin embargo, a causa de la prohibición de utilizar nombres comerciales en entidades deportivas que existía en aquel momento en Francia hizo que el nombre se cambiase a “Amicale Sporting Club” con el fin de conservar las siglas. Se eligió el color verde para las camisetas del club porque era el color de las tiendas Casino
En 1927 el Amicale Sporting Club se fusiona con el Stade Forézien Universitaire y pasa a denominarse Association sportive stéphanoise (ASS). En 1930 se aprueba el profesionalismo en el fútbol francés y el club aprovecha este tiempo para asegurarse una cierta estabilidad deportiva y administrativa dotándose de un estadio de fútbol propio (Stade Geoffroy-Guichard). En la temporada 1933-34 cambia el nombre por el actual de Association Sportive de Saint-Étienne Loire y da comienzo a su aventura en el fútbol profesional disputando la Ligue 2, jugando su primer partido profesional contra La Bastidienne Bordeaux al que derrotó por un 3-2. thumb|Partido entre el AS Saint-Étienne y el Olympique de Marsella en la temporada 1938/39. El club permanece durante cinco temporadas en la Ligue 2 hasta que logra alcanzar la máxima categoría del fútbol francés. La temporada 1938-39 consiguió un meritorio cuarto puesto contando con jugadores como el guardameta Pierre Favier, los defensas Roger Rolhion y Gaston Gardet, los centrocampistas Max Charbit y Jean Snella y los delanteros Ignace Max e Yvan Beck.
El comienzo de la Segunda Guerra Mundial no impidió que el club siguiese disputando partidos. En 1941 perdiendo en la Copa de Francia contra el Toulouse FC.
Después de la guerra, en la temporada 1945-46 el equipo terminó segundo en la Ligue 1 por detrás del Lille OSC. Sin embargo la situación económica del club no es buena y el AS Saint-Étienne cambia su política. Jean Snella vuelve al club como entrenador mientras se crea un infraestructura de cantera y de identificación de jóvenes promesas para abaratar los costes de los fichajes. En la temporada 1949/50 se incorpora al equipo René Domingo y se mantuvo en él hasta 1964 disputando 537 encuentros con la camiseta verde. El equipo mejora y en las temporadas 1950-51 y 1952-53 el equipo es semifinalista de la Copa de Francia. En la siguiente temporada se incorpora al equipo el delantero argelino Rachid Mekhloufi.
En la temporada 1954-55 gana su primer título, la Copa Charles Drago, que enfrentaba a los equipos eliminados de la Copa de Francia antes de los cuartos de final.
En la temporada 1956-57 obtiene su primer título de campeón de Ligue 1. En este equipo destacaban jugadores como el portero Claude Abbes, René Domingo, René Ferrier, Jean Oleksiak, Eugène N'Jo Léa y Rachid Mekhloufi. En la temporada 1957-58 ficha a Robert Herbin que se mantiene en el club hasta 1972. Además participa por primera vez en la Copa de Europa. Se enfrentara en la ronda preliminar al Glasgow Rangers cayendo derrotado 3 a 1 en el estadio Ibrox Park y venciendo en la vuelta 2-1 en el Geoffroy-Guichard por lo que cae eliminado.
En la temporada 1959-60 por primera vez llega hasta la final de la Copa de Francia pero es derrotado por el AS Monaco. thumb|Alineación del Saint-Étienne en la temporada 1968/69.
La época dorada
En abril de 1961-62 Roger Rocher asciende a la presidencia del club. La temporada 1961 es mala en liga y el equipo desciende a Ligue 2. Sin embargo se hicieron con la Copa de Francia venciendo en final al Association Sportive Nancy-Lorraine por 1-0. La temporada 1962-63 el equipo consigue el campeonato de la Ligue 2 y el consiguiente ascenso a Ligue 1. Esta temporada participó en la Recopa de Europa de Fútbol enfrentándose en primera ronda al Vitória Setúbal empatando a 1 en el partido de ida y venciendo en la vuelta 3-0. En segunda ronda su rival fue el 1. FC Nürnberg con quien empató en el partido de ida a 0 para caer derrotado en la vuelta por 3 a 0.
En la temporada 1963-64 consigue el campeonato francés en el año de su ascenso. La temporada 1964-65 no consigue mantener el nivel en liga y es superado por el FC Nantes. En la Copa de Europa tiene que enfrentarse al FC La Chaux-de-Fonds suizo empatando en Francia a 2 y perdiendo 2-1 el partido de vuelta en Suiza. La temporada 1965-66 se incorpora al equipo el centrocampista Jean-Michel Larqué pero no logra recuperar la liga que vuelve a ser para el FC Nantes.
En la temporada 1966-67 consigue reconquistar el campeonato. Tras esta temporada se incorporan al equipo los atacantes Salif Keita y Hervé Revelli que se convirtieron en ídolos para los seguidores de “Les Verts”. En la temporada 1967-68 consigue un doblete de Liga y Copa dirigido por Albert Batteux, quien había dirigido al gran Stade de Reims entre 1950-1963. En su vuelta a la Copa de Europa. Su primer rival es el KuPS de Finlandia al que derrota 2-0 en Francia y 0-3 en Finlandia. Su siguiente rival es el Benfica con el que cae derrotado 2-0 en Lisboa, siendo insuficiente el 1 a 0 conseguido en el estadio Geoffroy-Guichard para remontar la eliminatoria. thumb|right|Salif Keita. La siguiente temporada vuelve a conseguir la Ligue 1 convirtiéndose el AS Saint-Étienne en el primer equipo francés en conseguir tres ligas consecutivas. En la temporada 1968-1969 se enfrenta al Celtic de Glasgow en primera ronda venciendo en Francia 2 a 0 pero cayendo derrotado en el estadio Celtic Park por 4-0 por lo que cae eliminado. thumb|Alineación del Saint-Étienne en la temporada 1975/76. Arriba: Ivan Curkovic, Gerard Janvion, Dominique Bathenay, Osvaldo Piazza, Gérard Farizon, Christian López, Christian Synaeghel. Abajo: Dominique Rocheteau, Jean-Michel Larqué, Hervé Revelli, Patrick Revelli.
La temporada 1969-70 comienza con la incorporación de Jacques Santini y vuelve a ser histórica para el AS Saint-Étienne que consigue un nuevo doblete de Liga y Copa derrotando en la final de la Copa de Francia al FC Nantes por un 5-0. En la Copa de Europa se enfrentó en la primera ronda al Bayern Múnich, cayendo derrotado en Baviera por 2-0 pero remontando la eliminatoria en el estadio Geoffroy-Guichard con un marcador de 3-0. Sin embargo en la siguiente ronda cayó eliminado contra el Legia de Varsovia cayendo derrotado 2-1 en Polonia y 0 a 1 en Saint-Étienne.
La temporada 1970-71 es de decepción para los seguidores del Saint-Étienne que no consigue ganar ningún título siendo superado en la Ligue 1 por el Olympique de Marsella. Al final de esta temporada Albert Batteux dimite como entrenador. Cayó en primera ronda de la Copa de Europa tras perder 3 a 0 en el Estadio Sant'Elia contra el Cagliari Calcio al ser insuficiente el 1-0 conseguido en el Geoffroy-Guichard. El puesto de entrenador lo ocupa Robert Herbin que acaba de retirarse y forma un equipo temible con jugadores como Gerard Janvion, Ivan Curkovic, Christian López, Osvaldo Piazza, Dominique Bathenay o Christian Sarramagna.
En la temporada 1971-72 participó en la Copa de la UEFA enfrentándose en primera ronda al FC Colonia empatando a 1 en el partido de ida en Francia y cayendo derrotado en la vuelta 2-1 en Alemania Federal.
Los títulos se le escapan a “Les Verts” hasta 1973-74 cuando consigue un nuevo doblete de Liga y Copa, derrotando en la final de este torneo al AS Monaco.
La temporada siguiente (1974-75) repiten éxitos consiguiendo el cuarto doblete de su historia derrotando en la final de esta competición al RC Lens. En su participación en la Copa de Europa de 1974-75 se impuso en primera ronda al Sporting de Portugal, venciendo en el primer partido, disputado en Francia 2 a 0 y empatando la vuelta en Lisboa. En segunda ronda se enfrentó al Hajduk Split perdiendo 4-1 en Yugoslavia pero clasificándose en la prórroga del partido de vuelta tras vencer 5 a 1. En cuartos de final se vio las caras con el Ruch Chorzów de Polonia, cayendo derrotado en la ida por 3-2 pero venciendo en la vuelta por 2 a 0. Las semifinales le llevaron a encontrarse con el Bayern Múnich no pudiendo pasar del empate a 0 en la ida jugada en el estadio Geoffroy-Guichard y cayendo derrotado 2 a 0 en la vuelta. El Bayern Múnich sería a la postre campeón de la competición.
La temporada 1975-76 se incorpora al primer equipo Dominique Rocheteau, apodado el “Ángel Verde” y el equipo vuelve a conseguir la liga. La participación en la Copa de Europa de 1975-76 fue la más exitosa de la historia del club. En primera ronda se deshizo del KB danés ganando a domicilio por 2-0 y en la vuelta 3 a 1. En la segunda ronda se deshizo del Glasgow Rangers derrotando en Francia al equipo escocés por 2 a 0 y en la vuelta 2-1. En cuartos de final el rival fue el Dinamo de Kiev, en la ida en la Unión Soviética fue derrotado por 2-0 pero en la vuelta pudo dar la vuelta al resultado en la prórroga con un 3-0. Las semifinales de la competición le enfrentaron al PSV Eindhoven venciendo 1-0 en el partido de ida en Francia y consiguiendo un empate a 0 en Holanda.