La Asociación Mutual Social y Deportiva Atlético de Rafaela, más conocido como Atlético de Rafaela o Rafaela, es una institución deportiva de Argentina ubicada en la ciudad de Rafaela, en la provincia de Santa Fe. Fue fundada el 13 de enero de 1907. Sus actividades principales son el fútbol profesional y el automovilismo. Actualmente participa en la Primera B Nacional, la segunda categoría del fútbol argentino.
Los colores que identifican al club son el celeste y el blanco, con detalles dorados, con los cuales fueron diseñados el escudo y la casaca deportiva. El club es popularmente conocido en Argentina como «La Crema», por lo cual sus hinchas son apodados cremosos/celestes. Su estadio es el Estadio Nuevo Monumental, el cual se ubica en la ciudad de Rafaela, en el barrio Alberdi marcado por las calles Urquiza, Primera Junta, Víctor Manuel y Dentesano. Es popularmente conocido como «Monumental de Barrio Alberdi» y cuenta con una capacidad de 20 660 espectadores.
De su cantera han salido importantes jugadores como Gustavo Alfaro, Gabriel Schürrer, Marcelo Barovero, Marcelo Asteggiano, Ezequiel Medrán, Lucas Aveldaño, César Carignano, Guillermo Sara, Fabricio Fontanini, Lucas Bovaglio, Juan Domingo Rocchia, Juan José Meissen, Axel Werner, Lucas Albertengo, Giuliano Galoppo, Facundo Colidio.
Además, en la institución se practican otras disciplinas como baloncesto, hockey femenino, gimnasia artística y deportiva, tenis, patín, voleibol, frontón, escuela de baile, natación, escuela de ajedrez, tiro al hélice, enduro y colonia de verano.
El 13 de enero de 2007 se cumplió el Centenario del nacimiento del club. Ese año, luego de terminar tercero en la temporada 2008/09 de la Primera B Nacional, debió jugar una muy recordada promoción para ascender a Primera División frente a Gimnasia y Esgrima La Plata, ganando el primer partido en condición de local por 3-0 y perdiendo el segundo partido 3-0 en el Bosque, por lo que Gimnasia La Plata mantuvo la categoría con un global de 3-3 gracias a la ventaja deportiva.
El disputó un partido de desempate con Colón, por la permanencia en la Primera División, tras el cual conseguiría mantener la categoría luego de imponerse por 1-0, provocando el descenso del elenco de la capital santafesina.En un partido vibrante Rafaela le ganó a Colón y mantuvo la categoría El Litoral. 24-05-2014
Históricamente su clásico rival es 9 de Julio de Rafaela pero desde finales de la década de los 80 mantiene cierta rivalidad con Colón y Unión de Santa Fe.
En 2024, Atlético de Rafaela descendió al Torneo Federal A y, durante la temporada 2025, compartió categoría con sus dos rivalidades locales por primera vez en su historia, 9 de Julio y Ben Hur. En ese contexto, Atlético únicamente disputó el clásico ante 9 de Julio el día 7 de Septiembre en el Nuevo Monumental en el cual el local se impuso por 2 a 1, con goles de Lucas Albertengo y Agustín Pastorelli. Sebastian Acuña anotó para el descuento del conjunto visitante.
Al finalizar la temporada 2025, Atlético de Rafaela ganó el Torneo Reducido del Federal A, obteniendo el ascenso a la Primera Nacional 2026, permaneciendo una sola temporada en la tercera división.
Historia
El Nacimiento (1907-1914) El 13 de enero de 1907, un grupo de jóvenes se reunió con el objetivo de constituir una entidad deportiva dedicada a la práctica del fútbol. La asamblea fue presidida por Atilio Brambilla y, tras la presentación y aprobación del proyecto, se resolvió por unanimidad la creación del club.
Aunque la reunión tuvo lugar a las cinco de la tarde, la institución aún no contaba oficialmente con una denominación, la cual sería definida días más tarde. Ese mismo 13 de enero se conformó la primera Comisión Directiva del club, siendo designado Eduardo Ripamonti como su primer presidente.
Origen del Nombre y Escudo
Tras la definición de las características de las divisas, la institución adoptó inicialmente la denominación «Club Atlético Argentino de Rafaela». Durante sus primeros años de existencia, tanto los habitantes de la ciudad como los simpatizantes comenzaron a referirse al club de manera habitual simplemente como Atlético, y en sus presentaciones deportivas en localidades vecinas pasó a ser identificado como Atlético de Rafaela.
Hasta el 4 de mayo de 1909, la documentación oficial mantuvo de manera inalterada la denominación «Club Atlético Argentino de Rafaela» y en el año siguiente se creó el escudo institucional, cuyo diseño estuvo a cargo del artista Eduardo Chiarelli, quien recibió como retribución la suma de 30 pesos.
En el acta del 20 de enero de 1914 apareció por primera vez la denominación Club Atlético de Rafaela, sin el término “Argentino”.
Finalmente, el 3 de mayo de 1915 se aprobó la modificación del artículo 1.º de los estatutos, mediante la cual se estableció oficialmente el nombre Club Atlético de Rafaela. En esa misma resolución se fijaron los colores de la camiseta, definidos como azul claro y blanco, dispuestos en líneas verticales de cinco centímetros de ancho.
En el acta del 20 de enero de 1914 aparece por primera vez Club Atlético de Rafaela, mientras que el 3 de mayo de 1915 se aprobó modificar el artículo 1.º de los estatutos donde se constituye una sociedad atlética bajo la denominación «Club Atlético de Rafaela».
Primer Partido
El primer partido del equipo fue ante Atlético de Gálvez el 3 de mayo de 1907.
En aquella ocasión, Atlético se presentó por primera vez en un encuentro oficial ante una nutrida concurrencia, con indumentaria compuesta por camiseta de mangas largas con rayas horizontales azules y blancas, pantalón blanco hasta las rodillas y medias negras. El debut del equipo generó una gran expectativa en la ciudad de Rafaela, que se volcó masivamente al campo de juego para presenciar la presentación de la nueva institución deportiva.
El equipo titular estuvo integrado por J. Buffa, Belisario Bellotti, Mario Claverie, Alberto Santucci, Atilio Brambilla, Luis Sanguinetti, Ermindo Bertolaccini, José Dardati, Roque Riva, Felipe Perch y F. Podio, siendo Audri el encargado de arbitrar el encuentro. La mayoría de los futbolistas utilizó por primera vez botines, mientras que algunos jugadores disputaron el partido con alpargatas.
El encuentro finalizó con victoria del conjunto de Gálvez por 2 a 1. No obstante, más allá del resultado deportivo, la presentación oficial del club fue considerada un éxito, lo que derivó en la concertación inmediata de nuevos encuentros y contribuyó a la consolidación temprana de la institución.
El 24 de junio de 1931, tres dirigentes: Julio César Carnelli, de Colón; Luis Anello, de Unión y Fernando Albornoz, de Gimnasia y Esgrima, reunidos en la sede de este último, resolvieron fundar una sociedad civil denominada Liga Santafesina de Fútbol. Además, decidieron incorporase Almirante Brown y Ferrocarril Santa Fe con todos los derechos de los fundadores. Con estos cinco equipos se constituyó la primera división A y el 19 de julio de 1931 ya se iniciaron los torneos oficiales, incorporándose también Atlético de Rafaela.
El Primer Título de la Liga Su primer título lo alcanza en 1946, con 13 triunfos, 4 empates y 5 derrotas en 22 partidos; tuvo 83 goles a favor y 40 en contra, con un promedio de alrededor de 4 goles por partido.
Inauguración del Estadio El 10 de octubre de 1953 se inauguró el Estadio Monumental de Atlético de Rafaela, como resultado de un proceso de remodelación integral del antiguo campo de deportes. Para la construcción de las tribunas de cemento fue necesario modificar la orientación del campo de juego, que pasó de estar dispuesto de norte a sur a este a oeste, configuración que se mantiene hasta la actualidad.
La nueva disposición del estadio definió su fisonomía definitiva, con un arco ubicado sobre la calle Urquiza y el otro sobre Víctor Manuel, incorporándose el frontón cubierto como elemento característico de la escenografía del estadio, presente desde la década anterior.
Con el inicio de las obras se construyó la tribuna de cemento del sector norte, ubicada de espaldas al entonces Colegio Normal, y posteriormente se habilitó también la cancha de básquetbol, orientada de la misma manera que el campo de fútbol y situada sobre la calle Dentesano. Asimismo, se levantó una tribuna de cemento adicional, completando la estructura principal del estadio.
La inauguración oficial tuvo lugar el 10 de octubre de 1953, con actos que se extendieron hasta el 12 de octubre. Como cierre de las celebraciones, Atlético de Rafaela disputó un partido amistoso frente a Platense, en el que se impuso por 5 a 3, marcando el estreno deportivo del estadio.
El Camino al Fútbol de la AFA
Desde 1977, la liga rafaelina empezó a participar del Torneo Regional, torneo que organizaba el Consejo Federal de la AFA desde 1967 que otorgaba a sus ganadores plazas para el Campeonato Nacional de la Primera División.
Tras su éxito en la liga, el 1 de noviembre de 1981, Atlético de Rafaela hizo su debut en el Torneo Regional, venciendo por 1 a 0 a Santa Paula de Gobernador Gálvez. En aquel torneo, quedó a un paso de la final por la plaza al Campeonato Nacional, al caer ante Renato Cesarini por 3 a 0 en el global.
En el Torneo Regional de 1982/83 realizó su mejor campaña al lograr llegar a la final por la plaza al Campeonato Nacional. Luego de vencer a Renato Cesarini por 1 a 0 en Rafaela, terminó cayendo por igual marcador en Rosario y quedó apartado del sueño de llegar a la máxima categoría al perder el sorteo.
A fines de 1983, disputó su último torneo, quedando fuera de la final tras empatar por 3 a 3 con Racing de Reconquista.
En el Torneo del Interior
El año 1988 el equipo ganó el campeonato clasificatorio de la Liga Rafaelina y se adjudicó el restante de los derechos para participar del torneo del interior 1988/1989. El otro 50% ya lo tenía depositado luego de una definición histórica con tres finales ante 9 de Julio en 1987.
El 2 de octubre de 1988 en la ciudad de Esperanza y a pocos kilómetros de Rafaela, Atlético inició su participación en el torneo del interior con el que alcanzaría el ascenso al Nacional B de manera invicta con 17 victorias y 7 empates (con 58 goles a favor y 12 en contra). Acá se suman refuerzos provenientes de otros clubes rafaelinos como Walter Gómez y Osvaldo Mazo de 9 de Julio y Segovia perteneciente a Sportivo Norte de Rafaela, y el zaguero Pablo de las Mercedes Cárdenas. El cuadro estuvo al mando de Eduardo Gentile en los primeros encuentros para pasar luego a Horacio Bongiovanni.
El Ascenso al Nacional B
El equipo viajó a Jujuy tras su triunfo por 3-1 conseguido en Rafaela el 28 de mayo; en el partido venció al Atlético Ledesma 3 a 0. En aquella jornada, la Crema mostró todo su potencial de juego, vapuleó al equipo jujeño por 3 a 0 y llegó al profesionalismo un 4 de junio de 1989, con lo pudo ascender al Nacional B dirigidos por Horacio Bongiovanni.
Atlético formó con: Marino; Fertonani, Querini, Levrino, Berzero; Bernasconi, Alfaro, López; Giordano (Poelman), Fuentes y M. Riberi.
El debut fue el 12 de agosto en Buenos Aires en la cancha de Platense frente al Deportivo Armenio con un empate 1 a 1, gol convertido por Marcelo Fuentes. El 20 de agosto de 1989, un domingo gris, frío y lluvioso, por la segunda fecha llegaba a Rafaela, Banfield y el Monumental de Barrio Alberdi estaba de estreno no solo porque Atlético debutaba como local sino que además se inauguraban dos tribunas, una con capacidad para más de 3500 personas, la misma se asomaba sobre la vereda de la calle Urquiza y otra estaba del lado opuesto sobre la calle Víctor Manuel dando lugar a unas 1500 personas. Ese mismo año también se ampliaron los sectores de plateas, palcos y las cabinas de transmisión para la prensa.
El partido terminó 2-2 con un grito de Marcelo Fuentes y otro de Horacio Pucheta.
2003-2004: Camino a Primera División