El Jalón (en aragonés: Xalón o Exalón) es un río del nordeste de España, y el principal afluente del Ebro por la margen derecha. Tiene una longitud de 224 km y drena una amplia cuenca de 9338 km². Su caudal en Calatayud es de 6,42 m³/s, pero es muy irregular al ser un río de régimen pluvial mediterráneo. En otros pueblos cercanos como Calatorao su caudal es de 20,4 m³/s y cuando desemboca tiene casi el mismo caudal.

Geografía Nacimiento Nace en la provincia de Soria, en el pequeño pueblo de Benamira, y discurre encajado hasta Arcos de Jalón, donde se amplía a favor de los materiales terciarios blandos de la depresión de Monreal de Ariza, discurriendo ya en territorio aragonés.miniaturadeimagen|El río a su paso por Arcos de Jalón|alt=|izquierda Uno de los espacios naturales más singulares de Castilla y León son los denominados Sabinares del Jalón que junto con las Gargantas del Jalón hacen de este primer tramo del río un interesante espacio de biodiversidad bien conservada.

Curso medio En este sector recibe los ríos Nágima y Henar. Nuevamente se encaja en el pliegue calcáreo de Alhama de Aragón y cruza con meandros encajados en el paleozoico de Bubierca, de la rama aragonesa de la cordillera Ibérica. En este tramo recibe los ríos Monegrillo, Piedra con el Mesa y Manubles hasta Ateca donde vuelve a abrirse el valle. izquierda|miniaturadeimagen|Tramo del río cerca de Huérmeda En la depresión tectónica de Calatayud, y a favor de los yesos, amplía su valle y elabora un bonito escarpe en su margen izquierda. Recibe aquí los ríos Jiloca, Perejiles y Ribota. Vuelve a tajar el paleozoico de las sierras de Algairén y de la Virgen, con meandros bien marcados y encajados.

Desembocadura miniaturadeimagen|En ocasiones, y con las lluvias torrenciales, el caudal del río aumenta considerablemente haciendo que este se llegue a desbordar a su paso por las localidades colindantes.|alt=Ya entrado en la depresión del Ebro, recibe las aguas del Aranda, el Grío (en el que se encuentra en construcción el embalse de Mularroya, que obtendrá las aguas mediante un trasvase del propio río Jalón) y el Alpartir, dirigiéndose hacia Torres de Berrellén, donde termina desembocando en el Ebro.

Lugares de interés turístico En el valle de Jalón se encuentran todavía muchas casas cuevas habitadas, sobre todo entre Ricla, Épila, Rueda de Jalón, Urrea de Jalón, Salillas de Jalón y Bárboles. Las gargantas del Jalón, entre Alhama de Aragón y Ateca, es una zona donde el río discurre encajado, que se puede recorrer en coche por el antiguo recorrido de la carretera nacional II abandonando la autovía. Las hoces del Jalón, para recorrer a pie; espacio incluido en la Red Natura 2000. Las murallas de Grisén, que es donde el canal imperial de Aragón cruza el río con un acueducto soberbio. El puente de Capurnos, en Morata de Jalón. El Alto Jalón por donde pasa el río encajado en un bonito cañón donde se encuentra Somaen.

Etimología miniatura|Cuenca del río Jalón (en amarillo oscuro) en la cuenca del Ebro.

Según Edelmiro Bascuas, «Jalón» es una forma de origen paleoeuropeo, derivada de la raíz indoeuropea *sal- 'oleaje, agua que fluye, corriente'.

Por otra parte, no se puede descartar una etimología semítica: en hebreo, "jalón" significa ventana.

Véase también Zona del Jalón en Castilla y León

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos

Nuevo diccionario geográfico manual Diccionario geográfico universal Cuenca hidrográfica del Ebro Estado de los embalses de la cuenca del Ebro Sociedad Española de Presas y Embalses Unión de entidades para el cumplimiento de la Directiva de Aguas en la cuenca del Ebro (CuencaAzul) Distribución territorial de la Cuenca hidrográfica del Ebro. Visto el 6 de septiembre de 2010. Los vecinos de Benamira restauran y ponen en valor el nacimiento del Jalón / Incluye documento de la Confederación Hidrográfica del Ebro que fija las coordenadas precisas del nacimiento del Jalón