Castielfabib es un municipio y villa, española perteneciente a la provincia de Valencia y a la comarca del Rincón de Ademuz, que constituye un exclave administrativamente perteneciente a la Comunidad Valenciana, pero situado entre tierras de Teruel (Aragón) y Cuenca (Castilla-La Mancha). Su población es de . Se trata de un municipio castellanohablante, en el que el castellano cuenta con el predominio lingüístico reconocido legalmente.
Tiene una extensión de 106,3 km², lo que lo hace el municipio más extenso de la comarca del Rincón.
Está formado por seis núcleos de población (Arroyo Cerezo, Castielfabib, Cuesta del Rato, Mas de Jacinto, Mas de los Mudos y Los Santos), de los cuales únicamente dos superan el centenar de habitantes (Castielfabib y Los Santos). miniatura|Vista parcial de Castielfabib desde la Vega Zaragoza, con detalle de cerezo en flor
El origen de la palabra «Castielfabib» se puede remontar hasta la conquista romana de Hispania que es cuando la villa recibió el nombre «Castellum Fabio» (Castillo de Fabio), este nombre se debe al gran castillo que domina la población desde el «monte Fabio», cuyo baluarte era llamado en esa época «Castrum Fabii».
El nombre latino varió hacia el 714 o 716, fecha de la invasión musulmana de las tierras castieleras en el contexto de la invasión de la península ibérica, al nombre de «Qastil al'Habib» (o «Qastyl-Al-Habib») (Castillo Amigo). Con la conquista cristiana llevada a cabo por el rey Pedro II de Aragón en el año 1210, cuando quedó ya definitivamente el nombre de Castielfabib.
Por lo que respecta a la toponimia menor se conservan microtopónimos coincidentes con el aragonés, como Val, Cambra o Casa de la Villa (antes que ayuntamiento).Fuente: J. E. Gargallo Gil, Habla y cultura popular en el Rincón de Ademuz. Madrid, 2004.
Geografía El término municipal de Castielfabib está situado en el extremo noroeste de la comarca del Rincón de Ademuz. El pueblo se sitúa a 151 km de la capital valenciana. El municipio está atravesado por la carretera N-330 entre los pK 270 y 274, por la carretera N-420, que une Cuenca con Teruel, y por la carretera local CV-479 que permite la comunicación con El Cuervo.
La superficie municipal es montañosa, comprendiendo altitudes entre los 1558 m al oeste en los Montes Universales y los 740 m a orillas del río Turia. Las alturas más importantes de Castielfabib son: Cruz de los Tres Reinos (1558 m), Muela del Royo (1515 m), El Cabezo (1447 m), El Hontanar (1344 m) y Alto de la Morrita (1240 m), pertenecientes a los Montes Universales. El río Turia penetra en el término por el norte, sirviendo de límite con Teruel, que recibe las aguas del río Riodeva y del río Ebrón, el último de los cuales desemboca ya en Torrebaja. miniatura|Vista de la Cruz de los Tres Reinos
La localidad de Castielfabib es conocida como «el Pequeño Albarracín», encontrándose sobre un cerro en la margen derecha del río Ebrón y se encuentra a 927 m sobre el nivel del mar.
El término municipal de Castielfabib limita al sur con las localidades de Vallanca, Ademuz y Torrebaja, todas ellas en la misma comarca que Castielfabib, la del Rincón de Ademuz, en la provincia de Valencia, Comunidad Valenciana.
Además, limita por el oeste con Salvacañete de la provincia de Cuenca, en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha; también limita por el norte y este con Tormón, Veguillas de la Sierra, El Cuervo, Tramacastiel y Libros, todos ellos en la comarca de la Comunidad de Teruel, en la provincia homónima, en la comunidad autónoma de Aragón.
Espacios naturales En el término municipal de Castielfabib existen varios lugares de interés paisajístico y medioambiental:
Cruz de los Tres Reinos, situado en las proximidades de la aldea castielera de Arroyo Cerezo, en el extremo noroccidental del término, punto trifinio y lugar de encuentro de los antiguos reinos medievales —Aragón, Castilla y Valencia—, donde se dan cita el paisaje, la historia y la leyenda.- Dadas sus características ecológicas, paisajísticas y socioculturales, dicho lugar fue declarado por el Consell de la Generalidad Valenciana como paraje natural municipal el 5 de septiembre de 2014.Decreto 146/2014, de 5 de septiembre, del Consell, por el que se declara Paraje Natural Municipal el enclave denominado Muela de los Tres Reinos, en el término municipal de Castielfabib . «Mirador de las Hoces del Ebrón», desde el que se puede observar una estupenda vista de la villa, además del valle y las hoces del río Ebrón, las ruinas del antiguo convento franciscano de San Guillermo y la Central Hidroeléctrica.-
Historia miniatura|Vista de la iglesia-fortaleza de Castielfabib miniatura|Vista frontal (noroccidental) de la iglesia-fortaleza de Castielfabib
Castielfabib constituye, junto con Ademuz, una de las dos villas históricas de la comarca del Rincón de Ademuz: desde la conquista cristiana por parte de los aragoneses, en el , ambas fueron incorporadas al dominio real como villas de realengo y tuvieron representación en Cortes.
Sus orígenes, sin embargo, son mucho más antiguos. En la Solana del Soreico, existen restos de la Edad del Bronce, quizás de un poblado de esta cultura, sobre el que se levantó, ya en la Edad del Hierro, otro establecimiento ibérico. Restos romanos aparecen en el Castillo de Fabio, al oeste de la villa. En la partida del Castillejo Los Santos, se encontró en 1955 un fragmento de lápida romana, que resultó se un ara votiva, que se conserva en el Museo de Prehistoria de Valencia.
Edad Media No se tiene información de la villa de Castielfabib durante la época visigoda, pero se sabe que las tierras de la villa fueron conquistadas entre el 714 y el 716, y permanecieron bajo dominio musulmán algo menos de cinco siglos, 495 años. Los sarracenos llamaron al castillo de Castielfabib «Qastyl-al'Habib», castillo amigo. El castillo y villa perteneció primero a la taifa de Alpuente para pasar posteriormente al dominio de la taifa de Albarracín; en ese momento se hablaba de la importante fortaleza de Castielfabib, la cual era inexpugnable. Finalmente cayó en manos de los almohades de Valencia. Los cristianos llamaron a estas tierras «in extremo sarracenom».
En el año 1179 se firmó el tratado de Cazola entre las coronas de Aragón y Castilla, en el cual delimitaban las fronteras de las nuevas conquistas y de los nuevos reinos aún para conquistar. En este tratado la villa de Castielfabib y la comarca del Rincón pasaron a formar parte del aún no reconquistado reino de Valencia.
La reconquista cristiana del antiguo reino de Valencia comenzó precisamente por la villa de Castielfabib en el Rincón, siendo conquistada en 1210 por Pedro II de Aragón. Fue conquistada tras un largo asedio al castillo, una vez terminada la conquista de la comarca del Pre-Rincón y una vez expugnado este, el rey de Aragón presidió en el castillo de Castielfabib las Cortes Generales de Aragón durante tres días. Fue recuperada posteriormente por los musulmanes. Fue definitivamente conquistada por Jaime I, que fundaría el reino de Valencia en 1238, quedó como lugar de la Corona, cediéndose los diezmos al Temple. En 1273 se confirmó la presencia de la villa de Castielfabib en el Reino de Valencia por el tratado de Almizra. En 1304, fue empeñada por Jaime II a Gil Ruiz de Lihori en garantía de un préstamo. En 1319 al ser disuelta la Orden del Temple, sus derechos pasaron a la de Montesa, que constituyó la baronía de Castielfabib, formada por el territorio del Rincón. A pesar de los diversos tratados en los que se decía que la villa pertenecía al Reino de Valencia, fue anexionada dos veces a Teruel.Información sobre la historia de Castielfabib en la Web de la Generalitat Valenciana
Tras la construcción de la iglesia fortaleza de Nuestra Señora de los Ángeles en fecha desconocida, erigida donde antes estuvo la sala principal de la fortaleza de Castielfabib, la villa fue sede del primer sínodo que convocó el recién nombrado obispo de Segorbe, Elías de Perigeux (que fue obispo de 1357 hasta 1363), para los clérigos de su diócesis, esto ocurrió entre el 23 y el 28 de mayo de 1358. Don Elías fue un clérigo francés de la sede pontificia de Aviñón (Francia), el primer obispo sogobricense nombrado por un papa, a la sazón lo era Inocencio VI (1352-1362).
A partir del los datos que conocemos sobre Castielfabib no hacen sino aludir a los continuos conflictos bélicos que desde 1364 con la guerra de Castilla no dejaron de sucederse, causando continuas devastaciones en el conjunto de la villa y su castillo. Durante esas fechas se volvieron a fortificar diversas fortalezas de las coronas de España, debido a las guerras que existían entre ellas, y el castillo de Castielfabib no fue una excepción. Durante la guerra de los dos Pedros, ocurrida entre los años 1356 y 1367, la fortaleza destacó por su ubicación e inexpugnabilidad. Otra de las muchas batallas es la llamada «de las Huesas» entre Castielfabib y Cañete para conseguir la imagen de la Virgen de la Zarza.
En 1390, hubo una disputa entre la orden de Montesa y el obispado por la intervención religiosa en la villa, siendo necesaria la intervención del Papa para solucionarla. Como villa real, Castielfabib enviaba periódicamente su síndico a las Cortes Valencianas.
En el mes de mayo del año 1393, el rey de Aragón Juan I autoriza los estatutos de las cofradías de santa María (Madonna Santa María) y señor san Guillermo (beneventurat senyer sant Guillem). El mismo rey autorizó el derecho de adquirir y de poseer bienes de realengo a la orden de ermitaños de san Agustín en el término de la villa de Castielfabib, este está datado en el 1 de abril del año 1394 y a finales del se asentó la primera orden monástica de Castielfabib y el Rincón, la orden agustina. Los agustinos fundaron por esas fechas el convento de Nuestra Señora de Gracia, una advocación típica de esta congregación. El prior y la comunidad del monasterio de los Hermanos de la Orden de san Agustín pidieron al rey de Aragón Martín I la creación de una nueva cofradía, la cofradía de santa María de Gracia (madona sancta María de gracia), el rey aceptó la creación de esta el 15 de marzo de 1402. En el año 1425 se produjo la visita del obispo de Segorbe a la iglesia parroquial de Castielfabib, donde se realizó un inventario, este inventario muestra un rico patrimonio, aunque es bastante menos de lo que debió tener con anterioridad a la guerra de los dos Pedros, en la cual los castellanos robaron bastantes bienes de la iglesia castielera. De ese mismo año son las primeras referencias a la Casa de la Villa de Castielfabib, en las que se nombra primero un lugar de reunión con una arcada (logia, parte inferior de la Casa de la Villa) y posteriormente un día en el que el consejo de la villa se reunió en la sala noble, salón superior a la zona de arcadas.Castielfabib y su patrimonio histórico-artístico, Ayuntamiento de Castielfabib 2014. Raúl Eslava Blasco
Edad Moderna La Villa de Castielfabib perdió valor estratégico en el , debido a la unión de las Coronas de Aragón y de Castilla, aunque aún era un territorio de frontera, pero ya no era tan disputado como lo fue antes, durante los últimos siglos de la Edad Media. Durante el se llevaron a cabo unas modificaciones en el templo parroquial de la villa, el de Nuestra Señora de los Ángeles, aunque no fueron significativas.