When the Sun Goes Down es el tercer y último álbum de estudio de la banda estadounidense Selena Gomez & the Scene, lanzado al mercado musical el 21 de junio de 2011 y en fechas cercanas alrededor del mundo. La banda trabajó con varios artistas en este álbum, incluyendo letristas y productores de su álbum debut, Kiss & Tell (2009), y su segundo álbum, A Year Without Rain (2010), como Tim James y Antonina Armato de Rock Mafia, así como Katy Perry, Devrim "DK" Karaoglu y Toby Gad. Entre los nuevos colaboradores en este álbum se encontraban Britney Spears, Priscilla Renea, Emanuel Kiriakou, Dreamlab y Sandy Vee.

When the Sun Goes Down tuvo una buena recepción comercial, entrando en el repertorio de los diez álbumes más vendidos de casi todos los países en los que estuvo. Para la promoción del disco fueron lanzados tres sencillos, los cuales tuvieron gran éxito. Para promover el disco, la banda inició su tercera gira mundial llamada We Own the Night Tour. When the Sun Goes Down vendió para 2014 cerca de 1.300.000 copias.https://www.facebook.com/photo.php?fbid=683988558322166&set=a.345233802197645.96903.100001330841862&type=1&theater

Antecedentes y lanzamiento thumb|La banda interpretando «Middle of Nowhere», durante el We Own the Night Tour.|230px En una entrevista con MTV News, la vocalista de la banda, Selena Gomez, comentó que «al principio no quería lanzar un nuevo álbum [...] pero escuché “Who Says” y pensé que era impresionante, me inspiró completamente». Según Selena, cada vez que interpreta la canción, se siente como «mucho mejor», y la define como «dulce, divertida y empoderadora». «El tercer disco es realmente divertido y hay una canción llamada “Hit the Lights” que me encanta y trata básicamente sobre cada oportunidad perdida que hayas tenido, pero también es una pista de baile. Hay mucha más profundidad [en este disco]».

En una entrevista con MTV News, la cantante comentó que Toby Gad y Pixie Lott habían escrito «We Own the Night» para el disco. También añadió que había asumido un papel más importante esta vez como compositora. «Estoy escribiendo muy emocionada», dijo, avanzando de que sus experiencias de vida sirvieron de inspiración para las letras. «Hay una canción que coescribí con Toby Gad: es como una especie de cumplido. Básicamente dice: “Yo trabajaba con unas cuantas personas que no me trataban bien, pero ahora tengo gente maravillosa”. Así que es como si estuviera dando las gracias a mis amigos mientras decía adiós a las otras personas».

Las cantantes Britney Spears y Nicole Morier escribieron varias canciones con el fin de incluirlas en el sexto álbum de Spears titulado Circus. Sin embargo una de ellas llamada «Whiplash» no fue incluida en el álbum, aunque poco después MTV News confirmó que la canción sería grabada por Selena Gomez & the Scene y que sería incluida en el disco. Originalmente, el álbum sería llamado Otherside. Sin embargo con el lanzamiento de la portada, por medio de Twitter, se confirmó el nuevo nombre del disco, When the Sun Goes Down.

Días antes del lanzamiento del álbum, canciones como «We Own the Night» fueron filtradas en Internet. El 2 de junio de 2011, la lista de canciones del álbum fue publicada en el sitio oficial de Selena Gomez. Finalmente, el 24 de junio de 2011 fue lanzado When the Sun Goes Down en dos ediciones: una versión estándar, la cual contiene doce canciones; la segunda edición del álbum fue la denominada deluxe, e incluye una canción extra y tres remezclas adicionales.

Portadas thumb|Estilo de letra en la portada de la edición estándar y en algunos casos de la edición especial de When the Sun Goes Down. El 19 de mayo de 2011, Gomez publicó en su Twitter la portada de la versión estándar de When the Sun Goes Down, la cual muestra un recorte del cuerpo de la cantante recostada pensativamente en un sofá con un aspecto glamuroso de inspiración retro de los años 1920. Fue tomada por la fotógrafa Kate Turning, mientras que la foto fue producida por Steve Jacobi. Tras su publicación, recibió comentarios positivos por parte de los críticos. Nicole Eggenberger de OK!, llamó a la portada una «preciosidad», además comentó que «Selena parece una vieja belleza de Hollywood». Haley Longman del sitio web Teen.com, comentó que la fotografía era «absolutamente preciosa». Jamie Peck de MTV dijo que «la mirada se adapta a Selena a la perfección, con su cara redonda, labios como capullos de rosa y un marco delgado». Amy Sciarretto de PopCrush, dijo que «Gomez busca en la portada una actitud sensual y adulta».

La portada de la edición especial del disco se muestra una imagen de todo el cuerpo de la cantante que aparece en la edición estándar. Las palabras «Selena Gomez & the Scene» y «When the Sun Goes Down» aparecen en la parte de arriba y abajo de la imagen; dichas letras se resaltan, además de ser más grandes. Por su parte, la palabra «edition deluxe» aparece en algunas ediciones de dicha portada.

Composición Musicalmente, el álbum sigue los ritmos de su predecesor A Year Without Rain, con ritmos que van del electropop al synth pop, de acuerdo con Tim Sendra de AllMusic Guide. Canciones como el primer sencillo «Who Says» y la cuarta pista «We Own the Night» son las únicas canciones desprovistas de sintetizadores y ritmos sintetizados, tomando una más acústica del sonido pop adolescente. El resto del álbum cuenta con sonidos de la new wave, electro disco y electro-rock. La composición del álbum ha sido comparado con el de artistas del canal de Disney como Ashley Tisdale, Vanessa Anne Hudgens, Demi Lovato, Miley Cyrus y de la cantante y compositora de electro pop Lady Gaga. Las letras del álbum hablan principalmente en encontrar consuelo y dejar ir el miedo, la ansiedad, junto con temas de amor, pérdida, la soledad y el feminismo.

Letras y sonidos

El álbum inicia con «Love You like a Love Song», pista escrita por Antonina Armato, Tim James y Adam Schmalholz, mientras que fue producida por Rock Mafia. Se trata de una canción pop que se deriva de los géneros del electropop y dance pop, al tiempo que incorpora un eurodance al ritmo y latidos de electro-pop. El segundo tema, «Bang Bang Bang» fue escrita por Meleni Smith, Priscilla Hamilton y Toby Gad, mientras que este último también produjo la pista. Se trata de una canción new wave y electro disco, mientras que presenta influencias al electropop. Según los críticos, la canción también presenta influencias del synth pop de los años 1980. La canción tiene letra dirigida a un exnovio, donde la cantante declara que su nuevo amante es mucho mejor. La tercera canción de When the Sun Goes Down, «Who Says» fue escrita por Emanuel Kiriakou y Priscilla Hamilton. Se trata de un tema pop y la letra trata, principalmente, sobre «el precio de la belleza». La cuarta canción del álbum es «We Own the Night» que contó con el respaldo vocal de Pixie Lott en la canción. Fue escrita por Lott y Toby Gad, mientras que su producción musical estuvo a cargo de este último. Es una canción pop rock, influenciada por soul y teen pop, con una letra bubblegum pop la cual habla sobre pasar buenos momentos con amigos y olvidarse de los problemas cotidianos.

La quinta pista y el tercer sencillo del álbum es «Hit the Lights», fue compuesta por Leah Haywood, Daniel James y Tony Nilsson, mientras que su producción estuvo a cargo de Haywood y James bajo su apodo Dreamlab. Es una canción dance up-tempo que tiene una duración de tres minutos y catorce segundos. Su letra expresa un enfoque más adulto a las situaciones de la vida y muestra más madurez que las grabaciones anteriores de la banda. También es musicalmente distinta de las demás canciones de When the Sun Goes Down, recibiendo críticas que señalan que es una canción «apropiada para un club de baile». En «Whiplash», la sexta canción, se combinan géneros como el electropop y el glam rock y se habla en su letra de un romance intenso. Fue escrita por Nicole Morier, Britney Spears y Greg Kurstin, quien también produjo la canción. El séptimo tema, «When the Sun Goes Down», canción que da nombre al álbum, fue escrita por la vocalista de la banda, Selena Gomez, el bajista del grupo, Joey Clement, Steve Sulikowski y el productor de la pista, Stefan Abingdon. El tema presenta influencias del dance pop y en su instrumentación es notable el uso de la guitarra eléctrica, mientras que su letra habla de vivir el momento.

«My Dilemma» fue escrita por Devrim Karaoglu, Antonina Armato y Tim James, mientras que fue producida por Rock Mafia, unión formada por Armato y James. Se trata de un tema pop punk, mientras que se encuentra influenciada por la cantante Kelly Clarkson. Su letra habla de «un chico que te vuelve loco». «That's More Like It» es la siguiente canción en el álbum, Katy Perry escribió la pista que se inspiró en la década de 1950 sobre el tema de las mujeres en los Estados Unidos en ese período de tiempo, en el que se haría todo cocinar, limpiar, y trabajar en casa. La canción se refiere a la versión invertida del tema, era el hombre hace la cocina y de limpieza para las mujeres. «Outlaw» es la décima pista en el álbum y se describe como una canción rara de un interruptor de corazón y salir con un personaje sospechoso. La canción toma el concepto de la necesidad de domesticar a los chicos malos al mismo tiempo, agregando a sus cualidades extrañas, cuenta con una composición de electro siniestro. «Middle of Nowhere», la canción undécima en el álbum, es una canción de baile que cuenta con ritmos electropop y los sintetizadores. «Dices» es la versión en español del primer sencillo «Who Says» y se presenta como la canción duodécima en el álbum.

Recepción entre la crítica

El álbum obtuvo revisiones mixtas por parte de los críticos de música contemporánea, acumulando un total de 58 puntos sobre 100 sobre la base de sus críticas, de acuerdo con Metacritic.

Mikael Wood de Entertainment Weekly comentó: «[Gomez] se muestra totalmente entregada a las canciones pegadizas electro-disco como “Bang Bang Bang”», y «colaboradores de primer nivel nunca vienen mal: véase la potente “Whiplash”, coescrita por Britney Spears». Bill Lamb del sitio web About.com, calificó al álbum con cuatro y media estrellas sobre cinco y declaró: «La historia de la cantante adolescente, Selena Gomez es hasta ahora una maduración gradual fuera del mundo de Disney, entre algo más atractivo para los fans del pop para adultos. En su tercer álbum con su banda The Scene, When the Sun Goes Down se lanza con temas relacionados con salir en la noche, pero mantiene un toque de inocencia. Esto asegura la mayor audiencia posible para sus canciones. Ella no alinea a los fans jóvenes, pero en temas como “Hit the Lights” se expresa un enfoque más adulto a situaciones de la vida. “Outlaw” asume el concepto de los hombres que necesitan ser domados».

Blair Kelly del sitio web musicOMH.com, dio una crítica negativa del álbum, dándole dos estrellas sobre cinco, comentando que «el mayor problema con este disco es que es un alivio cuando termina, que nunca es una cosa positiva. Aunque When the Sun Goes Down nunca se va a ganar ningún premio por su brillo, sin duda podría ser infinitamente mejor teniendo en cuenta los escritores y productores que trabajaron en el». John Bergstrom de PopMatters, dijo que «el álbum huele a frío cálculo». Jody Rosen de la revista Rolling Stone escribió: «Gomez tiene un toque de aspereza en su voz para el canto que recuerda a su novio, Justin Bieber, pero ella no aporta nada en el camino de la personalidad de sus canciones, el arrogante “sexo” en la canción “Whiplash” sería cómico si no fuera tan aburrida. Gomez puede ser la adolescente estrella del pop más aburrida de su generación. Ella hace que Ashley Tisdale parezca Lady Gaga».

Desempeño comercial