En el fútbol, el saque de esquina, saque de córner, córner, tiro de esquina o puntapié de rincón es un método de reanudación del juego aplicado en caso de que el balón haya salido por encima de la línea de gol, sin que se haya marcado éste y habiendo sido tocado por última vez por un miembro del equipo contrario. El tiro se ejecuta desde la esquina del terreno de juego más cercana al lugar donde el balón cruzó la línea de gol. Esta regla está reflejada en el reglamento de juego como regla n.° 17. Los saques de esquina se consideran una oportunidad razonable de gol para el equipo atacante, aunque no tanto como un tiro penal o un tiro libre directo cerca del borde del área penal.
right|250px|thumb|Saque de esquina a favor del equipo blanquiazul.
thumb|Área del saque de esquina.
Cobro Según las reglas del fútbol, se concede un saque de esquina cuando el balón atraviesa completamente la línea de meta fuera del marco de la portería después de haber sido tocado por última vez por un miembro del equipo que defiende ese extremo del campo. A los efectos de esta regla, no importa si este toque es deliberado; está permitido patear el balón a un oponente para conseguir un saque de esquina.
También se cobra un saque de esquina en lugar de un gol en propia puerta cuando el balón entra en la portería de un equipo, habiendo sido tocado por última vez por un miembro del equipo defensor, en las siguientes situaciones excepcionales:
Directamente de un saque inicial, tiro libre (ya sea directo o indirecto), saque de banda, saque de meta, o saque de esquina. De un balón a tierra, si este no ha sido tocado por al menos dos jugadores.
El tiro de esquina se ejecuta desde la esquina que estaba más cerca del punto donde el balón quedó fuera de juego.
Procedimiento derecha|miniaturadeimagen|250x250px| Jugador ejecutando un saque de esquina
El árbitro asistente tiene que señalar que se debe otorgar un saque de esquina levantando primero su bandera y luego usándola para señalar el área de la esquina en su lado del campo; sin embargo, esto no es una indicación de qué lado debe ejecutarse el saque. El árbitro principal el saque indicando, con una extensión del brazo hacia arriba, el área del saque de esquina desde donde se ejecutará el tiro. El balón debe estar detenido y en el suelo dentro del área de esquina formada por un cuarto de círculo con un radio de una yarda (1 metro) desde el banderín de esquina dentro del campo de juego. Todos los jugadores contrarios deben estar al menos a 10 yardas (9,15 metros) del área de esquina hasta que el balón esté en juego. Opcionalmente, se pueden hacer marcas en la línea de gol y la línea de banda a una distancia de 10 yardas del área de la esquina para ayudar al árbitro a hacer cumplir esta disposición. El balón está en juego cuando se patea y se mueve claramente; no necesita salir del área de la esquina. El jugador que ejecuta el saque de esquina no puede tocar el balón por segunda vez antes de que haya tocado a otro jugador. El equipo atacante puede anotar directamente de un saque de esquina, aunque esto es poco común. Un gol en propia puerta no se puede marcar directamente: en el caso extremadamente improbable de que el balón vaya directamente a la meta del equipo atacante desde un saque de esquina, se concederá un saque de esquina al lado contrario. Un jugador atacante que recibe directamente el balón de un saque de esquina no puede ser sancionado por fuera de juego.
Infracciones Si el saque se ejecuta con un balón en movimiento, o desde un lugar equivocado, se repite el saque de esquina. Los jugadores oponentes deben retirarse a la distancia requerida como se indicó anteriormente. El no hacerlo con prontitud puede constituir una falta y ser sancionado con una tarjeta amarilla. También, se debe amonestar al jugador que retrasa excesivamente la reanudación del juego.
Es una infracción que el pateador toque el balón por segunda vez antes de que haya sido tocada por otro jugador; esto se sanciona con un tiro libre indirecto a favor del equipo defensor desde donde se produjo la infracción, a menos que el segundo toque fuera también una infracción de mano más grave, en cuyo caso se concede un tiro libre directo al equipo defensor.
Tácticas en la toma y defensa de un córner derecha|miniaturadeimagen|250x250px|Jugadores del Liverpool (rojo) preparándose para defender un córner del Chelsea (azul). derecha|miniaturadeimagen|250x250px|Eden Hazard de la selección de Bélgica (izquierda, amarillo) durante una opción de jugar un córner corto contra la selección de Inglaterra (rojo) en la Copa Mundial de 2018.
Una táctica común es que varios atacantes se paren cerca de la portería, después de lo cual el lanzador del córner cruza el balón para que salten e intenten cabecear el balón para marcar un gol.
El equipo defensor puede optar por formar un muro de jugadores en un intento de forzar el juego del balón hacia un área que sea más fácil de defender. Sin embargo, esto no se hace con frecuencia porque los defensas deben permanecer al menos a 10 yardas del balón hasta que esté en juego.
El equipo defensor también tiene la opción de ordenar a un jugador que adopte una posición junto a uno o ambos postes de la portería para brindar protección a la portería además del portero. El motivo por el cual se opta por colocar a un jugador al lado de un poste es para proteger la mayor parte del área de la portería y no hay pérdida en la capacidad de jugar una «trampa de fuera de juego» porque el fuera de juego no se aplica al primer toque de una esquina, y compensa el posicionamiento y/o el alcance de un portero.
Además, el equipo defensor tiene que decidir cuántos jugadores necesita para defender un saque de esquina. Los equipos pueden retirar a todos los jugadores a una área defensiva; sin embargo, esto disminuye la posibilidad de un contraataque si se recupera la posesión y, como tal, permite que el lado atacante comprometa a más jugadores a atacar la portería. Retirar a todos los jugadores a un área defensiva también significa que si se despeja el balón de un centro inicial, es más que probable que el equipo atacante recupere la posesión del balón y comience un nuevo ataque.
En situaciones en las que se otorga una jugada de balón parado, como un saque de esquina, a un equipo que pierde por un solo gol en las etapas finales de un partido en el que conceder tiempo extra es de mínima consecuencia (es decir, en un torneo de eliminación), un equipo puede posicionar todos sus jugadores, incluido su portero, en el ataque. Sin embargo, de no conseguir marcar el gol y/o perder el balón, conllevaría a un contraataque y posible gol a distancia sin portero por parte del equipo defensor, finiquitando el partido.
Hombre versus marcaje zonal Dos estrategias populares que se utilizan para defender las esquinas se denominan «marcación al hombre» y «marcación zonal». El marcaje al hombre implica que a cada jugador defensivo en un saque de esquina se le asigna un jugador atacante para defender, con el objetivo de evitar que el jugador atacante cabecee el balón. La otra táctica, el marcaje zonal, consiste en asignar a cada jugador una zona del área a defender (su "zona"). El objetivo de los jugadores en el marcaje zonal es llegar primero a la pelota si entra en su zona y alejarla del peligro antes de que un jugador atacante pueda alcanzarla.
Tácticas alternativas En lugar de que el pateador intente un centro, una estrategia alternativa para el equipo atacante es el saque de esquina corto. El balón se pasa a un jugador cercano al pateador, para crear un mejor ángulo de aproximación hacia la portería. Los equipos que quieran, por diversas razones, entre ellas el ir ganando un partido, hacer tiempo pueden mantener el balón en la esquina del campo el mayor tiempo posible en lugar de intentar un ataque.
Marcar un gol directo desde saque de esquina: Gol olímpico
miniaturadeimagen|Cesáreo Onzari de Argentina anotando un gol olímpico a Uruguay en el Estadio Sportivo Barracas. Este fue el primer gol marcado directo de saque de esquina, en 1924. Es posible anotar con un saque de esquina si se le da suficiente desvío al tiro, o si el viento sopla hacia la portería. El portero generalmente es considerado culpable si se marca un gol de esquina.
Este tipo de gol se denomina «gol olímpico». El 14 de junio de 1924, la International Football Association Board (IFAB) legalizó formalmente la puntuación de esta manera; el primer gol de este tipo lo marcó el 2 de octubre de 1924 el argentino Cesáreo Onzari contra Uruguay, que acababa de ganar el título olímpico de 1924.
Durante décadas, los angloparlantes generalmente usaron el término «Olympic goal». Pero en el se ha visto el aumento en el uso de «Olympico goal», derivada del término español y portugués gol olímpico ampliamente utilizado en América Latina. El periodista deportivo estadounidense Max Bretos lo ha utilizado en Fox Soccer Channel en los Estados Unidos, lo que refleja la influencia latina en la cultura del deporte allí. Prácticamente todos los informes sobre el gol de Megan Rapinoe en el partido por la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 se refieren a él como un Olympico goal.
Córner en lugar de gol en propia puerta desde la reanudación La mayoría de los métodos para reiniciar el juego no permiten marcar un gol en propia propia puerta directamente desde el reinicio; si el balón entra directamente en la portería, se concede un córner en su lugar. Este es el caso del saque inicial,LOTG 8.1 saque de meta, balón a tierra, saque de banda,LOTG 15 saque de esquina, y tiro libre (directo o indirecto).LOTG 13.1 Dichos incidentes son extremadamente raros y, en algunos casos, requieren circunstancias inusuales o extraordinarias para que ocurran (por ejemplo, un balón de un saque de esquina tendría que recorrer todo el largo del campo y entrar en la propia meta del pateador sin ser tocado por ninguna otra parte por otro jugador).
En un partido de la Tercera División inglesa de la temporada 1983-84, al Millwall se le atribuyó incorrectamente un gol contra el Wimbledon en lugar de un saque de esquina, cuando el pase hacia atrás de tiro libre de Wally Downes eludió a Dave Beasant desprevenido. En un partido la Premier League 2002-03, el Birmingham City anotó cuando el portero del Aston Villa, Peter Enckelman, falló el saque de banda de Olof Mellberg, quien reaccionó consternado pero luego afirmó que no había hecho contacto y que el gol no debería haber sido galardonado. Su reacción pudo haber persuadido al árbitro David Elleray de que Enckelman había rozado la pelota; El director técnico Graham Taylor sugirió que demostraba que no estaba al tanto de la regla de la esquina, una acusación que Enckelman negó.
Historia
Antecedentes miniaturadeimagen|250x250px| Un saque de esquina en el partido anual del Oxford contra el Cambridge (fotografía publicada en 1905). Bajo las reglas originales de 1863 de la Asociación de Fútbol (FA, por sus siglas en inglés), un balón pateado detrás de la línea de gol se trataba de manera similar al rugby actual: si un jugador atacante lo tocaba primero, el equipo atacante recibía un tiro libre al arco (similar a una conversión en rugby), mientras que si un jugador defensor lo tocaba primero, se concedía un saque de meta al equipo defensor. Estas reglas se simplificaron posteriormente, de modo que en 1867 se concedía un saque de meta en todas las circunstancias, independientemente del equipo que tocara el balón.
Durante este período, los clubes de Sheffield jugaron su propio código distintivo de fútbol. Las leyes promulgadas a principios de marzo de 1867 por la recién formada Asociación de Fútbol de Sheffield contenían una regla similar: se otorgaba un saque de meta cada vez que el balón pasaba detrás de la línea de gol, independientemente del equipo que lo tocara.
Un problema con estas primeras reglas se mencionó en la reunión de la FA de 1867: