Los desmostilios (Desmostylia) son un orden extinto de mamíferos placentarios marinos que vivieron durante el Oligoceno y el Mioceno. La forma de la dentadura y el esqueleto sugieren que los demostilios eran de vida anfibia y herbívoros que dependían de los hábitat de litoral (costeros). Sus parientes vivos más cercanos son los proboscídios (elefantes) y los sirenios (manatíes). Estudios tanto isotópicosM. T. Clementz, K. A. Hoppe, & P. L. Koch, A paleoecological paradox: the habitat and dietary preferences of the extinct tethythere Desmostylus, inferred from stable isotope analysis, Paleobiology, 29 (4), 2003 como morfométricosP. D. Gingerich, Aquatic Adaptation and Swimming Mode Inferred from Skeletal Proportions in the Miocene Desmostylian Desmostylus, Journal of Mammalian Evolution, 12 (2), 2005 también han arrojado luz sobre su estilo de vida, ya que estos animales eran capaces de moverse en el agua como en tierra, con miembros que estaban más adaptados a caminar que a nadar; de una forma equivalente a los actuales hipopótamos. Los desmostilios por lo tanto retornaban con frecuencia a tierra; sin embargo estos obtenían sus alimentos en el agua, como lo muestran los datos isotópicos.
Los desmostilios alcanzaban 1,8 metros de longitud y se piensa que llegaban a pesar más de 200 kg. El género Desmostylus fue descrito por primera vez por el paleontólogo estadounidense Othniel Charles Marsh en 1888. Desmostylus deriva de las palabras griegas δεσμος, desmos, que significa "unión" y στυλος, stylos, que significa "columna".
Clasificación miniaturadeimagen|250px|Desmostylus.
Familia Desmostylidae Género Behemotops Domning, Ray & McKenna, 1986 Género Desmostylus Marsh, 1888 Género Kronokotherium Pronina, 1957 Género Ounalashkastylus Chiba et al., 2016Chiba, K., Fiorillo, A. R., Jacobs, L. L., Kimura, Y., Kobayashi, Y., Kohno, N., ... & Tanaka, K. (2016). A new desmostylian mammal from Unalaska (USA) and the robust Sanjussen jaw from Hokkaido (Japan), with comments on feeding in derived desmostylids. Historical Biology, 28(1-2), 289-303. Género Seuku Beatty & Cockburn, 2015Beatty, B. L., & Cockburn, T. C. (2015). New insights on the most primitive desmostylian from a partial skeleton of Behemotops (Desmostylia, Mammalia) from Vancouver Island, British Columbia. Journal of Vertebrate Paleontology, 35(5), e979939. Familia Paleoparadoxiidae Género Archaeoparadoxia Barnes, 2013 Género Ashoroa Inuzuka, 2000 Género Cornwallius Hay, 1923 Género Neoparadoxia Barnes, 2013 Género Paleoparadoxia Reinhart, 1959
Referencias
Enlaces externos Introducción a Desmostylia Desmostylus (en neerlandés)
Categoría:Mamíferos del Mioceno Categoría:Mamíferos del Oligoceno