El castillo Belvedere es una fortificación localizada en el parque urbano de Central Park, en Nueva York, Estados Unidos.
Historia El castillo fue diseñado por los arquitectos Calvert Vaux y Jacob Wrey Mold como un elemento adicional del plan Greensward, creado por Vaux y Frederick Law Olmsted. Olmsted y Vaux fueron recontratados a mediados de 1865, tras haber renunciado abruptamente varios años antes.Kinkead, Eugene (1990). Central Park, 1857-1995: The Birth, Decline, and Renewal of a National Treasure. New York: Norton. p. 71. .Heckscher, Morrison H. (2008). Creating Central Park. Metropolitan Museum of Art. p. 17. . En 1867, Vaux decidió urbanizar esta zona construyendo el castillo Belvedere en la cima de una formación rocosa, con vistas al embalse de Croton. En el lugar ya existía una torre de vigilancia de incendios bajo la supervisión de la junta del Acueducto de Croton, por lo que dicha torre fue demolida.Rogers, Elizabeth Barlow; et al. (1987). Rebuilding Central Park: A Management and Restoration Plan. Cambridge, Mass.: MIT Press for the Central Park Conservancy. p. 115. .
Los planos originales del castillo Belvedere contemplaban dos torres de piedra con torretas: una estructura más grande en la fachada este y otra más pequeña en el lado oeste. Bajo la dirección de Tammany Hall, el proyecto se modificó en noviembre de 1870 para reducir costes y se completó como un pabellón abierto de madera pintada, según el diseño de Mould.Brenwall, Cynthia S. (2019). The Central Park: Original Designs for New York's Greatest Treasure. New York: Abrams. p. 140–141. .Rosenzweig, Roy & Blackmar, Elizabeth (1992). The Park and the People: A History of Central Park. Cornell University Press. p. 269, 502. . La estructura oriental se terminó en 1871, mientras que la occidental nunca llegó a construirse. Con el crecimiento de la vegetación, el castillo ha quedado oculto desde el punto de vista originalmente previsto. La torreta constituye el punto más alto del parque.
Después de que el Observatorio Meteorológico de Nueva York automatizara sus equipos y trasladara sus oficinas al Rockefeller Center en la década de 1960, el castillo de Belvedere se cerró al público y sufrió actos de vandalismo, abandono y deterioro. La organización Central Park Conservancy emprendió un proyecto de restauración y reabrió la estructura el 1 de mayo de 1983. Se reemplazó la torreta original, se reconstruyeron los pabellones y el castillo se transformó en un centro de visitantes. En 1995, el equipo de preservación histórica de la Conservancy sustituyó la logia de madera pintada del castillo —basándose en los diseños de la década de 1860— sobre los pilares y muros de granito que habían perdurado. Ese mismo año, se destinó una subvención de dólares a la restauración del castillo para convertirlo en el Centro de Naturaleza Henry Luce. Dicha restauración concluyó en 1996.
En 2018, la Central Park Conservancy llevó a cabo una segunda renovación del castillo de Belvedere. Los planes incluían la sustitución de las puertas y ventanas existentes por otras de doble acristalamiento. Asimismo, la organización propuso construir un nuevo camino de acceso desde East Drive que cumpliera con las normas de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990. Dicho acceso —en realidad, una rampa elevada con parapetos— fue criticado por algunos defensores de la conservación del patrimonio, al considerar que desentonaba con el paisaje y alteraba el diseño original de los senderos, de estilo naturalista, concebido por Olmsted. Tras una renovación valorada en 12 millones de dólares, el castillo reabrió sus puertas el 28 de junio de 2019, equipado con un sistema de calefacción y refrigeración geotérmica instalado por la Central Park Conservancy.
Referencias
Belvedere Belvedere