Espartaco y el sol bajo el mar o Los mundos sumergidos en España, es el título dado a la serie animada francesa Les Mondes engloutis (lit. 'Los mundos engullidos') que consta de dos temporadas de 26 episodios cada una, producida por France Animation y Antena 2. La serie fue emitida en España e Hispanoamérica con gran éxito a finales de la década de los 80 e inicios de la década de los 90.
Argumento La ciudad perdida de Arkadia alberga una antigua civilización que escapó de un Gran Cataclismo en el pasado remoto, reubicándose en lo profundo de la corteza terrestre. Sin saber que la vida continuaba en la superficie de la Tierra y con la esperanza de mantener a salvo a su gente, los ancianos sellaron todos los registros de su pasado en los Archivos de la ciudad.
Arkadia sobrevive gracias a la luz de un sol artificial, el Tehra, que se está muriendo. Un grupo de niños de Arkadia desafían la ley y entran en los Archivos. Con información sobre el mundo de arriba, crean una mensajera, Arkana, y la envían arriba para buscar ayuda.
Arkana se encuentra con dos niños de la superficie, Matt y su hermana Rebecca, y los trae de regreso a través de los estratos subterráneos (mundos o dimensiones separados) para salvar a Arkadia.
Viajando por los estratos en Tehrig, un super vehículo inteligente y guardián de los archivos secretos, encuentran a una niña llamada Rebecca, la cual junto a Matt, su hermano mayor, exploraba las cuevas creyendo en las leyendas de "la gente de abajo", casi cuando están por salir a la superficie.
Arkana lleva Rebecca a bordo, pero Tehrig es atrapado por los Piratas del Mar, una raza que vive entre los estratos, que se dedica al robo y contrabando. Es entonces cuando un viajero de los estratos llamado Espartaco, junto al hermano de Rebeca va en su ayuda y los liberan. A partir de allí Tehrig pierde la dirección de Arcadia hasta el capítulo 26, donde se produce la llegada y activación de cierto metal mágico que repararía a Thera llamado Oracita.
Aunque el sol es reparado gracias a la Oracita, este falla nuevamente cuando se activa una prisión hecha para los arcadianos que se negaron a olvidar el pasado. En los capítulos finales, se conoce la existencia de una segunda Oracita y nuestro grupo parte a buscarla nuevamente a los estratos, hasta el episodio 51 cuando regresan a Arcadia sin una solución.
Espartaco, sin embargo se va a buscar el secreto de los arcadianos de la prisión, hallando que su brazalete es la llave para liberarlos y que todos los arcadianos son la segunda Oracita. Entonces los arcadianos se sacrifican y son convertidos en la segunda Oracita, la cual se fusiona con la primera y reparan el sol artificial, el que se activa como una nave espacial en forma de cometa que lleva a Espartaco y Arkana a la superficie con los niños.
Matt y Rebecca son llevados por Tehrig a la superficie de la Tierra saliendo pocos minutos después de la hora que partieron y siendo llamados por su madre.
Personajes principales Espartaco (Spartakus) El héroe de nuestra historia. Es un viajero de los estratos y gladiador en las arenas del desierto de Barkad. Este personaje, si bien en principio se muestra solo como un viajero de los estratos, luego juega un papel clave en la historia, pues posee un brazalete heredado de los antiguos arcadianos que tiene la clave para reparar al sol Thera. Él es quien explora ahora con Tehrig, Arkana, Matt y Rebecca los estratos en busca de la Oracita.
Arkana (Arkana) Creada por los niños arcadianos como su obra maestra, a partir de los antiguos modelos de la «gente de arriba», existentes en las computadoras de Arcadia. Ella es el nexo entre Arcadia y el pasado. En cierta forma está acondicionada para cumplir su misión de salvar a Thera, el sol artificial de Arcadia.
Rebecca (Rebecca) Niña traviesa con ganas de explorar al igual que su hermano Matt. Ella encuentra a Arkana y su grupo tras seguir a su hermano Matt haciendo espeleología. Suele resolver accidentalmente los misterios de cada capítulo. Junto a Bic y Bac, es capaz de llevar a cabo las mayores travesuras frente a los piratas.
Matt (Bob) El hermano de Rebecca. Es aficionado a la espeleología y conoce la leyenda del gran cataclismo. Aunque parece un adolescente de personalidad indefinida, actúa como consejero de Espartaco y tiene gran habilidad matemática. Es él quien sugiere no ir a buscar más ayuda al mundo de arriba pues no le creerían la historia a Arkana. En la versión original francesa su nombre es Bob.
Los Piratas del Mar (Les pirates «punk») Miembros de la Federación de Piratas de los Estratos. Estos piratas «punk» atraviesan los estratos buscando viajeros a quienes robar o vender como esclavos. Ya desde el primer episodio vemos como comienzan a perseguir a Espartaco y Arkana. Su aparición en cada episodio va precedida de su propio tema musical y coreografía conocida como «La danza de los piratas».
Los principales piratas son: Nasty Max (Maxagaze): Posee un gran corte mohicano color azul y es el líder de la banda pirata. Mighty Matt (Mattymatte): Un pirata algo bobo y que secunda a su líder Nasty Max en todas sus fechorías. Se distingue por su pequeño mohicano rojo. Massmedia (Massmédia): Es la novia de Nasty Max y encargada de la estación de radio Radio Pirata (Fipirate), siendo su principal y aparentemente única locutora. Su mohicano es rubio. Sleazeappeal (Seskapil): Pirata supuestamente elegante y sexy, que destaca por su mohicano verde y por elaborar las ideas y planes de la banda.
Tehrig (Shag-Shag) La nave-robot explorador que se encontraba dormida en el recinto de los archivos secretos. Él permitió que los hijos de Arkadia accedieran a los archivos prohibidos. Vagamente parece un trilobite gigante. Su cerebro, desde antes del gran cataclismo, sufre de lapsos de memoria. Puede generar unos pequeños clones llamados triggies (shaggies) que actúan en multitud para el mantenimiento y reparación. Tehrig posee una interfaz de comunicación con las distintas especies (incluidos Bic y Bac) y un conocimiento enciclopédico de los tiempos pasados y de los estratos. Afirma estar muy dispuesto a regresar a sus archivos después que su misión a la superficie se halla completado.
Lista de episodios Temporada 1 1 - La ciudad de Arcadia: Cuando Matt y Rebecca exploran una caverna ellos encuentran signos de la civilización de Arcadia. Luego se encuentran a Arkana, la mensajera de Arcadia, la cual va con Big y Bag. Cuando van a partir son atrapados por los piratas del mar, pero luego ella se libera, y se junta con los demás.
2 - Los gladiadores de Barkad: El grupo va por el desierto de Barkad. Allí se detiene para descansar en un oasis luego de pasar con dificultad con Tehrig. En ese lugar Matt es capturado por los gladiadores para ser entrenado, cosa que Espartaco conoce. Espartaco concurre al rescate de Matt haciéndose pasar por un gladiador, pero es obligado a luchar con él. En ese momento Arkana se presenta como un gladiador y rompe el domo que cubría al campo de arena, y todos son rescatados por Tehrig.
3 - El emperador Qin y el octavo reino: El grupo llega a un lugar que parece ser la antigua china, con la gran muralla. Ellos se enteran de que el emperador Quin tiene un mapa para llegar a Arcadia. Luego saben que se prepara para invadir Arcadia, pero al final el mapa es quemado.
4 - La tierra del hielo: Perseguidos por los piratas Tehrig se va a un estrato de hielo de Islandia. Ellos descubren un barco llamado Araukania III el cual tiene varios artefactos que sugieren la conexión entre los antecesores de Espartaco y los antiguos arcadianos.
5 - Niños y ratas: La típica historia del flautista de Hamelim sólo que esta vez las ratas tienen la flauta y atraen con ella a los niños.
6 - Entre dos mundos: Tehrig es arrastrado por las corrientes llegando a un lugar habitado por una tribu primitiva que vive principalmente de cierto alimento marino, pero una avanzada civilización también extrae ese alimento como su fuente de energía y de paso contamina el océano pues su gran brazo que extrae este alimento está averiado. La tribu piensa que es un ser superior que está enojado, pero Tehrig asciende por tubo y le pide a ellos que dejen de usar este tubo, a lo cual acceden.
7 - La noche de las amazonas: Espartaco y Matt son atrapados por las amazonas. Entonces Arkana junto a Tehrig interceden por ellos, pero la reina dice que lo pensará. Entonces Arkana le cuenta la historia de Arcadia a las amazonas, por mucho tiempo hasta que todas se quedan dormidas, entonces Espartaco puede salir de allí.
8 - Arkana y la bestia: Arkana es raptada por un ser gigantesco. A pesar que todos le temen Arkana entiende a este animal el cual le deja ir y ella le da un muñeco con forma de los Arcadianos para que la recuerde.
9 - El club pirata: Tehrig se dirige en dirección de un viejo camino que empieza del lago y que se acaba en el estrato de los comerciantes. Pero llega a una ciudad de plástico inflada como los salvavidas, donde se desarrollan juegos piratas, una gran manifestación deportiva. Entonces los piratas bien conocidos se encuentran ahí y participan en la organización de la competición, y Arkana, Espartaco, Bic y Bac.... van a ser participantes de esta fiesta.
10 - Aterrizaje de emergencia: Tehrig perseguido por los piratas entra a un estrato polar y se atasca en el hielo. Allí hay una tribu esquimal en apariencia primitiva pero Espartaco descubre que tienen tecnología avanzada, lo cual los lleva a explorar y a descubrir una enorme fábrica de armas (las cuales esconden bajo la forma de focas). Al final Tehrig se recupera solo y saca al grupo de allí.
11 - El cristal viviente: Tehrig se halla en un estrato de cristal, donde llegó perseguido por los piratas. El cristal amplifica el sonido de Thera. Al bajar Espartaco halla a Galileo, pero ambos caen en la prisión de los inquisidores, que les piden renunciar a lo que ellos conocen. Al final escapan, y Galileo piensa irse con ellos pero salta de Tehrig al ver que el mundo rota tal y como él sabía.
12 - Fuera de control: Tehrig es dañado y ya no se acuerda de Rebeca, Matt o Espartaco solo reconoce a Arkana y a Big y Bag. Los Triggies junto a Big y Bag lo reparan.
13 - Doctor test: Cierto científico/alquimista, ama a una tal Roxana, la cual se parece a Arkana. Esta se ha perdido hace ya más de 20 años debido a un experimento del Dr. Test. Cuando ve a Arkana por un visor, él trata de traerla pero como nada le sale muy bien Tehrig es arrastrado por la alquimia del Dr. Test hacia aventuras pasadas por los estratos hasta que por fin logra traer a Arkana. Ella le dice que no es Roxana y el Dr. Test la regresa con el grupo, y al final del episodio aparece Roxana.
14 - La ley de los Mogohks: El grupo llega a un pueblo que es asolado por una tribu guerrera, el cual le cobra tributos y monta grandes animales. El grupo ayuda a los habitantes a defenderse de los ataques.
15 - La convención pirata: Espartaco se separa del grupo por un momento. Los demás son capturados por Nasty Max, el cual presenta a Arkana con sus poderes como una forma de ganar la elección de la federación pirata interestratos. Espartaco luego rescata a sus amigos.
16 - El hombre del tambor: Espartaco escucha a un tambor tocado por cierto personaje. Lo sigue y encuentra a su supuesta madre. Pero luego se da cuenta de que no es ella.
17 - La derrota de Gog y Magod: Tehrig se halla con un campo de fuerza por lo cual el grupo debe seguir a pie. Arkana se encuentra con un ave de dos cabezas, que le dice que detrás de una puerta esta el camino a Arcadia. Para abrir la puerta Arkana levanta una piedra, pero de ella sale algo que quien sabe lo que es. Espartaco llega y le dice a Arkana que le saque la corona al ave y cierre la puerta. Lo logran y el ave se quema pero cuando ya se van Arkana recuerda a Arcadia y el ave renace debido a esto.