alt=Una cabaña de maderas y leños al aire libre con un techo inclinado sobre un cimiento en piedras, con el segundo nivel volando del primero|thumb|upright|280 px|Casa de almacén en el Norsk Folkemuseum, de aproximadamente el año 1800. La arquitectura de Noruega ha evolucionado debido a condiciones climáticas, condiciones económicas, avances en tecnología, fluctuaciones demográficas y cambios culturales. Mientras que muchas influencias externas son notables en la arquitectura noruega, normalmente han sido adaptada para concordar con las condiciones climáticas, incluyendo: inviernos severos, vientos fuertes, y, en áreas de costa, rocío salino.
Las tendencias arquitectónicas de Noruega se reflejan paralelamente con los cambios políticos y sociales a lo largo de los siglos. Previo a la Época vikinga, las estructuras de madera se desarrollaron con una artesanía sofisticada evidente en la construcción elegante y efectiva de las embarcaciones largas de los vikingos. Después de eso, el ascenso del cristianismo introdujo una arquitectura románica en las iglesias y catedrales, con arcos apuntados, bóvedas de cañón, pilares cruciformes soportando las bóvedas, y bóvedas de arista; mayormente como un resultado de la influencia religiosa de Inglaterra.
Durante la Edad Media, la geografía dictó una población y economía dispersas. Como consecuencia, la cultura de granjeros se mantuvo fuerte, y Noruega se diferenciaba de la mayoría de los países europeos al no adoptar el feudalismo. Esto, combinado con la facilidad de la madera como un material de construcción, logró que hubiese relativamente pocas ejecuciones de la arquitectura Barroca, Renacentista, y Rococó que generalmente se llevaban a cabo por las clases altas en otras partes de Europa.
En cambio, estos factores resultaron en tradiciones características de la arquitectura vernacular de Noruega, que se han preservado en granjas existentes en muchos museos abiertos noruegos que exhiben las construcciones de la Edad Media hasta el ; ejemplos notables incluyen Norsk Museum en Oslo y Maihaugen en Lillehammer, así como construcciones existentes que aún funcionan como granjas en el valle de Heidal.
En el , la arquitectura noruega se caracterizó por su conexión con la política social por un lado, e innovación por el otro. Los arquitectos noruegos han sido reconocidos tanto dentro de Noruega — donde la arquitectura ha sido considerada una expresión política social — como fuera de Noruega, en varios proyectos innovadores.
Historia La construcción en Noruega siempre se ha caracterizado por la necesidad de dar refugio a la gente, animales, y propiedades del clima severo, incluyendo heladas e inviernos fríos, precipitaciones altas en algunas áreas, viento y tormentas; y el hacer lo posible con pocos recursos. Hasta tiempos modernos, el transporte y la infraestructura eran también primitivos, y los constructores tenían que depender mucho de materiales locales únicamente.
Prehistoria Los rastros más antiguos de habitación humana en Noruega se remontan aproximadamente al 9000 a. C., en regiones montañosas cerca de Store Myrtvatn en Rogaland, donde las excavaciones encontraron viviendas portables seguramente usadas por los cazadores de renos normandos. Restos de tales tiendas de campaña también han sido encontradas en otras partes a lo largo de la costa oeste; en Fosenstraumen cerca de Radøy en Hordaland, evidenca arqueológica indica que tiendas usadas en el 6500 a. C. tenían un diseño similar a las que aún usan los nómadas Sami.Brekke, Nordhagen, and Lexau: Norsk arkitekturhistorie. Frå steinalder og bronsealder til det 21. århundret. ISBN 82-521-5748-3
A lo largo del tiempo tales tiendas de campaña se hicieron semipermanentes a través del uso de un cimiento simple. Restos de estas se pueden encontrar en el archipiélago Vega, un área que ahora es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO
Las primeras viviendas permanentes probablemente fueron construidas entre el 3000 y 2000 a. C., cuando la agricultura fue introducida en Noruega. La evidencia indica que la madera era el material de construcción más usado para estas estructuras. La vivienda de la Edad de Hierro comúnmente combinaba refugio para animales y humanos en casas comunales para conservar calor. Restos de estructuras desde la Edad de Piedra hasta la Edad de Bronce y la Edad de Hierro han sido excavadas en Forsand, Ryfylke, cerca de Stavanger y en muchas otras ubicaciones. La mayoría de las casas comunales prehistóricas contenía pares de postes para soportar el techo, partiendo el interior en tres naves, y paredes empalizadas, de zarzo y arcilla o césped. Construcciones similares se han encontrado a lo largo de todo el noroeste de Europa.
Épocas medieval y vikinga Dos tradiciones diferentes de construcción en madera convergieron en la arquitectura noruega. Una era la práctica de construcción de cabañas con leños horizontales muescados en sus orillas, una técnica que había sido importada por la gente al este de Escandinavia. La otra era la tradición de construcción de Stavkirke, probablemente basada en mejoras hechas a las casas comunales que contenían los postes para sostener los tejados empotrados en el suelo. A pesar de haber escasa evidencia arqueológica de construcciones actuales de las primeras estructuras permanentes, los hallazgos de botes vikingos (el barco de Oseberg) sugieren que había un dominio importante en ingeniería y carpintería. En el archipiélago de Lofoten en Noruega del Norte, la tenencia de un jefe vikingo se ha reconstruido en el Museo Vikingo de Lofotr.
Sin contar las 28 iglesias Stavkirke, al menos 250 casas de madera anteriores a la peste negra en 1350 se han preservado más o menos intactas en Noruega. La gran mayoría son casas comunales, con algunas galerías o porches agregados.
Mientras un poder político se establecía en Noruega y se tenía que mantener ante amenazas externas, se construyeron estructuras más grandes de acuerdo a la tecnología militar en ese momento. Fortalezas, puentes, y en última instancia iglesias y fincas se construyeron en mampostería y piedra. Estas estructuras siguieron los estilos europeos de sus debidos tiempos.
Stavkirke
thumb|350px|Iglesia de Stavkirke Urnes en Luster, Noruega. Listada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Probablemente más de 1000 iglesias Stavkirkes fueron construidas en Noruega durante la Edad Media, la mayoría construidas entre los siglos y . Hasta el comienzo del , existían aún hasta 150 iglesias Stavkirke. Muchas fueron destruidas como parte de un movimiento religioso que iba en pos de las líneas simples y puritanas, y en total solo 28 quedan, a pesar de que gran parte de ellas fueron documentadas y registradas gracias a dibujos a escala antes de que fuesen demolidas.
Las iglesias Stavkirke deben su longevidad gracias a innovaciones arquitectónicas que protegían estas estructuras complejas de madera contra la podredumbre por el agua, precipitación, viento, y temperaturas extremas. La innovación más importante fue la introducción de umbrales debajo de los postes para prevenir su pudrimiento. A lo largo de los dos siglos de construcción de iglesias Stavkirke, esta tipología de edificio evolucionó a un arte y ciencia avanzadas. Después de la reforma protestante, no se construyeron más iglesias de este estilo. Las nuevas iglesias eran principalmente de piedra o construcciones con tablones horizontales de madera con muescas en sus orillas. La mayoría de las iglesias Stavkirke desaparecieron debido a su redundancia, descuido o deterioro, o porque eran demasiado pequeñas para poder acomodar congregaciones grandes, y demasiado imprácticas de acuerdo a los estándares subsiguientes.
Arquitectura románica alt=Una iglesia románica de piedra con dos torres y una entrada más baja de techo inclinado entre estas. Las dos torres tienen techos ligeramente curveados de bronce|thumb|upright|left|Iglesia de Santa María en Bergenm, un ejemplo de arquitectura románica. Las primeras iglesias de piedra en Noruega eran románicas, construidas bajo la influencia de los misioneros anglosajones, particularmente el obispo Nicholas Breakspear. Las iglesias posteriores fueron influenciadas por la arquitectura continental. Ejemplos de estas incluyen las iglesias en Ringsaker, Kvitseid, y otros lugares. Muchas de estas iglesias se perdieron o fueron reconstruidas con el estilo gótico, pero aun existen varios ejemplos, tal como Trondenes Churchat Trondesin en Troms.
Arquitectura Gótica Muchas de las iglesias que fueron originalmente construidas como románicas fueron modificadas o extendidas a lo largo del periodo gótico. Entre estas se encuentran la catedral de Hamar, ahora en ruinas, la catedral de Stavenger, y la renovada Catedral Nidaros, una de los destinos más importantes de los peregrinos en la Europa medieval.
alt=Una iglesia románica con dos arcos apuntados góticos. Dos torres rectangulares separadas por un salón de entrada con techo inclinado. La fachada ornamental está articulada fuertemente con arcos repetivos, la mayoría de ellos enmarcando estatuas.|thumb|Cara oeste de la catedral de Nidaros (originalmente una iglesia románica, reconstruida y extendida en el estilo gótico entre 1133 y 1248).
Bajo el dominio Danés
El la Edad Media tardía, el estado Noruego fue debilitado fuertemente. En 1389 Noruega entró en una unión personal con Dinamarca y Suecia en la Unión de Kalmar. Mientras que los reyes residían en Dinamarca, Noruega fue reducido a un estado de provincia, y después de la reforma protestante muchas de sus instituciones fueron abolidas. El gobierno danés en Copenhague veía a Noruega como una provincia retrasada que podía ser explotada,http://www.norway.org/history/upto1814/unionden/unionden.htm pero no digna de una inversión en arquitectura monumental. Por esto, la ambiciosa arquitectura renacentista es inusual en Noruega, en comparación con otros países europeos.
Fortalezas, tales como Akershus en Oslo, Vardøhus en Vardø, Tønsberghus en Tønsberg, Kongsgården en Trondheim y Bergenhus con la Torre Rosenkrantz en Bergen fueron construidas en piedra de acuerdo a los estándares de las fortificaciones defensivas del momento. Muchas de estas fueron modernizadas y reconstruidas con el paso de los años.Guthorm Kavli: Norges festninger : fra Fredriksten til Vardøhus, 1987. Oslo, Universitetsforlaget, ISBN 82-00-18430-7
La liga Hansa también construyó construcciones comerciales únicas en Bryggen, Bergen, a inicios del . Eran construcciones con tablones de maderas combinando tradiciones nativas y alemanas. alt=Una serie de construcciones de madera de tres niveles, pegadas con techos inclinados, ubicados sobre una calle ancha. Los primeros pisos son pequeños comercios.|center|thumb|800px|Vista panorámica de Bryggen. Las once casas en la derecha fueron reconstruidas después del incendio de 1702. Las seis de la izquierda fueron reconstruidas después de un incendio en 1955.
Arquitectura renacentista Después de la peste negra, la construcción monumental en Noruega frenó totalmente, salvo la construcción vernácula, y fue continuada en los siglos y bajo la administración danesa. Se encuentran algunos ejemplos de arquitectura renacentista en Noruega, siendo los más prominentes la Torre Rosenkrantz en Bergen, Barony Rosendal en Hardanger, y la contemporánea casa señorial Austråt cerca de Trondheim, así como partes de la fortaleza Arkeshus.Kristel Christensen: Baroniet Rosendal major thesis at Norwegian University of Science and TechnologyHåkon A. Andersen: Austrått, 1996 ISBN 82-90502-17-6