Maya (estilizado como /\/\ /\ Y /\) es el tercer álbum de estudio de la cantante británica-tamil cingalesa M.I.A. Fue lanzado en julio de 2010 en su propia discográfica N.E.E.T. Recordings, a través de XL Recordings e Interscope Records. Los compositores y productores para el álbum fueron principalmente trabajado por M.I.A., Blaqstarr y Rusko. El longevo amigo de M.I.A., Diplo, Switch y su hermano Sugu Arulpragasam también han colaborado en el álbum, que generalmente compuesto y grabado en la casa de M.I.A. en Los Ángeles.
Las pistas del álbum enfoca el tema de la información política y están intencionadas para evocar lo que M.I.A. llama un «disturbio digital». Elementos de música industrial fueron incorporados al sonido de M.I.A. por primera vez. Una edición de lujo fue lanzado simultáneamente, incluyendo cuatro pistas adicionales. Las opiniones de los críticos del álbum fueron generalmente positivas aunque divididas, con su estilo musical y contenido atrayendo elogios y críticas. En su primera semana, el álbum entró en el UK Albums Chart en el número 21, convirtiéndose en su álbum más notable en el Reino Unido. También se convirtió en su álbum más visto en los Estados Unidos, alcanzando el número nueve en los Billboard 200, y debutó en la lista de los diez mejores en Finlandia, Noruega, Grecia y Canadá.
M.I.A. promocionó el álbum a través de la publicación de una serie de pistas en línea, incluyendo «Born Free», que fue acompañado por un cortometraje musical, el cual generó controversia debido a su gráficos violentos. También interpretó en festivales musicales en Estados Unidos y Europa para coincidir con el lanzamiento del álbum. Durante la promoción del álbum ella se involucró en una disputa con Lynn Hirschberg de The New York Times.
Composición y grabación thumb|upright|left|El productor británico Rusko fue uno de los colaboradores de M.I.A. en el álbum. La música británica-tamil cingalesa M.I.A. lanzó su segundo álbum Kala en 2007, el cual recibió un amplio elogio crítico y fue certificado oro en los Estados Unidos, y plata en el Reino Unido. (user must enter "MIA" in search field and click "Go") Seis meses después de dar a luz a su hijo Ikyhd en febrero de 2009, ella empezó a componer y grabar su tercer álbum en una sección de estudio casero en su casa de Los Ángeles que compró con su pareja Ben Bronfman. Usó instrumentos como un sintetizador de frases dinámicas Korg Kaossilator para componer. Ella tomó la máquina de ritmos y empezó a grabar en la cima de las pirámides mayas en México. La mayoría del trabajo en el álbum fue emprendido en su casa en Los Ángeles, a lo que ella lo llamó un «ambiente de la comuna», antes de completar un estudio rentado en Hawái. Ella colaboró con los compositores Blaqstarr porque, en su opinión, «simplemente producía buena música». La colaboración de M.I.A. con Derek E. Miller de Sleigh Balls en la pista «Meds and Feds» llevó a su posterior firma de la banda con la discográfica N.E.E.T, y según Miller, esta experiencia le entregó la confianza para grabar su primer álbum de estudio Treats.
Su sociedad creativa con el relativamente desconocido Rusko creció desde una sensación de frustración de lo que ella vio como su ahora relaciones más frecuentes sugiriendo pistas sub-estándares debido a sus agendas apretadas. Diplo trabajó en la pista «Tell Me Why», pero en un estudio de Santa Mónica y no en la casa. El aclaró en una entrevista que, después del deterioro de su relación personal con M.I.A. algunos años atrás, él no fue permitido visitar la casa porque «su novio realmente me odia».
Las pistas del álbum fueron reducidos a partir de las sesiones de grabación que duraba 30 horas. El productor Rusko, que tocaba la guitarra y piano en el álbum, describió al par ser finalmente atraídos por el estudio, apreciando el sonido «loco, distorsionado y frenético» que han creado. Rusko dijo: «Ella tiene un niño, un bebito de un año y nosotros hemos grabado su latido de corazón. Nosotros teníamos ideas locas». Rusko ha descrito M.I.A. como la mejor artista con quien ha trabajado hasta ahora, diciendo que ella «ha sido la más creativa, y realmente tengo un buen tiempo creando música con ella».
Música y letra M.I.A. llamó al nuevo proyecto «esquizofrénico», y habló sobre la inspiración del Internet que podría ser encontrado en las canciones y la portada. También dijo que el álbum enfoca en su «incapacidad de dejar Los Angeles por 18 meses» y sintiéndose «desconectada». Ella resumió que el tema principal del álbum trata sobre la información política. Durante la grabación del álbum, M.I.A. habló sobre los efectos combinados que las nuevas corporaciones y Google tienen en la colección de noticias e información, mientras acentúa la necesidad por fuentes alternativas de noticias que ella siente que la generación de su hijo necesitaría para una verdad objetiva. Maya fue hecho para estar tan «incómodamente extraño y lo malo que la gente empieza a ejercer sobre sus músculos de pensamiento crítico». M.I.A. dijo: «Puedes encontrar Google "Sri Lanka" y no plantea que todas estas personas fueron asesinada o bombardeadas. Es «Ven a Sri Lanka en vacaciones, hay hermosas playas... No tendrás la verdad hasta que te topes con la página 56, y es mi y tu responsabilidad de transmitir la información que no es fácil ver». Siguiendo esos comentarios, M.I.A. recibió amenazas de muerte directamente a ella y su hijo, de lo que ella citó como una influencia de las canciones en el álbum. Lo resumió como una mezcla de «bebés, muerte, destrucción e impotencia». right|upright|200px|thumb|M.I.A. con su pareja Ben Bronfman. M.I.A. optó por cantar, opuesto al rap, en varias pistas del álbum diciendo a Rolling Stone a inicios de 2010 que ella deseaba producir algo distinto de su álbum anterior, que tiene «más énfasis en la producción». En una entrevista de enero de 2010 con NME, ella habló sobre su inspiración por la película Food, Inc. y describió el álbum como una «exploración de nuestros errores y defectos» ,y dijo que se siente orgullosa de ellos. La pista final, «Space», que fue grabada usando una aplicación de iPhone, es una balada que Mikael Wood, escribiendo en Billboard, describe como «ensoñadora» y «suena como un Sega Genesis practicando su almohada parlanchina». En contraste, Greg Kot del Chicago Tribune describió «Lovalot» como si sonase «grabada en un valle húmedo; la voz de la cantante reverbera entre la percusión que suena como puertas rechinando y ratas escurriéndose a través de los canales de basura». «XXXO» dibuja su inspiración desde el «lado pop caseoso» de M.I.A., y está basado en el tema de la creación de un símbolo sexual. «Teqkilla» es la única canción que se relaciona su relación con Bronfman, a través de una referencia a Seagram, la compañía de su familia. «It Takes a Muscle» es una versión cover de la pista originalmente grabada en 1982 del grupo holandés Spectral Display, y está interpretada en un estilo reggae. La pista de entrada «The Message», incluye un cantante masculino, parodiando las palabras de la canción tradicional «Dem Bones» para enlazar a Google con el «gobierno». Kitty Empire escribió en The Observer que esas conexiones gubernamentales conspiracionales a Google y los pensamientos de Dznennet Abdurakhmanova, la joven rusa que bombardeó un sistema de tuberías de Moscú en venganza por la muerte de su esposo, estuvieron dentro del mundo ponderado en «Lovalot» con «una mezcla de rima sin sentido, postura militante y un flujo libre pop-cultural; su parada glótica de Lonren convierte maliciosamente "Te quiero mucho" en "Amo a Allah"». Anne Powers de Los Angeles Times dijo que «M.I.A. vuelve una llamada para actuar en un tic nervioso de una chica aterrorizada. Los sintetizadores puntean un fondo accidentado y nervioso. La canción no justifica nada, pero nos hace recordar que existe una persona detrás de cada fusil reluciente». Power también comentó cómo en «Born Free» mezcla el estilo presumido a menudo encontrado en la música hip hop con líneas refiriendo la vida de esas personas entre la pobreza y la persecución». «Illgirl», una pista encontrada solo en la edición de lujo del álbum, está escrita desde el punto de vista de una abusada pero recia joven, quien el crítico Robert Christgau dijo que podría ser la «niña-hermana-en-metáfora» de la persona ostentosa adoptada por M.I.A. en la pista «Steppin' Up».
Los samples usados en el álbum fueron tomados de artistas tan diversos como el dúo electrónico Suicide y el coro gósper the Alabama Sacred Harp Singers. «Internet Connection», una de las cuatro pistas adicionales de la edición de lujo de álbum, fue grabado en colaboración con un grupo de trabajadores filipinos de Verizon Communications. M.I.A. describió el sonido y la imagen del álbum como capturando un «disturbio digital», añadiendo que «demasiado de nosotros nos ha convertido en tipistas y vouyeristas. Necesitamos un moshpit digital como nunca hemos visto, más duro que el número de personas que lo estaban haciendo en la era punk. Necesitamos esa energía, pero digitalmente». Julianne Escobedo Sepherd de The Fader comentó sobre el creciente sentimiento industrial de las pistas hechas anterior al lanzamiento del álbum, un estilo que no ha sido incorporado previamente en su música. M.I.A. misma recogió «Steppin' Up», «Space» y «Teqkilla» como sus favoritos del álbum. Dijo que pensó en añadir el sonido de un taladro como fondo para «Steppin' Up», pero concluyó que esto fue enfoque «demasiado experimental».
Lanzamiento y carátula El álbum fue originalmente programado para ser lanzado el 29 de junio de 2010, pero la discográfica de M.I.A. anunció una nueva fecha de lanzamiento del 13 de julio. A finales de abril, la artista publicó un twitpic de la lista de canciones para el nuevo álbum. También comentó en el momento que estaba «abierta a sugerencias» sobre el título de álbum. Dos meses después, un blog publicó en la página web de la discográfica reveló que el álbum sería titulado /\/\/\Y/\, la puntuación marca deletreando Maya, el propio nombre de pila de M.I.A. El título tiene el mismo concepto de epónimo desde los álbumes anteriores: su padre (Arular de 2005) y madre (Kala de 2007). Algunos críticos usaron el título estilizado mientras otros no. El MySpace oficial de M.I.A. usó ambos títulos. El álbum fue lanzado en formatos convencionales físicos y digitales y como un LP para iTunes.
La carátula del álbum incluye el rostro de la cantante casi escondido en su totalidad por las barras de reproducción de YouTube. Kyle Anderson de MTV describió la carátula, que fue previsto en junio de 2010, como «una pieza de arte típicamente desorientada, psicodélica y abarrotada» y especula que quizás sea «una declaración sobre la privacidad del siglo XXI». La dirección de arte adicional para el álbum fue proporcionada por Aaron Parsons. M.I.A usó la agenda telefónica tamil cingalés de su madre para buscar una fotografía de matrimonio para proporcionar imágenes para álbum. Los fotógrafos para el álbum fueron Ravi Thiagaraja, M.I.A. y Jamie Martínez. Los elementos de la carátula ha sido previamente usado en una de las series de imágenes para valla, todo diseñado por músicos, que fueron proyectados en puntos de referencias en Londres realizado por un proyecto guerrillero llamado BillBored durante la elecciones generales del Reino Unido de 2010. La edición de lujo del álbum incluye un protector lenticular. La revista musical Prefix lo enlistó como una de las diez peores carátulas del 2010, enlazándolo como «la primera tarea de la clase de computación de un niño».