La NASCAR Sprint Cup Series 2012 fue la 64.ª temporada de la carrera de Stock Car más importante de los Estados Unidos, que comenzó el 18 de febrero de 2012 en Daytona International Speedway, seguido de las 500 Millas de Daytona el 26 de febrero. La temporada continuará con la Caza por la Copa a partir del 16 de septiembre y concluyó con la Ford 400 el 18 de noviembre en el Homestead-Miami Speedway. Además, Sprint Nextel anunció en la ceremonia Awards 2011 que se había extendido su patrocinio de la serie hasta el año 2016, mientras que Tony Stewart es el campeón defensor del título.
Equipos y pilotos
Calendario completo (R):Candidatos al premio de Novato del Año MarcaEquipoNoPilotoJefe de equipo ChevroletEarnhardt Ganassi Racing1Jamie McMurrayKevin Manion42Juan Pablo MontoyaChris HeroyFurniture Row Racing78Regan SmithPete RondeauTodd BerrierKurt BuschHendrick Motorsports5Kasey KahneKenny Francis24Jeff GordonAlan Gustafson48Jimmie JohnsonChad Knaus88Dale Earnhardt, Jr.Steve LetarteRegan SmithPhoenix Racing51Kurt BuschNick HarrisonDavid ReutimannA. J. AllmendingerRegan SmithRichard Childress Racing27Paul MenardSlugger LabbeShane Wilson29Kevin HarvickShane WilsonGil Martin31Jeff BurtonDrew BlickensderferShane Wilson33Elliott SadlerGil MartinBuddy SiscoTony GloverBrendan GaughanHermie SadlerAustin DillonCircle SportTony RainesJeff GreenStephen Leicht (R)Cole WhittStewart-Haas Racing14Tony StewartSteve Addington39Ryan NewmanTony GibsonMatt Borland10Danica PatrickTommy Baldwin, Jr.Steve WoodGreg ZipadelliTony GibsonBrandon ThomasTommy Baldwin RacingDavid ReutimannDave BlaneyTony RainesTomy DrissiJ. J. Yeley36Dave BlaneyRyan PembertonTommy Baldwin, Jr.Tony RainesJ. J. YeleyDodgePenske Racing2Brad KeselowskiPaul Wolfe22A. J. AllmendingerTodd GordonSam Hornish, Jr.FordFAS Lane Racing32Terry LabonteFrank StoddardMike BlissKen SchraderReed SorensonT. J. BellBoris SaidJason WhiteMike OlsenTimmy HillFront Row Motorsports26Tony RainesCharles Dickey, Jr.Josh Wise (R)34David RaganJay Guy38David GillilandPat TrysonDerrick FinleyGermain Racing13Casey MearsBootie BarkerPhil Parsons Racing98Michael McDowellGene NeadDavid MayhewMike SkinnerRichard Petty Motorsports9Marcos AmbroseTodd ParrottMike FordDrew Blickensderfer43Aric AlmirolaGreg ErwinMike FordTodd ParrottRoush Fenway Racing16Greg BiffleMatt Puccia17Matt KensethJimmy Fennig99Carl EdwardsBob OsbourneChad NorrisToyotaBK Racing83Landon CassillDoug Richert93David ReutimannTodd AndersonTravis KvapilInception Motorsports30David StremmeSteve LaneBrian SimoPatrick LongJoe Gibbs Racing11Denny HamlinDarian Grubb18Kyle BuschDave Rogers20Joey LoganoJason RatcliffJTG Daugherty Racing47Bobby LabonteTodd BerrierDavid HyderBrian BurnsMichael Waltrip Racing15Clint BowyerBrian Pattie55Mark MartinRodney ChildersBrian VickersMichael Waltrip56Martin Truex, Jr.Chad JohnstonScott MillerNEMCO Motorsports87Joe NemechekStephen Gray
Calendario limitado
MarcaEquipoNoPilotoJefe de equipoFechasChevroletTurn One Racing74Reed SorensonPeter SospenzoStacy ComptonTony RainesCole WhittTurner Motorsports50Bill ElliottTrent OwensDodgePenske Racing12Sam Hornish Jr.Chad WalterRobby Gordon Motorsports7Robby GordonSamuel StanleyShane BourgeoisFordGo Green Racing79Tim AndrewsPaul AndrewsScott SpeedKelly BiresMike AbnerMike SkinnerReed SorensonLeavine Family Racing95Scott SpeedWally RogersRoush Fenway Racing6Ricky Stenhouse, Jr.Chad NorrisScott GravesWood Brothers Racing21Trevor BayneDonnie WingoXxxtreme Motorsports44David ReutimannFrank KerrToyotaBK Racing73Travis KvapilBuddy SiscoDavid ReutimannHamilton Means Racing52Scott SpeedScott EgglestonMike SkinnerHillman Racing40Michael WaltripBuddy SiscoTony RainesNEMCO Motorsports97Bill ElliottScott EgglestonTimmy HillRAB Racing09Kenny WallaceScott ZipadelliRobinson-Blakeney Racing49J. J. YeleyTony FurrJason LefflerScott EgglestonSS Motorsports0Mark GreenBrad SmalesFordChevroletMax Q MotorsportsRick Ware RacingTommy Baldwin Racing37Mike WallaceBill HendersonTony FurrTimmy Hill (R)Tony RainesJ. J. YeleyDave BlaneyToyotaChevroletR3 Motorsports23Robert Richardson, Jr.Bryan CookGreg ConnerCruz GonzálezScott RiggsToyotaFordChevroletHumphrey Smith Racing19Mike BlissPaul ClapproodSkip PopeChris CookJason LefflerJeff Green91Reed SorensonPeter SospenzoJason Leffler
Cambios Equipos
Roush Fenway Racing quedó con solo tres equipos a tiempo completo después de los problemas de patrocinio que llevaron al cierre del auto n.º 6, conducido por David Ragan. Dicho autó corrió el 500 Millas de Daytona con Ricky Stenhouse Jr. Richard Childress Racing también se redujo a tres autos. Su coche n.º 33 corrió las primeras seis carreras, con Elliott Sadler en las 500 Millas de Daytona, luego Brendan Gaughan corriendo los cuatro siguientes, y Hermie Sadler en Martinsville. Después, el ex-propietario de LJ Racing, Joe Falk adquirió la propiedad del auto n.º 33. Germain Racing cambió de marca, corre para la marca Ford, después de estar con Toyota en 2011. Kevin Buckler anunció el cierre de su equipo, TRG Motorsports el 9 de enero de 2012. Red Bull Racing Team cerró oficialmente en diciembre de 2011. Robinson-Blakeney Racing alineó un Toyota para J. J. Yeley. Turner Motorsports debutó en la Copa NASCAR en Daytona en julio. El equipo corrió con el Chevrolet n.º 50 pilotado por Bill Elliott patrocinado por la cadena minorista Walmart en la celebración del 50 aniversario de la fundación de la cadena. Stewart-Haas Racing y Tommy Baldwin Racing anunció el 31 de enero que habían formado una alianza para la temporada 2012. TBR transfirió los puntos en el campeonato de propietarios de su auto n.º 36 al n.º 10 del equipo de SHR, de forma que Danica Patrick se asegura un lugar en la 500 Millas de Daytona. Por otra parte, David Reutimann condujo el número 10 en las 26 carreras que Patrick donde planeaba correr. En febrero de 2012, el exdirector del equipo Red Bull Racing Team, Thomas Ueberall compró los puntos de los propietarios del n.º 83 y n.º 4 (que más tarde cambió a 93). El equipo es conocido como BK Racing.
Pilotos Kurt Busch, cuya temporada 2011 estuvo marcado por diversos problemas de conducta, de mutuo acuerdo con Roger Penske y los patrocinadores Royal Dutch Shell y Pennzoil fue despedido por Penske Racing. Luego Kurt confirmó su acuerdo con el equipo Phoenix Racing, con el que conducirá el Chevrolet #51 del equipo de James Finch. Después de la pérdida de uno de sus principales patrocinadores, el piloto de Richard Petty Motorsports en el año pasado, A. J. Allmendinger pasó a Penske Racing para conducir el Dodge n.º 22. Kasey Kahne reemplaza a Mark Martin en el Chevrolet n.º 5 de Hendrick Motorsports. Para el 2012, la expiloto de IndyCar Danica Patrick conducirá el Chevrolet N º 10 GoDaddy.com de Stewart Haas Racing 10 carreras.http://web.nascar.com/espanol/120207/patrick-metas/index.html Expresando su deseo de correr tiempo parcial, Mark Martin se unió a Michael Waltrip Racing para 2012 en 25 carreras, a bordo del Toyota n.º 55 dejado vacante por David Reutimann. David Reutimann, quien pilotó para Michael Waltrip Racing en 2011, fue contratado para conducir para Tommy Baldwin Racing y BK Racing. Richard Petty Motorsports fichó a Aric Almirola para que conduzca el Ford n.º 43, después de competir en la NASCAR Nationwide Series en 2011. El expiloto de Roush Fenway Racing, David Ragan firmó para conducir para el Ford n.º 34 de Front Row Motorsports. BK Racing contrataron a Landon Cassill y Travis Kvapil como pilotos titulares. En medio de la temporada, el piloto Sam Hornish Jr. sustituye a A.J. Allmendinger con el mando del Dodge #22 a partir de la Coke Zero 400, debido a que Allmendinger fue suspendido por la NASCAR, debido a un dopaje positivo.
Carreras N.º Carrera Pole position Más vueltas lideradas Piloto ganador Fabricante ganador Fecha Budweiser ShootoutMartin Truex, Jr. Greg BiffleKyle BuschToyota 18 de febrero Gatorade Duel 1Carl Edwards Denny HamlinTony StewartChevrolet 23 de febrero Gatorade Duel 2 Greg Biffle Greg BiffleMatt KensethFord 23 de febrero 1 Daytona 500Carl Edwards Denny Hamlin 27 de febrero† 2 Subway Fresh Fit 500Mark Martin Kevin HarvickDenny HamlinToyota 4 de marzo 3 Kobalt Tools 400Kasey KahneTony StewartTony StewartChevrolet 11 de marzo 4 Food City 500 Greg Biffle Brad Keselowski Brad Keselowski Dodge 18 de marzo 5 Auto Club 400Denny HamlinKyle BuschTony StewartChevrolet 25 de marzo 6 Goody's Fast Relief 500Kasey KahneJeff GordonRyan NewmanChevrolet 1 de abril 7 Samsung Mobile 500Martin Truex, Jr.Jimmie JohnsonGreg BiffleFord14 de abril 8 STP 400A. J. AllmendingerMartin Truex, Jr.Denny HamlinToyota 22 de abril 9 Richmond 400Mark MartinCarl EdwardsKyle BuschToyota 28 de abril 10 Aaron's 499Jeff GordonMatt KensethBrad KeselowskiDodge 6 de mayo 11 Southern 500Greg BiffleJimmie JohnsonJimmie JohnsonChevrolet 12 de mayo NASCAR Sprint All-Star Race XXVIIIKyle BuschBrad KeselowskiJimmie JohnsonChevrolet 19 de mayo 12 Coca-Cola 600Aric AlmirolaGreg BiffleKasey KahneChevrolet 27 de mayo 13 Dover 400Mark MartinJimmie JohnsonJimmie JohnsonChevrolet 3 de junio 14 Pocono 400Joey LoganoJoey LoganoJoey LoganoToyota 10 de junio 15 Michigan 400Marcos AmbroseDale Earnhardt, Jr.Dale Earnhardt, Jr.Chevrolet 17 de junio 16 Toyota/Save Mart 350Marcos AmbroseClint BowyerClint BowyerToyota 24 de junio 17 Quaker State 400Jimmie JohnsonKyle BuschBrad KeselowskiDodge 30 de junio 18 Coke Zero 400Matt KensethMatt KensethTony StewartChevrolet 7 de julio 19 Lenox Industrial Tools 301Kyle BuschDenny HamlinKasey KahneChevrolet 15 de julio 20 Brickyard 400Denny HamlinJimmie JohnsonJimmie JohnsonChevrolet 29 de julio 21 Pennsylvania 400Juan Pablo MontoyaJimmie JohnsonJeff GordonChevrolet 5 de agosto 22 Heluva Good! Sour Cream Dips at The GlenJuan Pablo MontoyaKyle BuschMarcos AmbroseFord 12 de agosto 23 Michigan 400Mark MartinMark MartinGreg BiffleFord 19 de agosto 24 Irwin Tools Night RaceCasey MearsJoey LoganoDenny HamlinToyota 25 de agosto 25 AdvoCare 500Tony Stewart Denny Hamlin Denny HamlinToyota 2 de septiembre 26 Federated Auto Parts 400 Dale Earnhardt, Jr. Denny Hamlin Clint BowyerToyota 8 de septiembre Chase for the Sprint Cup 27 GEICO 400Jimmie JohnsonJimmie JohnsonBrad KeselowskiDodge 16 de septiembre 28 Sylvania 300Jeff GordonDenny HamlinDenny HamlinToyota 23 de septiembre 29 AAA 400Denny HamlinKyle BuschBrad KeselowskiDodge 30 de septiembre 30 Good Sam Club 500Kasey KahneJamie McMurrayMatt KensethFord 7 de octubre 31 Bank of America 500 Greg BiffleBrad Keselowski Clint BowyerToyota 13 de octubre 32 Hollywood Casino 400Kasey KahneMatt KensethMatt KensethFord 21 de octubre 33 Tums Fast Relief 500Jimmie JohnsonJimmie JohnsonJimmie JohnsonChevrolet 28 de octubre 34 AAA Texas 500Jimmie JohnsonJimmie JohnsonJimmie JohnsonChevrolet 4 de noviembre 35 Kobalt Tools 500Kyle BuschKyle BuschKevin HarvickChevrolet 11 de noviembre 36 Ford 400Joey LoganoKyle BuschJeff GordonChevrolet 18 de noviembre''Fuente:
Tabla de clasificación
Pilotos
Solo los 10 mejores posicionados clasificaron directamente al Chase for the Sprint Cup para luchar por el título, mientras que dos pilotos fueron invitados por sus victorias obtenidas dependiendo su posición en el top 20 del campeonato.