Spec Ops: The Line es un videojuego de disparos en tercera persona desarrollado por Yager Development y publicado por 2K Games. El juego ha sido lanzado para OS X, Microsoft Windows, Linux, Xbox 360 y PlayStation 3. Fue oficialmente anunciado en los Spike Videogame Awards, el 12 de diciembre de 2009. El 14 de mayo de 2015 salió oficialmente para Linux.
Yager comenzó el desarrollo del juego en 2007, inspirándose para el escenario y el marco de la historia en varios medios, incluida la novela de Joseph Conrad de 1899 El corazón de las tinieblas y la película de 1979 Apocalypse Now. El juego fue diseñado para ser "físicamente opuesto", lo que hace que los jugadores se cuestionen sus pensamientos sobre el tratamiento de la guerra en un videojuego como entretenimiento y les pide a los jugadores que tomen una variedad de decisiones moralmente ambiguas. El juego sufrió múltiples retrasos y el equipo de desarrollo aprovechó este tiempo para refinar la historia y aumentar el ritmo del juego. La banda sonora del juego es una mezcla de música con licencia y música original compuesta por Elia Cmíral. El juego fue prohibido en los Emiratos Árabes Unidos por su representación de Dubai en estado de destrucción.
Anunciado en diciembre de 2009, el juego se lanzó internacionalmente en junio de 2012 para Windows, PlayStation 3 y Xbox 360. Spec Ops: The Line recibió críticas generalmente positivas de los críticos con elogios por la narrativa y sus temas, mientras que las críticas se dirigieron a la línea multijugador y aspectos de la jugabilidad. También fue premiado y nominado para varios elogios de fin de año, particularmente por su historia, y se ha ganado seguidores de culto en los años posteriores a su lanzamiento. A pesar de esto, el juego fue un fracaso comercial, lo que llevó al anuncio de que no habría una secuela del juego, lo que puso fin a la serie Spec Ops.
En enero de 2024, fue retirado de todas las tiendas digitales debido que varias licencias de asociados relacionadas con el juego (principalmente música) expiraron.
Jugabilidad Spec Ops: The Line es un shooter en tercera persona con énfasis en las tácticas de equipo. El jugador controla al Capitán Martin Walker, quien está acompañado por un equipo Delta Force en misión para rescatar a John Konrad, un coronel de la armada estadounidense desaparecido en Dubái tras desobedecer la orden de abandonar la ciudad antes de que una serie de catastróficas tormentas de arena la borrasen del mapa. Para lograr esta meta, los jugadores deberán atravesar la ciudad para neutralizar las amenazas enemigas y los desastres naturales para encontrar y rescatar al coronel perdido aparentemente. Conforme el jugador progresa, mejores armas y equipamiento estarán disponibles para alcanzar las metas más fácilmente. Las órdenes de equipo también estarán disponibles, permitiendo al jugador dirigir a sus compañeros de equipo a realizar ciertas acciones o a moverse a ciertas áreas.
El juego se centra en las tormentas de arena naturales de Dubái para proporcionar un terreno "dinámico", ya que, todo sea dicho, es un juego solamente lineal. La arena juega un papel clave en Spec Ops: The Line, brindando al jugador la posibilidad de usarla a favor en ciertas situaciones de combate, provocando avalanchas, ocultando superficies acristaladas que ceden bajo el peso de los enemigos, desorientandándolos, etc... Aunque también será un elemento que juegue en contra del jugador en ciertos momentos. El modo multijugador de Spec Ops: The Line ofrece una experiencia íntima e intensa basada en escuadrones de combate 4 contra 4 y ambientada igualmente en la ciudad de Dubái. El modo multijugador de Spec Ops: The Line cuenta con un avanzado sistema de clasificación, permitiendo a los jugadores desbloquear ventajas y otras personalizaciones únicas para hacer avanzar a su personaje. A diferencia del modo campaña, las tormentas de arena en este modo si son dinámicas, apareciendo aleatoriamente durante el curso de la partida y cambiando completamente el ritmo del combate. Además del modo cooperativo puedes obtener logros en Xbox Live, así como buscando los coleccionables (que dan detalles de la historia en el videojuego), etc.
Argumento
Introducción Seis meses antes de los eventos acontecidos en el juego, comienzan a aparecer la peor serie de tormentas de arena jamás registradas en Dubái, una de las ciudades más importantes de los Emiratos Árabes Unidos. Tanto los políticos como la élite adinerada de Dubái restó importancia en los medios a semejante pronóstico mientras evacuaban la ciudad en secreto, dejando a miles de dubaitíes tras de sí. El coronel John Konrad, condecorado héroe en horas bajas y cabeza del batallón conocido como «El escuadrón 33» del Ejército de los Estados Unidos, tras una cuestionable misión en Afganistán, decide buscar redención y defender su nombre y su honor ofreciendo como voluntarios a todo su batallón para una última misión heroica: ayudar en la evacuación de Dubái pese a la negativa de los Emiratos de aceptar ayuda internacional. Cuando las tormentas empeoraron, el Batallón 33 recibió órdenes de abandonar la ciudad, pero Konrad desobedeció y prefirió quedarse con los supervivientes atrapados. El acceso a Dubái se convirtió en una tarea imposible debido a la violencia de las tormentas, por lo que el rescate de los posibles supervivientes se descartó. Una vez que las tormentas comenzaron, la comunicación con el 33 se perdió, y tras un tiempo sin tener noticias de ellos, se les dio por muertos. Dubái es declarada tierra de nadie. Seis meses más tarde, una transmisión proveniente de Dubái atraviesa a duras penas la tormenta. Se trata de un mensaje del coronel John Konrad informando del alto número de muertes a consecuencia de las tormentas. El Ejército de los Estados Unidos decide mandar a un escuadrón Delta en misión de reconocimiento para averiguar el paradero de John Konrad y traerlo con vida.
Trama El escuadrón Delta compuesto por el capitán Martin Walker, el teniente Alphonso Adams y el sargento John Lugo atraviesan a pie el muro de la tormenta en la zona limítrofe de la ya devastada y semienterrada ciudad de Dubái. Tan pronto como encuentran una radio baliza transmitiendo en bucle el mensaje de auxilio enviado por el coronel John Konrad, el primer grupo de supervivientes armados hacen acto de presencia. El equipo Delta los identifica como insurgentes. Dichos insurgentes tienen rodeado en los restos del fuselaje de un avión estrellado a un reducto del Batallón 33 de Konrad, también conocidos como «los Malditos del 33». Cuando el equipo Delta recupera el control del avión, llegan a tiempo para escuchar las últimas palabras de un soldado malherido. Este les revela que los insurgentes se han llevado a un soldado del 33 llamado McPherson para ser interrogado. El lugar al que lo han trasladado se conoce como «el Nido». Adams y Lugo sugieren informar a los mandos sobre la situación, pero Walker se niega. El equipo Delta decide abandonar temporalmente la misión de reconocimiento e intentar salvar al soldado secuestrado para así obtener información sobre la situación actual de Dubái y el paradero del coronel John Konrad.
Durante su aproximación al Nido, el escuadrón Delta encuentra una serie de altavoces repartidos por la zona a través de los cuales un misterioso locutor retransmite un extraño programa y con el que pone al día de la actualidad de Dubái a toda su población, y por su actitud, el locutor parece estar de parte del 33.
Según avanzan, el equipo encuentra evidencias de lo que ocurrió durante los últimos seis meses en Dubái. Al parecer, Konrad y los Malditos del 33 establecieron la ley marcial para mantener el orden en una ciudad que lentamente se estaba sumiendo en el caos. La situación se complica cuando encuentran a un agente de la CIA llamado Castavin liderando a un grupo de insurgentes que no reciben con agrado al escuadrón Delta. El equipo encuentra finalmente al soldado McPherson, mientras este está siendo interrogado violentamente por el mismo agente de la CIA que había ordenado a los insurgentes acabar con ellos. McPherson consigue liberarse en un momento de confusión y acabar con la vida de Castavin. Tras un breve y poco revelador interrogatorio, en el cual el jugador puede matar a McPherson (lo cual cambia mucho de la historia), el escuadrón finalmente se topa con un numeroso grupo de soldados del 33 persiguiendo a civiles. Estos confunden a los Delta por agentes de la CIA, y comienza un tiroteo entre ambas facciones. Los del 33 no atienden a razones y pese a los gritos desesperados de Lugo por informarles de que se trata de fuego amigo, Walker convence a su escuadrón de que han de responder con fuego si sus vidas corren peligro. Una vez acabado el tiroteo, Walker llega a la conclusión de que los soldados que acaban de eliminar no pueden ser parte del 33, y que ha de tratarse de una escisión del Batallón 33 de Konrad que se ha rebelado. Adams y Lugo insisten en informar a los mandos, pero Walker decide continuar. Tras una encarnizada batalla con estos «soldados renegados», el escuadrón llega tarde para evitar el secuestro de un gran número de civiles, por lo que Walker decide que lo correcto es averiguar que han hecho los soldados renegados con dichos civiles y establecer contacto de alguna manera con los otros agentes de la CIA en la ciudad para que sean ellos los que les informen del paradero de Konrad y de lo acontecido en Dubái hasta la fecha, ya que el 33 parece ser más difícil de tratar.
Mientras el escuadrón planea sus siguientes pasos, Lugo encuentra una señal de radio proveniente de lo más profundo de un cañón formado por rascacielos y arena. La transmisión parece ser el interrogatorio a un agente de la CIA. El interrogatorio se va tornando progresivamente en una tortura. Walker dice reconocer al locutor. Al parecer, Konrad y él se conocieron en uno de los muchos campos de batalla y compartieron bastantes historias. Tras un accidentado camino hasta el lugar de origen de la transmisión, los Delta encuentran el cuerpo calcinado del agente. Dicho cuerpo ha permanecido colgado en ese lugar ya un tiempo, pero ya es demasiado tarde para Walker y sus compañeros: han caído en una trampa. Por primera vez, el locutor se dirige al escuadrón de Walker. Este les confiesa que la trampa no era para ellos, sino para un agente de la CIA llamado R. Gould, pero que de igual modo, la presencia de los Delta en Dubái ha de considerarse hostil, ya que nadie conoce el por qué de su visita. Justo en el último momento, el agente R. Gould sorprende a la emboscada del 33 y permite la huida de los Delta.
Tras escapar por los pelos del ataque de un helicóptero, Walker convence a sus hombres de que la prioridad es encontrar de nuevo al agente Gould, ya que desde que llegaron a Dubái, es el único que ha arriesgado su vida para salvarlos. Daniels les informa de que desconoce el paradero de Konrad. Cuando consiguen salir al exterior, son testigos de una cruenta batalla entre los insurgentes liderados por Gould y las fuerzas del 33. En su esfuerzo para encontrar al agente Gould, el escuadrón es testigo de algunas de las atrocidades acontecidas en la ciudad, como las decenas de soldados ahorcados en farolas o el uso indiscriminado de fósforo blanco sobre insurgentes que se retiraban, además de encontrar signos de una revolución que, a estas alturas, se antojaba fallida. Las teorías sobre la escisión del 33 ganan peso cuando finalmente encuentran al agente Gould junto a unos cuantos civiles a punto de ser ejecutados por soldados, en teoría, renegados. Walker ha de tomar una decisión, pero pese a sus esfuerzos por hacer las cosas bien, Gould muere sobre la arena, dejando tras de sí una pista que apunta a un último agente de la CIA, el agente Riggs y su plan operativo: tomar el Coliseo Acuático de Dubái.