El ginseng siberiano, eleuterococo o eleutero (Eleutherococcus senticosus), es una planta dicotiledónea de la familia de las araliáceas. Se conoce por sus propiedades similares al ginseng chino, del que es pariente cercano. La parte utilizada de E. senticosus es también la raíz. thumb|Hojas. thumb|Eleutheroside A thumb|Extracto fluido
Distribución y hábitat Es nativo de las montañas del nordeste asiático: en Rusia, desde el curso medio del río Amur hasta el litoral pacífico, en las montañas del norte de China, norte de Corea y en la isla de Hokkaido, en Japón. Crece en los claros de los bosques, en matorrales, y en bordes de caminos. Prefiere suelos pobres en nutrientes, arenosos y arcillosos.
Descripción Arbusto de hasta 6 m. Ramas recubiertas de espinas largas y finas, cerdosas, más o menos densas según la variedad. Hojas palmeadas, divididas en cinco folíolos, de 5-13 cm de longitud por 3-7 cm de ancho, con el limbo de elíptico a oblongo, algo acuminado, de margen finamente aserrado, lampiñas por el haz y con pelos en el nervio central por el envés, sostenidas por un largo peciolo de hasta 12 cm, a veces cubierto de espinas. Las flores son pequeñas y agrupadas en umbelas terminales, simples o compuestas, globosas. Las flores femeninas son amarillentas y las masculinas son violáceas. El fruto es una baya negra.
Composición química
Esta planta tiene numerosos principios activos, entre otros:
Eleuteranos: son glucanos, cadenas de glucósidos similares a los panaxanos del ginseng. Eleuterósidos: son heterósidos de glucosa y diferentes aglicones. Eleuterósidos A (daucosterol, glucósido del β-sisterol), B (heterósidos de la isofraxidina), D, E (heterósidos del siringaresinol), I, K, L, M (saponósidos derivados del ácido oleanólico). Los eleuterósidos B, D y E suponen el 80% del total. Fitoestrógenos. ciwujianosida A-E
eleutherosida B (syringin)
eleutherosidas A-M,
friedelin,
isofraxidin
acanthosida-D.Preparative Separation of Acanthoside-D from Acanthopanax senticosus. Row K H., Song M S, J Chem Eng Jpn, 2004, volume 37, number 2, pages 378-382 (abstract)
Medicina popular Propiedades, usos y precauciones
Esta planta se utiliza tradicionalmente en las frías regiones del norte de la China y el Lejano Oriente ruso, donde es muy apreciada como remedio contra la extenuación. Se toman las raíces en decocción, y se le atribuyen también propiedades como mejorar la memoria y aumentar la resistencia a enfermedades. También se afirma que aumenta la longevidad. Actualmente se considera como adaptógeno, es decir, ayuda a afrontar situaciones que pueden provocar estrés. Los cosmonautas soviéticos tomaban raíz de eleuterococo en sus viajes al espacio para aumentar su resistencia. . Es hipoglucemiante, lo que debe tenerse en cuenta.
Se recomienda no tomarlo durante largos períodos de tiempo y hacer pausas regularmente. Varios estudios han demostrado que el ginseng siberiano no es tóxico, sin embargo, puede causar insomnio, taquicardias y ansiedad.
Contraindicaciones
Por su contenido en fitoestrógenos no se debe utilizar si hay historial familiar de tumores mamarios, uterinos u ováricos, o endometriosis. No se debe tomar en la segunda parte del ciclo menstrual. Tampoco está indicado si hay trastornos del estado de ánimo, neurosis o psicosis. Debe evitarse combinarlo con estimulantes como el café, con medicamentos antipsicóticos, y durante el tratamiento de hormonas.
Taxonomía
Eleutherococcus senticosus fue descrita por Rupr. & Maxim. y publicada en Prodromus Systematis Naturalis Regni Vegetabilis 5: 554–555. 1836.
Etimología Eleutherococcus, latinización de las palabras griegas ἐλεύθερος (eléutheros): "libre" y κόκκος (kókkos): "grano" "semilla".
senticosus: epíteto latíno: "espinoso"
Sinonimia Acanthopanax asperatus Franch. & Sav. Acanthopanax senticosus (Rupr. & Maxim.) Harms Acanthopanax senticosus var. brevistamineus S.F.Gu Acanthopanax senticosus forma inermis (Kom.) Harms Acanthopanax senticosus forma subinermis (Regel) H.L.Li Acanthopanax senticosus var. subinermis (Regel) Kitag. Eleutherococcus asperatus (Franch. & Sav.) Koidz. Eleutherococcus senticosus forma inermis Kom. Eleutherococcus senticosus var. subinermis Regel Hedera senticosa Rupr. & Maxim.Sinónimos en Catalogue of life
Referencias
Bibliografía Flora of China Editorial Committee. 2007. Flora of China (Clusiaceae through Araliaceae). 13: 1–548. In C. Y. Wu, P. H. Raven & D. Y. Hong (eds.) Fl. China. Science Press & Missouri Botanical Garden Press, Beijing & St. Louis. Enlaces externos
E. senticosus List of Chemicals (Dr. Duke's) Eleutherococcus senticosus Photos (PlantSystematics.org) Monographs on Selected Medicinal Plants - Volume 2: Radix Eleutherococci (World Health Organization) http://dmd.aspetjournals.org/cgi/content/full/31/5/519
Siberian Ginseng (Eleutherococcus senticosus) Effects of various Eleutherococcus senticosus cortex on swimming time, natural killer activity and corticosterone level in forced swimming stressed mice.
senticosus Categoría:Plantas de acción estimulante Categoría:Plantas medicinales Categoría:Flora de China Categoría:Flora de Corea Categoría:Plantas descritas en 1836 Categoría:Plantas descritas por Ruprecht Categoría:Plantas descritas por Maximowicz