Iquitos Metropolitano es la sexta área metropolitana más poblada del Perú. Conformado por los distritos de Iquitos, Punchana, Belén y San Juan Bautista cada una contiene muchos asentamientos humanos, ciudades satélites como barrios, pueblos, caseríos, incluso áreas de etnias protegidas. El Centro de Iquitos, es el principal centro comercial e industrial de toda el área metropolitana.
Hasta el año 2013, el INEI estima que Iquitos Metropolitano tiene una población de 462,783. Se podría considerar que el área metropolitana alberga una gran y enorme demografía multiétnica y extensión ecológica, incluyendo la misma ciudad de Iquitos. Aunque realmente existe el área metropolitana de Iquitos, oficialmente por ley N.º 27795 del gobierno peruano, ley de demarcación y organización territorial, se consideran metrópolis peruanas a las ciudades que comprenden a más de 500,001 habitantes y cuentan con Plan de Acondicionamiento y Plan de Desarrollo Metropolitano.
Distritos metropolitanos El área metropolitana de Iquitos se expande en los distritos de Iquitos, Punchana, Belén y San Juan Bautista ubicados en la provincia de Maynas:
Ubigeo Municipios Metropolitanos Extensiónkm² Altitud Población Urbana 2007 Población Urbana 2017 Estimado 2020 160101 Iquitos 358,15 106 155 636 144 463 163 502 160112 Belén 632,8 110 ms.n.m.57 824 56 462 71 005 160108 Punchana 1573,39 105 69 308 69 401 88 908 160113 San Juan Bautista 3117,05 138 88 194 99 151 152 555 Total 5681,39 —370 962 369 477 475 970Fuente: (Censo oficial del INEI 2007, 2017)
Extensión
Núcleo urbano thumb|Iquitos es el núcleo urbano de su área metropolitana. thumb|Un hombre yagua demostrando el uso de la cerbatana.
Iquitos es el núcleo urbano del área metropolitana. La mayor parte del movimiento comercial sucede en la ciudad, y es el punto de intercambio de productos en ella, especialmente en el Centro de Iquitos y Mercado de Belén. Dentro de la ciudad, están ubicados los municipios distritales, influenciadas por la alcaldía de Iquitos (o también considerada la alcaldía de la provincia de Maynas).
Fuera del núcleo A continuación se muestra una lista amplia de los pueblos, barrios y asentamientos humanos satélites del área metropolitana, la cual se extiende por los cuatro distritos y están administradas por Iquitos:
1 de septiembre 3 de diciembre 3 de junio 3 de octubre 5 de junio 8 de julio 8 de octubre 10 de octubre 11 de abril 11 de agosto 15 de marzo 12 de abril 12 de octubre 13 de febrero 15 de abril 21 de septiembre 23 de febrero 24 de junio 24 de septiembre 24 de octubre 28 de enero 28 de julio Aeropuerto Agua Blanca Acción Católico Alejandro Toledo Alfonso Ugarte II Zona Alfonso Ugarte I Zona Almirante Guisse Almirante Miguel Grau Amazonas Ángel Cárdenas Anguilla Apoblapil Arquímedes Santillán Astoria Bahía Bagazán Barrio Florido Belén de Juda Buena Esperanza Cahuide Cañaveral Centro Fuerte Charles Zevallos Ciudad Satélite Costanera Creación 2000 Cruz del Sur Daniel Alcides Carrión Delicia Manzur El Dorado El Triunfo Ex-Petroleros (Zona I) Ex-Petroleros (Zona II) Flor de Agosto Francisco Rafael Glenda Freitas Grau de Pampa Hermosa Habana Hipólito Unanue Huambe Huáscar Independencia Iván Vásquez Valera Llanchama Jerónimo Caferatta José Olaya La Familia La Paz Lagunillas Las Malvinas Las Mercedes Leoncio Prado
Lisboa Llanchama Los Algarrobos Los Cedros Los Delfines Los Rosales Lupunillo Luz de Oriente Madre de Dios Manacamiri Manzanillo Maynas Melitón Carbajal Miguel Grau Mishana Momoncillo Moralillo Moronillo Moronacocha Ninarumi Nuestra Señora de la Salud Nueva Venecia Nueva Vida Nueva York Nuevo Unión Nuevo Amanecer Nuevo Bellavista Nuevo Esperanza Nuevo Horizonte Nuevo Independencia Nuevo Malecón Perú Nuevo Milagro Nuevo Miraflores Nuevo Paraíso Nuevo Piura Nuevo Progreso Nuevo Punchana Nuevo San Juan Nuevo San Martín Nuevo Santa Eloisa Nuevo Triunfo Nuevo Versalles Palo Seco Padre Cocha Paraíso Parinari Paujil (Zona I) Paujil (Zona I) Peña Negra Petroperú Pilar Nores de García
Porvenir Primero de Mayo Puerto Alicia Puerto Almendra (o Almendras) Puerto Gen Gen Punto Alegre Quistococha Raúl Chuquipiondo Aching Rumococha San Antonio San Carlos San José San Juan San Juan de Pintuyacu San Lucas San Martín San Martín (Zona II) San Pedro San Pedro de Pintuyacu San Pedro San Pablo San Rafael San Valentín Santa Bárbara Santa Catalina Santa Clara Santa Clara de Ojeal I Santa Clara de Ojeal III Santa Eloisa Santa María de Ojeal Santa Martha Santa Rosa I Zona Santa Rosa II Zona Santo Tomás Silfo Alvan del Castillo Simón Bolívar Secada Vignetta y Progreso Soledad Unión Unión Progreso Varadero de Omaguas Varillal Villa Belén Villa El Buen Pastor Yarana Yuto Zungarococha
Fuentes de la lista:
Comunidades nativas Están ubicadas principalmente en Punchana: Boras Huitoto Yaguas Picuruyacu
Ecología thumb|Una pequeña villa dentro de la política geográfica de Iquitos Metropolitano, cerca de la Ruta LO-103.
Por su ubicación en la Amazonía peruana, Iquitos tiene un paisaje ecológico con una inmensa variedad biológica. Su flora es muy variada con gran presencia de 850 especies, entre ellas palmeras y 22 especies de orquídeas, quienes aportan el atractivo forestal dentro del paisaje urbano de la ciudad. La victoria regia también está presente. Los extensos bosques asentados dentro de su influencia metropolitana albergan una fauna con 130 especies de mamíferos; 330 de aves; 150 de reptiles y anfibios, así como 250 de peces.Turismo Ecológico en Iquitos Consultado el 27 de septiembre de 2012. Dentro de la ciudad, habita la paloma bravía (Columba livia), especialmente en la Plaza de 28 de Julio. También se ha registrado la presencia transitoria de tiburones toro (Carcharhinus leucas) quienes llegan desde el Océano Atlántico, viajando 3.360 kilómetros hasta Iquitos.
La selva inundable de Iquitos es la ecorregión característica que rodea la ciudad, y está caracterizada por su bosque de várzea. Su detalle aluvial es el motivo por el cual las temporadas de lluvia intensa llega a inundar con facilidad estas zonas. En su ciclo natural, las árboles dejan caer sus hojas y otros residuos biológicos al suelo, y se convierten en humus. La lluvia arrastra estos nutrientes hacia los ríos, el cual da ese color rubio, denominado tanino. Inmediatamente, este ciclo se repite.
La gran biodiversidad que Iquitos Metropolitano alberga y protege es de suma importancia, y eso está intrínsecamente relacionado con su planificación urbana, el cual pone una acción de límite en zonas donde no se debería construir fincas. Debido a eso, la aparición de asentamientos informales es visto como un riesgo.
Reservas naturales y zoológicos La importancia de la existencia de reservas naturales es una prioridad en Iquitos para la protección del ecosistema amazónico.
La Reserva Nacional Allpahuayo Mishana es un área protegida con índices altísimos de biodiversidad. La reserva está ubicada a 20 kilómetros de Iquitos, siendo alcanzada por la Ruta LO-103. El ecosistema que alberga forma parte de la cuenca baja del río Nanay, específicamente en una zona denominada «Ecorregión Napo», que contiene una excepcional biodiversidad amazónica, incluyendo sus peculiares bosques de arena blanca. La Ecorregión Napo alberga 112 especies de anfibios, 17 especies de primates, 1900 especies vegetales y quizás más de 600 especies des aves. Algunos animales de importancia ecológica por su rareza cuidados en la reserva son el supay pichico (Callimico goeldii), tocón negro (Callicebus torquatus), huapo ecuatorial (Pithecia aequatorialis), hormiguerito de Gentry (Herpsilochmus gentryi), tiranuelo de Mishana (Zimmerius villarejoi), hormiguero de Allpahuayo (Percnostola arenarum), hormiguero de cola castaña (Myrmeciza castanea centuculorum), la Cotinga Pompadour (Xipholena punicea), saltarín de varillal (Neopelma chrysocephalum), entre otros. La perlita de Iquitos (Polioptila clementsi) es una especie endémica de la reserva y es considerada un símbolo de Iquitos.
El Complejo Turístico de Quistococha se caracteriza por su variedad. El lugar está ubicado a 6 kilómetros de Iquitos a través de la Ruta LO-103 y, con extensión 369 hectáreas de bosque natural, tiene un pequeño zoológico, un serpentario, un acuario, un vivero y una playa artificial llamada Tunchi Playa.
El mariposario Pilpintuwasi está ubicada en Padre Cocha, Iquitos, e incluye más de 40 especies de insectos, principalmente mariposas. Junto al mariposario, se encuentra el Orfanato de Animales del Amazonas, encargado en el rescate de animales.
Transporte
El transporte de Iquitos Metropolitano está regulado por la Gerencia de Tránsito y Transporte Público de la Municipalidad Provincial de Maynas. Iquitos tiene una personalidad propia, muy diferente al resto del Perú, incluso diferente a otras ciudades amazónicas sudamericanas.
Las calles de Iquitos son dominadas por más de 25,000 autorickshaws, localmente conocidos como «motocarros», que consisten en un vehículo de tres ruedas, como una motocicleta ensamblada a un asiento trasero para pasajeros. Los motocarros prestan un servicio de taxi, y la tarifa del pasaje se acuerda informalmente a través de un regateo, no con un taxímetro. En el caso de las personas que cuentan con un transporte propio, usan una scooter o una motocicleta, ambas llamadas indistintamente como moto. Los autobuses, localmente llamados micros o jumbos, son grandes vehículos públicos de madera con colores respectivos a su grupo de rutas. Estos autobuses guardan cierta similitud a los diablos rojos usados en Panamá.
Iquitos está servido por el Aeropuerto Internacional Coronel FAP Francisco Secada Vignetta, uno de los aeropuertos más importantes del norte del país y actualmente con bastante movimiento turístico, debido a que operan vuelos nacionales e internacionales. En la terminal nacional, existen líneas con rutas a Lima y otras provincias peruanas. La terminal nacional, hay vuelo hacia la ciudad de Panamá con destinos compartidos a Miami y Cancún.
El Puerto de Iquitos es el principal sistema de embarcaderos y puertos para el movimiento comercial de Iquitos Metropolitano. A Iquitos se puede llegar desde cualquier puerto navegable peruano o extranjero en el río Amazonas. Los principales puertos fluviales desde donde parten embarcaciones hacia Iquitos son Pucallpa (río Ucayali), Yurimaguas (río Huallaga, puerto fluvial cercano a Tarapoto) y Santa Rosa, ubicado frente a la frontera con Colombia y Brasil, desde donde se puede acceder a Leticia y Tabatinga respectivamente. También existe ruta fluvial hacia la población peruana y puesto migratorio de Cabo Pantoja (río Napo), en la frontera con el Ecuador.
El tren Iquitos—Yurimaguas es una futura red de transporte ferroviario, el primero como terrestre en la historia de la ciudad, y que entraría en construcción en 2013.
Principales carreteras thumb|Ruta LO-103, también conocida como Vía Interprovincial Iquitos-Nauta, en dirección a Iquitos.