Abbot es un cráter de impacto lunar situado en el accidentado suelo que se encuentra entre el Mare Fecunditatis, al sur y al oeste, y el Mare Crisium, al norte.
Es un cráter circular con un interior en forma de copa, de manera que la mitad superior de las paredes interiores se inclinan hacia la plataforma central.
Abbot presenta un diámetro moderado dentro de la escala de cráteres lunares y se caracteriza por una morfología relativamente simple, propia de cráteres de impacto no complejos. Su estructura indica que no ha desarrollado un pico central significativo, lo que es habitual en cráteres de menor tamaño en comparación con aquellos que superan el umbral de transición hacia estructuras complejas.
thumb|x270px|center|Fotografía de la misión Lunar Orbiter 4
El terreno circundante se encuentra afectado por la influencia de las grandes cuencas basálticas de Mare Fecunditatis y Mare Crisium, lo que contribuye a la variación topográfica de la región. Esta zona intermareal presenta una superficie altamente modificada por antiguos flujos de lava y por impactos posteriores, lo que dificulta la conservación de rasgos geológicos primarios.
El borde del cráter es generalmente bien definido, aunque muestra signos de desgaste leve debido a impactos secundarios de menor escala. El interior en forma de cuenco sugiere una redistribución del material eyectado tras el impacto, con acumulación de regolito en el fondo del cráter.
Debido a su ubicación en la cara visible de la Luna, Abbot puede ser observado desde la Tierra en condiciones de iluminación favorables, aunque su identificación detallada requiere telescopios de mediana apertura y buenas condiciones de seeing.
Geología y entorno lunar
Abbot se localiza en una región de transición entre dos importantes mares lunares, Mare Fecunditatis y Mare Crisium, caracterizada por un relieve accidentado en el que alternan terrenos elevados con materiales basálticos de origen volcánico. Esta situación geográfica hace que el cráter forme parte de una zona de contacto entre antiguas tierras altas lunares y las extensas llanuras que rellenan las cuencas de impacto cercanas.
La morfología de Abbot es la de un cráter simple, con un borde elevado y un interior en forma de cuenco. Estas características indican que el impacto que le dio origen no alcanzó la energía necesaria para producir estructuras complejas, como picos centrales o terrazas escalonadas en las paredes interiores. Con el paso del tiempo, el bombardeo continuo de micrometeoritos y pequeños impactos ha contribuido al desgaste gradual de sus rasgos originales.
El material que rodea al cráter está compuesto principalmente por regolito lunar, una capa de fragmentos de roca y polvo fino generada por miles de millones de años de impactos. Este regolito cubre tanto el borde como el interior del cráter y modifica lentamente su aspecto superficial, suavizando pequeñas irregularidades y rellenando parcialmente las depresiones del terreno.
La proximidad de Abbot a Mare Fecunditatis y Mare Crisium permite comparar las diferencias entre las tierras altas lunares, dominadas por rocas anortosíticas antiguas, y los mares lunares, constituidos principalmente por basaltos formados a partir de antiguas erupciones volcánicas. Esta diversidad geológica convierte a la región en un área de interés para el estudio de la evolución de la corteza lunar y de los procesos que han modelado su superficie.
Denominación
Su nombre actual hace referencia al astrofísico estadounidense Charles Greeley Abbot. Antes de que la Unión Astronómica Internacional le diera dicho nombre, era conocido como Apollonius K, debido a su cercanía al cráter Apollonius que se encuentra al este de Abbot.
La denominación oficial fue asignada por la Unión Astronómica Internacional (UAI), organismo encargado de estandarizar la nomenclatura de los cuerpos planetarios y sus accidentes geológicos. Este sistema busca evitar duplicaciones y ambigüedades en la identificación de formaciones lunares, especialmente en regiones con alta densidad de cráteres como el área entre Mare Fecunditatis y Mare Crisium.
El uso de designaciones provisionales con letras asociadas a cráteres mayores, como en el caso de “Apollonius K”, fue común en los primeros mapas lunares elaborados a partir de observaciones telescópicas y posteriormente refinados con fotografías orbitales. Estas designaciones fueron reemplazadas progresivamente por nombres oficiales aprobados por la UAI.
Charles Greeley Abbot fue un astrofísico y astrónomo estadounidense reconocido por sus estudios sobre la constante solar y la radiación del Sol, así como por su trabajo en la Smithsonian Astrophysical Observatory. La elección de su nombre para este cráter sigue la tradición de la UAI de honrar a científicos destacados en el campo de la astronomía y la física.
La adopción del nombre “Abbot” permitió integrar este cráter dentro del sistema moderno de nomenclatura lunar, facilitando su identificación en catálogos, mapas topográficos y bases de datos científicas utilizadas en estudios selenográficos contemporáneos.
Véase también Anexo:Cráteres de la Luna Cara visible de la Luna Cara oculta de la Luna Cráter de impacto Geología de la Luna Luna Mare Crisium Mare Fecunditatis Nomenclatura planetaria Selenografía
Referencias
Enlaces externos Referencia UAI del CRÁTER LPI Digital Lunar Orbiter Photographic Atlas of the Moon Mapa LROC The-moon.wikispaces.com: Abbot