Las Becas MacArthur son otorgadas por la Fundación MacArthur, la cual cada año premia a entre veinte y cuarenta ciudadanos estadounidenses o residentes en este país, de cualquier edad o especialidad, que "demuestran méritos excepcionales y prometen un continuo y mejorado trabajo creativo".
De acuerdo con el sitio web de la fundación, «las becas no son un premio por logros pasados sino una inversión en la originalidad, perspicacia y potencial de una persona». El premio ha sido definido como "uno de los premios más importantes sin condiciones asociadas" para sus receptores. Actualmente las becas están dotadas de una cantidad de dólares, abonados en cuotas trimestrales durante cinco años. Hasta el año 2007 hubo 756 becarios que recibieron un total de más de 350 millones de dólares. Entre los becados se encuentran personas tan jóvenes como de 18 años y tan ancianas como de 82.
Las candidaturas son propuestas por un jurado anónimo que presenta sus recomendaciones a un pequeño comité de selección formado por en torno a una docena de personas también anónimas. El comité revisa todas las candidaturas y entrega sus propias recomendaciones al presidente de la junta directiva. La mayor parte de los becados descubren que han sido candidatos cuando reciben la llamada de felicitación por haber recibido el premio.
Lista de becados por el programa de Becas MacArthur Becarios del programa de becas MacArthur listados por el año de concesión de la beca:
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
2013 thumb|100px|Tarell McCraney
2014 thumb|100px|Alison Bechdel
2015 thumb|100px|Ta-Nehisi Coates
2016
2017
2018
2019
2020
2021
2022
2023
Referencias
Bibliografía "MacArthur Foundation Fellowships," Southeby's at Auction, Vol. 2, Issue 7, 2010.
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