La Cachimba del Rey es una construcción histórica de la ciudad de Maldonado, ubicada en la plaza que lleva su mismo nombre. Formó parte de los antiguos sistemas de abastecimiento de agua y constituye un testimonio del pasado colonial de la ciudad.
Características miniaturadeimagen|Una de las fuentes de la plaza La Cachimba del Rey representa una antigua cachimba utilizada durante los inicios fundacionales de la entonces San Fernando de Maldonado, instalada en la segunda mitad del siglo XVIII. Su función principal era el abastecimiento de agua dulce a los pobladores de la zona, tarea que cumplió hasta 1915 cuando menos.«[H]ágase saber a la Intendencia que en lo sucesivo solo debe permitir extraer agua, para repartir en carros, directamente de la Cachmba del Rey». El Comabte, Maldonado, n. 516, 16 de diciembre de 1915, p. 2. No obstante, como consecuencia de la sequía de 1921, la cachimba fue nuevamente reutilizada para paliar la escasez de agua que afectaba a la población.
El agua que proveía se caracterizaba por su gran pureza y, debido a su relevancia para la comunidad, fue denominada en honor al Rey de España, dado que Maldonado formaba parte del Virreinato del Río de la Plata.
Con posterioridad, ya en el período en que Uruguay se consolidó como país independiente, el entorno fue transformado en una plaza pública, preservándose la cachimba como testimonio histórico del lugar.
250px|miniaturadeimagen|derecha El 5 de junio de 2009, la plaza fue reinaugurada tras una serie de reformas destinadas a mejorar la experiencia de los visitantes, entre las que se destacan la instalación de una nueva fuente de agua, mejoras en la iluminación y la habilitación de bebederos vinculados a la tradición popular del lugar.Asimismo, un monumento del artista Mario Lazo, oriundo de Garzón, rinde homenaje a los personajes de la Leyenda de la Cachimba del Rey. Las esculturas de Timbó Guazú y Guidaí evocan el antiguo dicho popular: «Quien de esta agua bebe, se queda o vuelve.
Referencias
Enlaces externos
Leyenda sobre la cachimba.
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