Espinosa de los Monteros es un municipio y localidad española del norte de la provincia de Burgos, en la comunidad autónoma de Castilla y León. Perteneciente a la comarca de Las Merindades. Según datos demográficos de 2019 tiene una población de 1681 habitantes, repartidos en una superficie de 137,5 km², lo que le convierte en el 14.º municipio más poblado de la provincia. Cifras de población referidas al 01/01/2013.
Habitada ya desde la prehistoria por pueblos prerromanos como los coniscos, se conoce la existencia de asentamientos romanos en la zona, que más tarde será ocupada por los visigodos. Al tratarse de un importante lugar de paso entre Cantabria y la meseta, continuó adquiriendo una mayor importancia hasta la Edad Media, cuando posiblemente se fundó la villa, y se creó el famoso cuerpo de los Monteros de Espinosa. En 1808 tuvo lugar una cruenta batalla que enfrentó a tropas españolas contra francesas durante la Guerra de la Independencia española.
A comienzos del Espinosa vive de la agricultura, la ganadería, de una pequeña industria y de un turismo notable y en crecimiento, además de un comercio en desarrollo. Posee el mayor número de monumentos catalogados de la provincia después de la capital, muchos de los cuales se encuentran en proceso de restauración y puesta en valor.
Toponimia
La villa fue fundada por pobladores cántabros, posiblemente los coniscos, remontándose su antigüedad al año 800 a. C., recibiendo el nombre de Velliga, Vellica o Vegulia (Victoria). La conquista de los romanos encontró fuerte resistencia en el pueblo cántabro. El mismo emperador Octavio César Augusto tuvo que dirigir las operaciones en el norte de Hispania. Los romanos construyeron sobre las ruinas de Velliga una fortaleza amurallada, a la que denominaron Barrutha o Barrustha (lugar todo cercado). Después de la invasión visigoda, los nuevos pobladores godos fueron creando, entre los años 600 y 700, pequeñas aldeas, a las que conjuntamente se las llamó Val de Espina, y más adelante Val de Espinosa, por los muchos espinos que había en la zona. En pleno periodo de reconquista, tiempos del conde Sancho García (hacia el año 1006), se creó el Cuerpo de los Monteros de Cámara, encargado de vigilar al soberano durante la noche; de ahí es donde viene el apellido de la villa.
Geografía Espinosa se encuentra enclavado al noroeste de un amplio valle en la zona norte de Las Merindades, a una altitud de 762
Hidrografía miniatura|Riberas del río Trueba a su paso por Espinosa|izquierda El municipio es atravesado por el río Trueba, el cual recibe los afluentes conocidos como el río Lunada, el río Rioseco y el río la Sía.
La calidad del agua es excepcional, debido a la cercanía de su nacimiento.
Piscina natural
En la zona del puente azul peatonal, existe un lugar apto para el baño, llegando a cubrir varios metros en su parte más profunda. Hay un salto de agua con múltiples cascadas.
Existen zonas verdes aledañas a las piscinas, favoreciendo el ocio en la zona.
Clima Transición del clima continental al oceánico, el clima es propio de la España húmeda, con un alto índice pluviométrico anual, donde el verano es fresco, con unas primaveras y otoños bastantes lluviosos y unos inviernos donde las temperaturas son extremadamente bajas y cuyas precipitaciones son frecuentemente en forma de nieve, permaneciendo en las cumbres gran parte del año.
Entorno Dentro del término municipal, existen diversos montes de altitud media, como Las Machorras o parte de Castro Valnera.
Núcleos de población El municipio cuenta con las siguientes localidades:
Bárcenas Espinosa de los Monteros Para Quintana de los Prados Santa Olalla Las Machorras:
Comunicaciones Espinosa constituye un importante nudo de comunicaciones de Las Merindades, en el que destaca la línea de ferrocarril de vía estrecha con parada en el municipio.
Carretera Importante cruce de caminos en el norte de la provincia al pie de la cordillera Cantábrica, con tres pasos o puertos que comunican con Cantabria. Pese a no contar con vías de alta capacidad, la villa es atravesada por las siguientes carreteras:
Norte BU-570: comunica la villa con el norte, a Vega de Pas por el puerto de las Estacas de Trueba (1154 m) y atravesando las localidades de Bárcenas y Las Machorras y continuando por la CA-631. Es la vía más directa hacia Santander.
BU-571: partiendo de Las Machorras, en la BU-570, inicia su recorrido esta carretera autonómica hacia el Valle de Asón, atravesando el portillo de La Sía (1200 m), continuando por la CA-665.
BU-572: partiendo de la BU-570 en el noroeste, comunica la villa con el Portillo de Lunada (1350 m) y continuando por la CA-643 nos conduce hasta San Roque de Riomiera.
Sur BU-V-5422: hacia el sur, lleva hasta la CL-629 en Baranda, ya en Montija.
El acceso más directo hacia Burgos se realiza tomando la BU-542 hasta El Crucero, para luego tomar la CL-629 hacia Villarcayo.
miniatura|Plano de actuaciones del Plan de Carreteras 2008-2020 Por último, la BU-526, antes conocida como CL-6318, vertebra el norte de las Merindades, y atraviesa el municipio de este a oeste. Comunica la villa con Reinosa y Bilbao, con parte de su trazado paralelo a la línea de ferrocarril de Bilbao La Robla, poseyendo estaciónWikimapia, con acceso a la misma. También conecta con la nacional N-629 en Bercedo y en El Crucero.
La villa se encuentra dentro de las actuaciones del Plan de Carreteras de Castilla y León 2008-2020, el cual afectará a buena parte de los trazados que atraviesan el municipio. El mayor proyecto es el de realizar una variante, que evite la entrada en el municipio del tráfico pasante externo. El color azul muestra actuaciones previstas de mejora general del trazado, el verde refuerzo del mismo, y el círculo rojo la futura variante.
También se tiene previsto suprimir el paso nivel existente sobre la línea de Adif a su paso por la villa, en el p.k. 1+100. Para ello, se ejecutará una variante de 800 m de longitud sobre la carretera BU-526, que incluye una estructura superior para salvar la vía.
Ferrocarril
miniatura|Estación de Espinosa. Conecta la villa diariamente con las ciudades de León y Bilbao, con parada en otros municipios de las Merindades La localidad tiene una parada del ferrocarril de La Robla, una línea que une La Robla (León) con Bilbao.
La estación, situada en la entrada de la ciudad por la carretera de Burgos, ofrece todos los días dos conexiones:
Espinosa -> Bilbao. Salida a las 19:48 h, completando su recorrido en 2 h.
Espinosa -> León. Salida a las 16:33 h, con duración de h 49 min.
A lo largo de ambos recorridos, el tren realiza parada en varios municipios de la provincia, entre las cuales destacan Arija y Villasana de Mena.
Además, la villa es parada fija del Expreso de La Robla, un tren turístico de Renfe que realiza quince expediciones entre el 6 de mayo y el 25 de noviembre por el Itinerario de la Robla desde Bilbao a León. En su recorrido se detiene en Espinosa de los Monteros, tanto a la ida como a la vuelta, jueves y domingos. Contiene en su programación visitas además de al municipio, al espacio natural de Ojo Guareña, el Castillo de los Velasco y el casco histórico de Medina de Pomar.
Autobuses urbanos e interurbanos El municipio cuenta con el servicio de transporte a demanda de la Junta de Castilla y León, que conecta el casco urbano con otras pedanías del municipio.
Historia Donde actualmente se asienta Espinosa de los Monteros existieron, según las fuentes historiográficas, diversos núcleos habitados, ya desde los tiempos más remotos. Prueba de ello es la presencia del yacimiento arqueológico de Ojo Guareña y Altamira, así como restos de la Edad del Bronce y de la Edad del Hierro.
Jurisdicción de realengo que formaba parte del partido de Castilla la Vieja en Laredo,Uno de de los catorce en los que se dividía la Intendencia de Burgos durante el periodo comprendido entre 1785 y 1833, tal como se recoge en el censo de Floridablanca de 1787 contando con la Villa de Espinosa y sus 6 barrios:
A la caída del Antiguo Régimen queda constituido el ayuntamiento constitucional de Espinosa de los Monteros, en el Partido de Villarcayo perteneciente a la región de Castilla la Vieja, agrupando además los mismos 6 barrios.
Durante la Guerra de la Independencia tuvo lugar en Espinosa de los Monteros la batalla de Espinosa de los Monteros, los días 10 y 11 de noviembre de 1808, con una derrota del Ejército español a manos del Ejército francés de Napoleón y que comportó abusos a la indefensa población, saqueos e incendios en Espinosa.
A mediados del , la villa tenía contabilizada una población de 2000 habitantes. Aparece descrita en el séptimo volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:
Economía La economía de Espinosa de los Monteros se ha basado históricamente en la agricultura y la ganadería, con presencia de sectores como el de la industria láctea o la apicultura. Modernamente ha hecho su aparición el sector terciario, con la llegada del turismo.
En el ámbito de la agricultura, destaca la producción de frutas. Entre los árboles frutales pueden citarse perales, manzanos, guindos, ciruelos, castaños, higueras, frambuesas, parras, cerezos, nogales y avellanos.
miniatura|Prado dentro del término municipal Respecto de la ganadería, se trata de una zona de amplios prados donde se cría ganado de todo tipo, sobresaliendo especialmente el vacuno, además cerdos, abejas, ovejas cabras, burros y caballos.
Por lo que se refiere a la pesca, tratándose de un territorio montañoso, en los ríos de la localidad abundan las truchas de montaña (especie única del lugar) que son ingrediente obligado de la sabrosa receta "trucha a la espinosiega", que muchos reyes han degustado de mano de sus asistentas de origen espinosiego.
Existen además diversas empresas que se dedican a la producción de miel de brezo casera, de gran fama en la región.
Respecto al sector servicios, Espinosa actúa como una pequeña cabeza comarcal, poseyendo sucursales de la mayoría de grandes bancos españoles (Banco Santander Central Hispano, Banco Bilbao Vizcaya Argentaria, Caixabank e Ibercaja Banco) y una Cooperativa de Crédito (Caja Viva), además de un importante número de establecimientos comerciales, hoteleros y de restauración.
Además, esta localidad es testigo de la primera sucursal que el Banco Santander aperturó fuera de territorio provincial santanderino (año 1924) y que hoy día sigue en funcionamiento como delegación.
Estación de esquí de Lunada El municipio cuenta con la estación de esquí de Lunada, situada a 16 km del centro histórico, la cual posee 6 km esquiables en sus cinco pistas. Ésta ha propiciado que exista un turismo vinculado a los deportes de invierno, que se suma a las actividades turísticas veraniegas.
La estación está completamente dotada con servicios como refugio, cafetería, alquiler de material de esquí, escuela de esquí, guardaesquís, primeros auxilios básicos, y aparcamiento.
Además de las actividades directas de esquí y snowboard, la estación y su entorno son un lugar ideal para la práctica del montañismo invernal, con notables ascensiones que alcanzan los 1700 metros de altura.
Polígono industrial Fue inaugurado en el año 2013, y cuenta con una superficie de más de 50 000 m².
Se encuentra en la zona este del municipio, entre la carretera del crucero y la C-6318.
Demografía Espinosa de los Monteros cuenta con una población de .
En 1843 pertenecía al partido judicial de Villarcayo y contaba con 2454 habitantes.
Patrimonio La villa es muy rica, gracias a su dilatada historia, en torres, palacios, iglesias y casonas. Dentro de la provincia de Burgos es, tras la capital, la población que cuenta con más monumentos catalogados.
Arquitectura civil Torre Ilustre
miniatura|Torre Ilustre