Belalcázar es un municipio español situado en la provincia de Córdoba (Andalucía). Su extensión superficial es de 355,99 km² y tiene una densidad de 9,37 hab/km². Cuenta con una población de . Se encuentra situado en la comarca de Los Pedroches, a una altitud de 488 metros y a 104 kilómetros de la capital de provincia, Córdoba.
Su término municipal limita; al norte con El Viso y Monterrubio de la Serena; al sur con el de Hinojosa del Duque; al este con El Viso; y al oeste con el de Monterrubio de la Serena. Hasta la división territorial de 1833, Belalcázar y su comarca formaban parte de la provincia de Extremadura, si bien desde ese año ha formado parte de la provincia de Córdoba.
El castillo de Belalcázar posee el récord de tener la torre del homenaje más alta de España.
Toponimia El nombre de la población ha variado a lo largo de su historia. En época romana se conocía como «Gahet» o «Gaeta», núcleo posiblemente fundado en el Durante la época de dominación árabe, entre los siglos IX y XIII, fue conocida como «Gafiq». Tras la conquista cristiana de la zona, en 1243, la localidad recuperó el nombre de Gahet, si bien al topónimo original se le añadió una «e» final, convirtiéndose en «Gahete». A partir de 1466 adoptó el nombre de «Belalcázar», que significa Bello Alcázar, en referencia a su castillo medieval.
Geografía
Por el término municipal pasan los ríos Zújar y Guadamatilla, y los arroyos de La Jarilla y Caganchas.
Historia Edad Moderna Durante el período de la Edad Moderna, Belalcázar fue cabeza del condado homónimo, cuyo titular era el duque de Béjar después de su vinculación al condado de Ayamonte. Los cargos del concejo municipal eran designados cada año por el señor, que elegía a cada uno de una terna que le era propuesta. La localidad dependía en lo eclesiástico del obispado de Córdoba, pero en lo civil y en lo administrativo dependió de la provincia de Extremadura. La economía local se basaba en la agricultura y la ganadería. El mayor propietario de tierras en la zona era el conde, cuyas posesiones sumaban unas 20.000 hectáreas. Por su parte, los vecinos de la villa mitigaban la carencia de tierras utilizando las pertenecientes a los bienes comunales de la villa.
Edad Contemporánea En 1810, durante el transcurso de la Guerra de la Independencia, las tropas napoleónicas ocuparon Belalcázar. El alto mando militar francés decidió establecer en esta zona una importante guarnición a cargo de la vigilancia de las rutas de comunicación con Extremadura y La Mancha. De esta forma, Belalcázar se convirtió en su centro de operaciones. Por parte española se organizaron varias partidas guerrilleras contra los invasores, adquiriendo especial notoriedad la que mandaba el sacerdote Clemente Arribas que llegó a reunir a más de 800 efectivos. La ocupación francesa de Belalcázar, que se alargó hasta 1812, causó un quebranto en la economía local.
La restauración de la monarquía absoluta en 1814 permitió que el duque de Osuna, titular del condado de Belalcázar, recuperase parcialmente la jurisdicción del señorío hasta la extinción del régimen señorial en 1837. Tras la división territorial instituida en 1833 y la creación de las provincias como nueva unidad administrativa, Belalcázar pasó a formar parte de la provincia de Córdoba. En el último tercio del el ferrocarril llegó a la zona con la inauguración de la línea Ciudad Real-Badajoz. Belalcázar llegó a contar con su propia estación, la si bien las instalaciones se encontraban situadas dentro del término municipal de El Viso. Otro trazado que se inauguró en aquellos años, la línea Almorchón-Belmez, no contaba con parada en el municipio.
Demografía
Belalcázar cuenta con una población de .
+Población por núcleos (2014)Nomenclátor: Población del Padrón Continuo por Unidad Poblacional Núcleos Habitantes Varones Mujeres Belalcázar 3341 1615 1726 Cachiporro 15 7 8 Chaparral 28 16 12 Dehesa de las Alcantarillas 1 0 1 Madroñiz 6 4 2 Santa Clara 36 9 27 Cultura Patrimonio Belalcázar figura entre los pueblos monumentales del norte de la provincia de Córdoba, conservándose edificios religiosos y civiles de gran importancia, tanto por su antigüedad como por su arquitectura. Cabe destacar los siguientes: alt=|miniaturadeimagen|Perspectiva del castillo de Belalcázar Castillo de Belalcázar (s. ) Convento de Santa Clara de la Columna (s. ) Convento de San Francisco de los Mártires () Ermita de Nuestra Señora de la Consolación () Ermita de Nuestra Señora de Gracia de las Alcantarillas (s. -) Iglesia parroquial de Santiago el Mayor (siglos -) Hospital de San Antonio de Padua () Antiguo pósito () Búnker de la Pajuela () Búnker del Cerro de Armijo () Búnker del Cachiporro ()
Otros monumentos La casa consistorial data de finales del y es obra del arquitecto cordobés Rafael de Luque y Lubián.
Así mismo, existen en Belalcázar algunas casas señoriales, marcadas con escudos nobiliarios en su fachada, destacando la del escritor y periodista Andrés García de la Barga y Gómez de la Serna (Corpus Barga), llamada Casa Grande, típico inmueble dieciochesco, hoy arruinado, con fachada articulada en dos cuerpos por orden gigante de pilastra y vistosa portada-balcón, todo ello de piedra local, destacando sobre paramentos encalados. También destaca la casa de la administración de los Osuna, con fachada de granito y escudos procedentes del Castillo.
Sobresalen igualmente los antiguos lavaderos o la fuente del Pilar, del , desde donde se tiene una panorámica del castillo.
Fiestas miniatura|Madrugá miniatura|Paso del río Zújar
La primera fiesta del año es la romería de San Antón que se celebra el último domingo de enero. La tradición manda dar tres vueltas a la ermita para que no nos duela la barriga el resto del año. Luego también es tradición comer migas. A primeros de febrero da lugar la fiesta de "Las Luminarias", donde cada barrio pone en sus calles una gran luminaria y se invita a los vecinos del pueblo a una verbena. Luego llegan los carnavales y el popular entierro de la sardina donde los vecinos de Belalcázar se visten de luto para acompañar al ataúd donde va la sardina, esto ocurre el Miércoles de Ceniza.
El último fin de semana de abril es la romería de Nuestra Señora de Gracia de la Alcantarilla, una de las más importantes del Valle de Los Pedroches, con más de 800 años de historia. Miles de romeros se dirigen el sábado a primera hora de la mañana a las inmediaciones de la ermita. A las 12 de la mañana se produce la ofrenda de flores donde decenas de personas le muestran su cariño a la "Chiquinina", como popularmente se la conoce a la patrona de Belalcázar, regalándole grandes ramos de flores.
Por la noche se produce la misa en las inmediaciones de las ermita donde acompañan a la virgen centenares de personas, tras la misa los caminos de la ermita se convierten en una gran serpiente de antorchas donde la virgen va a ver a todos sus devotos, mientras al lado del río Zújar se ve gran número de fuegos artificiales cuando la virgen entra en la ermita comienza la verbena en las casetas.
A primeros de mayo comienzan las cruces donde todas las calles y casas son engalanadas con cruces que los vecinos han ido elaborando a lo largo del año.
El 15 de agosto, coincidiendo con la Feria de San Roque, es la entrada triunfal de Nuestra Señora de Consolación donde cientos de caballos acompañan a la reina de la dehesa hasta la iglesia de Santiago el Mayor. El 16 de agosto es la procesión de San Roque, patrón de la villa. El 20 de agosto se da por finalizada la feria, donde el cielo se ilumina con el esplendor de los cohetes. El 8 de septiembre, es la romería de Nuestra Señora de Consolación, a primeras horas de la mañana, la virgen sale del pueblo hasta su ermita, al llegar allí, comienza la verbena, con baile concursos de caballos, de cucaña y su tradicional vaquilla, donde se sueltan a dos vaquillas y los mozos las van toreando. El primer domingo de octubre, tiene lugar el traslado de la Virgen de la Alcantarilla, tras 6 meses vuelve a su ermita acompañada por los romeros. miniatura|Nuestra Señora de Gracia de Alcantarilla, patrona de Belalcázar, en la parroquia de Santiago el Mayor de Belalcázar
Gastronomía
Localidades hermanadas Belalcázar, ColombiaCiudades españolas hermanadas con otras de Latinoamérica , Federación Española de Municipios y Provincias. (Consultado el 10 de febrero de 2009) Muchamiel, España (2011) Puebla de Alcocer, España (2015)
Véase también Puente del Zújar (Belalcázar)
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Sitio web del Ayuntamiento de Belalcázar