Arnedo es una ciudad y municipio de la comunidad autónoma de La Rioja en España. Pertenece a la comarca de Rioja Baja, siendo su segunda ciudad más poblada, y dentro de ella a la subcomarca de Arnedo, de la cual es capital.
En el censo poblacional de 2024 tenía una población habitantes. Está ubicada en la rivera del río Cidacos, afluente del Ebro, y su economía depende fundamentalmente de la industria del calzado. Su nombre proviene posiblemente del latín arenetum, colectivo de «arena».
Geografía La ciudad de Arnedo está situada en el valle medio del Cidacos, río afluente del Ebro por su derecha, en la comarca de La Rioja Baja. Con (INE 2023). es la tercera ciudad en población de La Rioja, de cuya capital, Logroño, dista 48 km.
El término municipal de Arnedo tiene 86,8 km² que se extienden a ambas márgenes del río, aunque su núcleo urbano se halla en la izquierda del mismo. Incluye desde 1975 el anterior municipio de Turruncún, hoy deshabitado. Su altitud media sobre el nivel del mar es de 523 m, que marcan el comienzo de la sierra hacia el sur. La ciudad se erige hacia el norte en un cerro.
Arnedo se halla en la denominada Hoya de Arnedo, en la que penetra el río Cidacos por Arnedillo y sale por Autol, determinando dos márgenes desiguales: la derecha, mucho más extensa y escarpada, está dominada por la peña Isasa, de 1474 m de altura; y la izquierda, con paredes arcillosas de un rojizo característico, en la que a pesar de su poco espacio se sitúan la mayoría de las poblaciones y las cuevas artificiales horadadas por el hombre.
La Hoya está enmarcada y cerrada por un conjunto de sierras de conglomerados y areniscas que pueden ser el origen del nombre de la ciudad arenetum:
Por el sur, y de oeste a este, Peñalmonte e Isasa, de donde se extienden hacia el sureste las crestas calcáreas de la sierra de Cumbeyo que domina el valle de Turruncún y el monte Yerga. Hacia el este se continúan por Valdeavia, Gatún y El Romeral. Por el norte, las alturas disminuyen progresivamente de oeste a este en la sierra de la Hez y monte de Bergasa, de sureste a noroeste.
Clima El clima de Arnedo es de transición entre mediterráneo y atlántico. Se caracteriza por ser templado-frío, lleno de contrastes y variaciones de un año a otro. Así, se pueden registrar temperaturas superiores a los 35 grados en julio y agosto e inferiores a los 0 grados en enero.
El cierzo (viento norte) y el bochorno (viento sur) son los vientos propios de la zona. En lo que se refiere a la velocidad, aunque predominan las jornadas de vientos débiles y en calma, hay días en que pueden alcanzar rachas importantes.
Historia Parece indudable que Arnedo ha estado poblado desde tiempos muy antiguos, pues sus restos arqueológicos se remontan al neolítico.
Hay historiadores que afirman que el nombre de Arnedo en tiempos prerromanos era Sadacia o Sidacia, nombre que habría quedado en el río Cidacos, pero su actual denominación deriva etimológicamente del término latino arenetum, que viene a significar «lugar de arena», y hace referencia a la plataforma arenosa sobre la que se asienta la ciudad. En el era denominada Arneto.
Durante la prehistoria se ubican a la orilla del río y en las montaña los más antiguos asentamientos que se conocen. Son los de San Pedro Mártir y el Valpineda, con restos de época neolítica, quizá del Bronce inicial: allí se encontraron materiales líticos de sílex y cerámicas hechas a mano.
De la época prerromana (del al ) los testimonios arqueológicos en los cerros de San Miguel y El Raposal parecen indicar un hábitat concentrado por pobladores celtíberos, quizás berones o pelendones, que desaparecerían a la llegada de los romanos en el . Del pueblo celtíbero quedan importantes testimonios: un poblado, un horno y restos de cerámicas aparecidos en la colina de San Miguel.
En la época romana (del al ) no se cita Arnedo en su historiografía y hay que recurrir a la arqueología. Se supone que el poblado se traslada al pie del cerro del Castillo, donde aparecieron restos de terra sigillata; allí los romanos podrían haber levantado una fortificación (base del futuro castillo medieval) que protegía un importante nudo de comunicaciones. En Arnedo se cruzaban las calzadas romanas que unían Calahorra con Numancia, y la de Contrebia Leucade (yacimiento de Inestrillas, en la cuenca del río Alhama) con Varea, la Vareia romana.
De la época visigótica se conservan restos de una iglesia rupestre del en las afueras del pueblo, junto al monasterio de Nuestra Señora de Vico, y la cueva de los Cien Pilares, bajo el cerro de San Miguel, donde hubo un monasterio.
miniatura|Castillo de Arnedo
Arnedo pasó a ser ocupada por los árabes, muestra de ello es el castillo, que se eleva en un imponente cerro controlando y dominando la ciudad y sus límites. Según el geógrafo árabe Al-Idrisi, Arnedo fue capital de una de las 26 provincias árabes de España en el y desde donde se desempeñó un importante papel en las luchas de conquista y Reconquista.
La falta de documentación cristiana hace de las crónicas musulmanas la mejor fuente de información para este periodo, en el que la población fue reconquistada por Sancho Garcés I entre los años 908-909. Se le concedió fuero propio y surgió la leyenda de la aparición de la Virgen de Vico al moro Kam. En 1264 quedó vinculado a la Corona de Castilla. Tras la guerra de los Dos Pedros, la villa fue cedida por el victorioso Enrique II de Trastámara al noble francés Bertrand du Guesclin. Este caballero, sin embargo, la vendió el 24 de abril de 1370 a Pedro Fernández de Velasco, recibiendo a cambio dos mil doblas castellanas de oro. El 17 de abril de 1379 Juan I confirmó la transacción del señorío de Arnedo.
A finales del Arnedo adquiere renombre al celebrarse en 1385 conferencias diplomáticas que son el origen del título de Príncipe de Asturias, y firmarse en 1388 el llamado Tratado de Arnedo entre Francia y Castilla para defensa mutua. En el se fundan en Arnedo una de las primeras cajas de ahorro que se conocen en el mundo, así como el monasterio de Vico.
En los siguientes siglos varios reyes distinguieron a la población: Felipe III le concede el derecho de fielazgo y garapitería, Felipe IV la exime de alojar gente de guerra y concede el Título de ciudad, y Carlos III concede una feria de... «nueve días y mercado el día lunes de cada semana».
En 1654 recibió el título de ciudad concedido por el entonces rey Felipe IV.
En algún punto entre 1784 y 1801 Arnedo se integra en la Real Sociedad Económica de La Rioja, la cual era una de las sociedades de amigos del país fundadas en el conforme a los ideales de la ilustración.
En el la ciudad contaba ya con una industria alpargatera y otras actividades fabriles: fábricas de jabón y aguardientes, tenerías, alfarerías, una imprenta, etc.
Durante el pasado en los aspectos sociales y políticos (véase Sucesos de Arnedo) la ciudad ha seguido los acontecimientos del resto de España; pero se ha caracterizado particularmente por el inicio en los años veinte de la industria del calzado con un gran desarrollo posterior y de otras industrias auxiliares: prefabricados, caucho, cartonajes, etc.; causa de la llegada de población desde otros lugares de España y en los últimos años desde otros países.
Sucesos de Arnedo
Se conoce de esta manera a los acontecimientos que se produjeron entre 1931 y 1932 a partir de unos despidos en una fábrica de calzados y terminaría con la muerte de once personas por disparos de la Guardia Civil. Estos hechos causaron una gran polémica, añadidos a otros casos de matanzas de Guardias Civiles por parte de campesinos y obreros, como en Castilblanco (anterior), o la situación inversa en Casas Viejas (posterior). Arnedo se convirtió en un símbolo para anarquistas y republicanos de izquierda radical durante los años treinta, del mismo modo que el atentado de ETA en 1995 lo convertiría en símbolo contra el terrorismo.
Demografía Arnedo cuenta con una población de .
Economía La ciudad de Arnedo basa su economía principalmente en la industria del calzado, siendo utilizado este pretexto como eslogan de la ciudad (Arnedo, ciudad del calzado) y como atracción turística (Museo del calzado).
Tiene un importante y amplio tejido industrial relacionado con el calzado, del que existen diversas variedades. Entre ellas se encuentran una gran cantidad de marcas populares propias de Arnedo: firmas como Fluchos, Pitillos, Flossy, Callaghan, Chiruca (Fal), Gorila, etc. Esta ciudad también es líder nacional en la fabricación de Calzado de Seguridad; todo ello representado en la Asociación de Industrias del Calzado y Conexas de La Rioja, AICCOR. Arnedo cuenta desde el 2007 con el Centro Tecnológico del Calzado de La Rioja, que mejora la competitividad y aplica la I+D+i al sector.
Esta economía se complementa con otras como son las bodegas (Bodega Cooperativa Nuestra Señora de Vico), cartonaje, transformación de caucho, industria del muebles, trujal (Trujal 5 valles), comercios de servicio... La agricultura se dirige principalmente al autoconsumo, sin embargo las zonas de regadío (sobre todo cerca del río) si están dirigidas al mercado, destacando la vid, los olivos y los almendros.
Administración y política Gobierno municipal
Agapito Moreno Solana (1979-1983). Nació en Arnedo en 1926. Con la llegada de la democracia se afilió a Alianza Popular (AP), continuando su militancia hasta su muerte en el Partido Popular (PP). Antes de ser elegido alcalde en 1979, ocupó durante ocho años un puesto de concejal. Tras su elección como alcalde en las elecciones de 1979, dejó aparcada temporalmente su actividad profesional como contratista. Abandonó el cargo en 1983, al renunciar a continuar con su carrera política municipal tras doce años de dedicación. Murió en 1996.
Santiago Orío Pérez (1983-1987). Nació en Arnedo en 1945. Fundador, junto a otras personas, de la agrupación local del PSOE, perteneció a UGT hasta 1992. Ocupó los cargos de concejal, teniente de alcalde en la primera legislatura democrática. Fue elegido alcalde por mayoría en las elecciones de 1983. En 1987 abandonó el cargo al ser promovido como diputado provincial, cargo del que dimitió en 1994. Continuó con su labor profesional como comerciante, desligándose de la actividad política.
José Mª León Quiñones (1987-2003). Nació en Arnedo en 1944. Empresario de Artes Gráficas, se afilió al PSOE en 1991. En las elecciones de 1987 encabeza la candidatura del PSOE como independiente y gana por mayoría absoluta, cargo que desempeñó durante cuatro legislaturas. Su momento más amargo, el atentado de ETA perpetrado en 1995. Tras un cambio de Gobierno, abandonó su cargo en 2004 para centrarse en su actividad profesional como empresario de artes gráficas. Continúa militando en el PSOE de Arnedo.
Juan Antonio Abad Pérez (2003-2015). Nació en Arnedo en 1956, Antes de entrar en política se destacó por su labor empresarial, en el sector del calzado, y posteriormente empleado de banca. En 1999 encabeza por primera vez las listas del PP, siendo elegido concejal del Ayuntamiento. En las elecciones de 2003, fue elegido alcalde bajo las siglas del PP, gracias a un pacto de coalición con el Partido Riojano (PR), cargo que ha desempeñado durante tres mandatos. Ha sido diputado regional en dos legislaturas y diputado nacional (2011-2015). En 2015 abandonó la política activa y volvió a su empleo en la banca.
Javier García Ibáñez (2015-2025). Nació en Calahorra en 1982. Comenzó a militar en el PSOE de Arnedo en el año 2000, participando como concejal del Ayuntamiento durante tres legislaturas. En 2015, encabeza por primera vez la candidatura del PSOE a la Alcaldía. Tras una victoria electoral, es elegido alcalde de la ciudad. En las elecciones de 2019 es reelegido alcalde con mayoría absoluta. Revalidaría la alcaldía en el año 2023 esta vez con 8 concejales. Cesó en el cargo al ser elegido secretario general del PSOE de La Rioja.