Richard Swift (conocido como Shade y en español como La Sombra) es un villano ficticio desarrollado en la década de 1940 por DC Comics, apareciendo por primera vez en las páginas de los cómics de Flash en una historia titulada «El hombre que comandó la Noche», con el guion de Gardner Fox e ilustrado por Hal Sharp. Debutando como un villano, era el más conocido por la lucha contra dos generaciones de superhéroes, sobre todo la edad de oro y la edad de plata de las historietas en las versiones del Flash. Con el tiempo se convirtió en un mentor para Jack Knight, el hijo de Starman Ted Knight.Harris, Tony, Starman, DC Comics, 1994 En 2009 fue elegido por el portal IGN para el puesto número 89 en el ranking de El Mayor Villano de Todos los Tiempos.

Shade hizo su primera aparición en vivo en la tercera temporada de The Flash interpretado por Mike McLeod. Shade aparece en el final de la temporada uno del programa de servicio de transmisión de DC Universe Stargirl y aparece en la segunda temporada en la red The CW, interpretado por Jonathan Cake.

Biografía del personaje Sombra tienes sus alias, además de sacar su fuentes de alimentación del poema épico de Dante Alighieri la Divina Comedia, específicamente su primer libro, «inferno», que describe los nueve anillos del infierno. Este poema es la representación más citados del Infierno, y los diversos personajes de la historia que se refiere como «la sombra» son referencias a la oscuridad perpetua del mismo infierno. En el cómic el villano The Shade usa su poder en la noche perpetua para echar un manto de oscuridad sobre diversas partes del mundo. En la oscuridad, el mal triunfa.

Historia de la publicación Pre-Crisis La sombra se introdujo en Flash Cómics #33 en 1942, como un villano para el flash original del Siglo de Oro. Se le representaba como un ladrón que podría manipular las sombras con un bastón mágico. Luchó tanto con el flash de la Edad de Oro, como con su homólogo de la edad de plata Barry Allen. Fue miembro de varios equipos de supervillanos, incluyendo la Sociedad de la injusticia. Sombra era uno de los tres villanos utilizados para la primera reunión de los dos héroes en el famoso «destello de dos mundos», que reintrodujo la Edad de Oro de Flash a la edad de plata. Fue encarcelado junto con el Asistente y violinista. En la historia «Crisis en la Tierra-S» (Justice League of América #136) con el doctor Luz que hace que la noche y la oscuridad perpetua estén a uno y al otro lado del planeta, pero se encontró con Bulletman y Hawkman. Post-Crisis Sombra volvió en forma impresa en 1986, como miembro de la nueva encarnación de la Asistente de la Sociedad de la injusticia. La siguiente aparición de sombra es en una historia de flashback en Secret Origins #50 (1989), que presentó una post- crisis, recuento de "The Flash de dos mundos".

Hora Cero

Después de la hora cero, el origen de sombra fue cambiado drásticamente. Sombra es presentado como un joven caballero inglés llamado Richard Swift, del año 1838. Una noche en Londres, Swift está atrapado en medio de una tragedia mística inexplicable, en el que murieron 104 personas. El efecto más inmediato sobre él es la pérdida permanente de sus recuerdos anteriores al incidente. Coincidentemente, un transeúnte llamado Piers Ludlow se ofrece a tomar a Swift mientras se recupera. Todo el asunto es arreglado; la familia de Ludlow es en realidad una banda de asesinos y estafadores, que han crecido ricos matando a sus socios de negocios ricos y luego matan a un vagabundo en las proximidades para dar la impresión de un robo/homicidio fallido. Antes de que puedan hacer de Swift su próximo chivo expiatorio, el libera a sus sombras, matando a todos los Ludlows presentes. Solo un joven pareja de gemelos, ausentes en ese momento, sobreviven. La siguiente noche Swift se encuentra con uno de sus verdaderos amigos, el autor Charles Dickens.The Shade miniseries #1, DC Comics, 1997

Décadas más tarde, Swift es emboscado por Rupert Ludlow, uno de los gemelos sobrevivientes. Ruport y su hermana han estado tramando su venganza durante años, yendo tan lejos como para criar a sus hijos como futuros asesinos. Aunque gravemente herido, Swift logra matar a Ludlow, ya que su poder de sombra lo ha hecho inmortal y resistentes a las lesiones. Después, deja Inglaterra y comienza una carrera como un aventurero/ asesino/observador de la vida, que abarca continentes enteros y lo lleva a muchas aventuras. Durante el viaje, se encuentra con Brian Savage (Scalphunter) y la visita a la ciudad de Opal por primera vez. Se establece en Opal, adquiriendo bienes raíces y en generalmente viviendo bien, incluso encontrándose con Oscar Wilde. Durante sus viajes, conoce a una inmortal similar al nacido del mismo incidente y teniendo sus mismos poderes, un enano con el nombre de Simon Culp, quien se convierte en su enemigo mortal.The Shade #2, DC Comics, 1997

Durante todas las escapadas de sombra, que es perseguido por los Ludlows, a los que mata por docenas. Estando a punto de morir por uno de los Ludlow, Marguerite Croft, él se enamora de ella en París durante los años treinta. Ella trata de matarlo con veneno, pero no tiene éxito. Shade sobrevive y se ve obligado a matar a Marguerite cuando ella confiesa que aunque ella lo ama, su lealtad a su familia la obligaría a hacer más atentados contra su vida. Esto deja a sombra con un sentido de la depresión general y la sensación de que nunca podría amar de nuevo. Debido a esto y la muerte de Brian Savage, el reanuda sus actividades como un asesino.The Shade #3, DC Comics, 1997

Durante la Segunda Guerra Mundial, abandona América para defender Inglaterra, y combate contra Simon Culp nuevo. La Explosión de una bomba hace que el cuerpo de Culp se fusione en el interior del cuerpo de Shade. Sin darse cuenta de esto, sombra vuelve a Keystone City. Esta fue la época de la Edad de Oro de los Héroes, y de todos ellos el elige a Jay Garrick, el primer flash, como su adversario. Durante este tiempo, Culp es capaz de afectar sutilmente el comportamiento de sombra, incluso es capaz de hacerse cargo del cuerpo de Shade completamente cuando este está cansado.

Cuando el flash se retira en la década de 1950, un nuevo héroe llamado la Araña toma su lugar. Shade investiga los antecedentes de araña y descubre que es a la vez un criminal (usando su papel para deshacerse de la competencia) y un Ludlow de nacimiento. El movimiento de Ludlow a Keystone City era parte de su plan para matar a sombra. Shade mata a la araña, y rescata a Flash y su esposa de un intento de asesinato.Starman v2 series #46, DC Comics, 1997

Durante la década de 1960 Shade se une brevemente con el Doctor Fate para acabar con una de las empresas criminales de Culp, una organización mística llamada Wise Fools, que deseaba repetir el ritual que lo creó invocando una burbuja salvaje e incontrolada de sombra. Sin darse cuenta de que la conciencia de Culp es en realidad la de sombra, él y Dr. Fate destruir la operación y lanzan la burbuja en una dimensión vacía (donde sigue creciendo en poder y tamaño). Todo esto fue parte del gran plan de Culp, que casi culmina en la destrucción de la ciudad de Opal.Showcase #4-5, DC Comics, 1996

Starman

James Robinson le dio al personaje un papel protagonista en su nueva serie Starman en 1994. En el arco de la primera historia, Sins of the Father, Jack cree que Shade es su enemigo cuando secuestra al padre de Jack, el veterano Starman Ted Knight, por orden de los Senil Mist, que desea un enfrentamiento final. Más tarde Shade traiciona a Mist al aliarse con la Familia O'Dare, un clan de policías que ayudan a Jack en memoria de su padre Billy O'Dare, un policía que a menudo había asistido al Starman original. Shade, con O'Dares, asalta el escondite de Mist y rescata a Ted Knight. Shade luego hace amistad con la "oveja negra" de la familia, Matt O'Dare.Starman v2 series #0-6, DC Comics, 1997

Gran parte del pasado de Shade se revela a través de entradas de diario incluidas en los cómics de Starman, incluyendo los temas llamados "Tales of Times Past". A menudo tratan con diferentes Starmen, incluido el padre de Jack Ted, así como otros personajes de los mitos de Starman como Brian Savage. Hubo un total de 10 "Times Past" problemas en la serie de 80 temas. Los "extractos" del diario de Sombra reemplazaron a menudo la columna de las cartas de Starman, dando frecuentemente el fondo adicional relacionado con la historia o el fondo en las motivaciones de Sombra. Estos extractos se escriben como prosa, en contraposición a un estilo cómico más tradicional, con ilustraciones ocasionales, y como entradas de diario escritas por el propio Shade en diferentes puntos de su existencia.Starman v2 series #11, #18, #28, #36, #42, #44, #46, #54, #74, DC Comics, 1997

Shade participa activamente en una aventura de Jack con un demonio escondido dentro de un cartel que puede tomar a personas inocentes y arrastrarlas al infierno. A Shade no le agrada Merritt, el guardián humano del cartel, que ha ganado la inmortalidad para la protección de este, y fue la inspiración para la imagen de Wilde de Dorian Gray. En una pelea por la posesión del cartel, Matt O'Dare es arrastrado dentro y Shade lo sigue. Dentro del cartel, Shade, Jack y Matt por separado acuerdan vender sus almas a cambio de la liberación de todas las almas contenidas dentro. El demonio, incapaz de aceptar un trato desinteresado, se ve obligado a liberar a todos (pero toma el alma de Merritt en su lugar). Matt decide empezar una nueva hoja y dejar su pasado torcido detrás de él. Shade lo ayuda en sus esfuerzos, influenciado por la revelación O'Dare es el reencarnado Lawman Scalphunter, un viejo amigo.Starman v2 series #24-26, #41, DC Comics, 1997

Un punto particularmente importante en la vida de Shade llega cuando se encuentra con el demonio lord Neron. Neron le ofrece poder, ya que quiere tener muchos supervillanos bajo sus órdenes, para aumentar más su energía. Shade ve poco uso en la oferta de Neron, ya que no tiene necesidad de aumentar su ya considerable riqueza, no ve ninguna forma de aumentar el poder de sus sombras, el ya es inmortal. Neron, enojado por su rechazo, jura vengarse de Shade.Showcase #12, DC Comics, 1995

Con los años los ataques de Ludlow han disminuido. Esto dura hasta que la esposa del último Ludlow lo llama para hablar a su marido de intentar un ataque que ciertamente le costaría la vida. Shade habla de Ludlow sobre perseguir la venganza de su familia, enterrando un legado de odio que ha durado más de ciento cincuenta años.The Shade miniseries #4, DC Comics, 1997

Otro punto notable durante la carrera de la serie llegó cuando Génesis golpeó el universo DC. En una confrontación entre Starman, Matt O'Dare, Linterna Verde y el Infernal Doctor Pip, en la que Pip casi explota una gran parte de un rascacielos en Opal, Shade aparece en el último minuto y atrae a Pip hacia las Tierras Oscuras, que sirven como su fuente de energía, antes de que la bomba pueda explotar.Starman v2 series #30-33, DC Comics, 1997