320px|thumb|Modelo del Kronan 250px|thumb|Escudo de armas de la Familia del Palatinado, recuperado del real Kronan. Kronan o Stora KronanLos nombres significan «la corona» o «la gran corona» respectivamente. Sobre la moderna estandarización de los nombres, Anders Franzén en Johansson (1985), p. 9. Lundgren (1997), p. 8. fue un barco de guerra sueco que sirvió como buque insignia de la Armada de Suecia del mar Báltico durante la década de 1670. Cuando fue construido, era uno de los más grandes buques de navegación marítima en el mundo. La construcción del Kronan tardó desde 1668 hasta 1672, fue demorado por dificultades con la financiación y los conflictos entre el carpintero, Francis Sheldon, y el ministerio de marina sueca. Después de cuatro años de servicio, el barco se fue a pique debido al mal tiempo durante la batalla de Öland el 1 de junio de 1676: mientras realizaba una curva cerrada bajo demasiada vela, el barco zozobró, la cámara de pólvora se incendió y explotó la mayor parte de la estructura de la proa. El Kronan se hundió rápidamente, llevándose consigo a 800 hombres y más de 100 cañones, además de valioso equipo militar, objetos personales y una gran cantidad de monedas de plata y oro.
La pérdida del Kronan fue un duro golpe para Suecia durante la guerra escanesa (1675–1679). Además de ser el barco más grande y fuertemente equipado de la armada sueca, representaba un símbolo de estatus importante para la monarquía del joven Carlos XI de Suecia. Junto con el Kronan, la armada perdió una parte importante de sus mejores hombres, incluyendo al comandante supremo Lorentz Creutz, numerosos oficiales de alto rango de la flota, y el jefe del equipo médico de la armada. Se creó una comisión para investigar si algunas personas podrían ser responsabilizadas por el desastre sueco en la batalla de Öland y otras derrotas más importantes durante la guerra. Aunque nadie se dictaminó oficialmente responsable, Creutz ha sido culpado por muchos historiadores por el hundimiento del Kronan debido a su falta de experiencia naval y mando. Investigaciones recientes han proporcionado una imagen más matizada, y señalan la falta de una organización naval bien desarrollada junto con el cuerpo de oficiales de la época.
La mayor parte de las armas que se hundieron con el Kronan fueron salvadas en la década de 1680, pero con el tiempo los restos del naufragio cayeron en el olvido. Su posición exacta fue redescubierta en 1980 por el investigador Anders Franzén, que también había localizado un buque de guerra del , el Vasa, en la década de 1950. Operaciones anuales de buceo han estudiado y excavado el lugar del naufragio; con esto se han logrado rescatar artefactos del pecio. Kronan se ha convertido en el naufragio más comentado en el Báltico después del Vasa. Más de artefactos se han rescatado, muchos se han conservado y puestos en exposición pública permanente en el Museo del Condado de Kalmar, en Kalmar. El museo es el encargado de las operaciones de arqueología marítima y las exposiciones permanentes del Kronan.
Antecedentes históricos
250px|alt=Mapa de Suecia en el , incluyendo a Finlandia, los estados bálticos y Pomerania, Wismar y Bremen-Verden|thumb|Mapa de los dominios y pérdidas territoriales de Suecia entre 1560 y 1815. Suecia estaba en su apogeo como potencia Báltica en los años en que servía el Kronan En la década de 1660, Suecia se encontraba en su apogeo como potencia Europea. Había vencido a Dinamarca, uno de sus principales competidores por la hegemonía en el Mar Báltico, en la Guerra de Torstenson (1643–45) y la guerra sueco-danesa. En los Tratados de Brömsebro y Roskilde, Dinamarca se había visto obligada a ceder las islas de Gotland y Ösel, la totalidad de sus territorios orientales de la Escandinavia, y partes de Noruega. En la tercera guerra sueco-danesa, el rey Carlos X Gustavo de Suecia, trató de acabar con Dinamarca para siempre. El movimiento fue la ambición real en una sociedad que ya estaba altamente militarizada y orientada a la guerra, un estado fiscal militar.Jan Glete (2002) War and the State in Early Modern Europe: Spain, the Dutch Republic and Sweden as Fiscal-Military States, 1500–1600. Routledge, London. ISBN 0-415-22645-7 para un estudio en profundidad. La disolución de sus ejércitos habría requerido el pago de los salarios, así que existía un incentivo constante para mantener las hostilidades y dejar que los soldados vivieran de las tierras del enemigo y el saqueo. El nuevo ataque a Dinamarca amenazó los intereses de las naciones líderes en comercio, Inglaterra y la República de Holanda, a quienes les convenía mantener la región del Báltico políticamente dividido. Los holandeses intervinieron en 1658 mediante el envío de una flota con el fin de detener el intento de aplastar a Dinamarca.Göran Rystad "Skånska kriget och kampen om hegemonin i Norden" in Rystad (2005), pp. 17–19 Inglaterra también envió una flota en noviembre del mismo año para ayudar a Suecia a mantener el impuesto en el estrecho que separa la isla danesa, Selandia (Sjælland), de Escania (Skåne), fuera del control danés y holandés. La expedición Inglesa fracasó como resultado del clima invernal adverso y la agitación política que puso fin a El Protectorado, por lo que finalmente, estos planes se vieron frustrados.Rodger (2004), pp. 29–30
Carlos X Gustavo de Suecia murió en febrero de 1660. Tres meses después, el Tratado de Copenhague terminó con la guerra. El hijo y también sucesor de Carlos X, Carlos XI de Suecia, tenía apenas cinco años cuando su padre falleció; por lo tanto, una Regencia liderada por la reina madre, Hedvig Eleonora, asumió el poder hasta que alcanzó la mayoría de edad. Suecia había estado a punto de poseer el control sobre el comercio del Báltico, pero la guerra manifestó la necesidad de evitar la formación de una poderosa alianza anti-Sueca que incluía Dinamarca. Hubo algunos éxitos en la política exterior, en particular la posición antifrancesa con la Triple Alianza de Inglaterra, Suecia y la República Holandesa. A principios de 1672, Suecia había mejorado sus relaciones con Francia, lo suficiente para formar una alianza. El mismo año, el rey Luis XIV atacó a la República de Holanda, y para 1674 Suecia fue presionado para unirse a la guerra al atacar a aliados alemanes del norte. Francia se comprometió a pagar a Suecia subsidios de guerra que se necesitaban urgentemente a condición de que se movilizara hacia Brandeburgo. Un ejército sueco de hombres bajo el mando de Carl Gustaf Wrangel, avanzó hacia Brandeburgo en diciembre de 1674; sin embargo, sufrió una derrota táctica de menor relevancia en la batalla de Fehrbellin en junio de 1675. Aunque no fue de importancia militar, la derrota empañó la reputación de la invencibilidad que las armas suecas habían disfrutado desde la guerra de los Treinta Años. Esto envalentonó a los enemigos de Suecia, y en septiembre de 1675 Dinamarca, la República Holandesa y el imperio Romano estaban en guerra con Suecia y Francia.Göran Rystad Skånska kriget och kampen om hegemonin i Norden in Rystad (2005), pp. 20–21
Estado de la flota Para 1675 la flota sueca era numéricamente superior a su contraparte danesa (18 navíos de línea contra 16, 21 fragatas contra 11). Sin embargo, los barcos suecos en general, eran más viejos y de peor calidad que los daneses que habían reemplazado a una gran parte de su flota con buques de guerra más modernos. El equipo sueco también tuvo problemas con el mantenimiento; tanto el aparejo como las velas estaban, en general, en mal estado. Las tripulaciones suecas no tenían el nivel de profesionalismo que los marinos daneses y noruegos, que a menudo tenían experiencia de servicio en la marina mercante holandesa. La marina sueca carecía de oficiales profesionales; mientras que la danesa tenía veteranos como Cort Adeler y Niels Juel. La flota danesa se vio reforzada con unidades holandesas bajo el mando de Philip van Almonde y Cornelis Tromp, este último un oficial experimentado que había servido a las órdenes de Michiel de Ruyter.Finn Askgaard, "Kampen till sjöss" in Rystad (2005), p. 172
thumb|center|600px|Detalle del grabado de Estocolmo de Suecia antiqua et hodierna por Erik Dahlbergh y Willem Swidde, publicado en 1693. La vista muestra la capital sueca como un bullicioso puerto, y en primer plano el pico de Kastellholmen junto a las astilleros reales de Skeppsholmen
Diseño La Primera Guerra Anglo-Holandesa (1652–1654) vio el desarrollo de la línea de batalla, una táctica donde los barcos forman una línea continua para disparar de costado al enemigo. Anteriormente, las tácticas navales habían favorecido la potencia de fuego de corto alcance y embarque con la intención de tomar como presas. Después de la mitad del , las tácticas cambiaron de batallas con fuego cercano a deshabilitar o hundir a los enemigos a través de potencia de fuego a larga distancia. Esto significó importantes cambios en la doctrina, la construcción naval, y profesionalismo en las marinas de guerra europeas desde la década de 1650 en adelante. La línea de batalla favorecía a los grandes buques fuertemente armados y lo suficientemente robustos como para mantener la línea en la cara del fuego enemigo. El aumento de la centralización y la concentración de poder en los estados-nación emergentes durante el , permitió una gran expansión de los ejércitos y armadas. Los nuevos astilleros del gobierno comenzaron a construir naves mucho más grandes. Suecia puso en marcha un programa de construcción naval expansiva a finales de los años 1660.Glete (1993), pp. 174–77.
El Kronan fue uno de los buques de guerra más fuertemente armados en el mundo durante 1672, cuando estaba en funcionamiento; era un barco de tres niveles con 110 cañones. La nave tenía tres cubiertas de armas de proa a popa. En total había siete niveles separados, divididos por seis barajas. Más profundo en la nave, por encima de la quilla, estaba la bodega, e inmediatamente por encima de ella, pero todavía por debajo de la línea de flotación, estaba el sollado; ambos fueron utilizados principalmente para el almacenamiento. Por encima del sollado estaban las tres cubiertas de armas, dos de ellas cubiertas, mientras que cerca de la mitad de la primera cubierta superior, se encontraba abierta a los elementos en la mitad de la nave, o la cintura. El arco tenía un piso, que constituía el castillo de proa. La popa tenía dos cubiertas, incluyendo el castillo de popa.Anders Nilsson in Johansson (1985), pp. 52–53. thumb|500px|center|Diagrama del Kronan, estructura de la cubierta basado en un modelo del Museo del Condado de Kalmar Durante la primera mitad del , los buques de guerra suecos fueron construidos con procedimientos holandeses, con una parte inferior plana y rectangular con un pequeño calado. Este estilo de construcción naval fue adaptado principalmente para los buques más pequeños en las aguas costeras poco profundas de los Países Bajos, y habilitados para una construcción rápida; sin embargo, estos buques menos robustos eran generalmente inadecuados para fines militares y también eran algo inestable en los mares agitados. Cuando el Kronan fue construido, el enfoque inglés de construcción había prevalecido, dando a los cascos un fondo más redondeado y una mayor calado, así como un marco más robusto y una mayor estabilidad. La popa fue más ágil por debajo de la línea de flotación, lo que disminuía la resistencia de onda de olas.Anders Nilsson in Johansson (1985), pp. 38–39.