Paul Chemla, né le à Tunis et mort le , est un bridgeur franco-tunisien, plusieurs fois champion de France, d'Europe et du monde.
Biographie Il naît à Tunis le dans une famille juive dont sa mère jouait aussi au bridge. Paul Chemla obtient le premier prix du concours général des lycées en version grecque, puis entre à l'École normale supérieure de la rue d'Ulm à Paris (promotion 1965), section lettres, et obtient l'agrégation de lettres classiques (grammaire) en 1966.
Il n'a jamais enseigné, ayant refusé une nomination initiale à Amiens, en 1968.
La passion qui remplit dès lors sa vie est le bridge, son premier tournoi international datant de 1972 (aux championnats d'Europe d'Athènes).
Il est trois fois champion d'Europe par paires, en 1976 avec Michel Lebel (Cannes), 1985 avec Michel Perron (Monte-Carlo), et 1999 avec Alain Lévy (Varsovie); il est aussi champion d'Europe mixte en 1990, 1996 , et en 1998 (Aix-la-Chapelle) dans l'équipe de Michel Bessis avec Véronique Bessis et Catherine d'Ovidio. Il termine encore vice-champion d'Europe à quatre autres reprises: par équipes (open) en 1995 et 2003, par paires mixtes en 1998, et par équipes seniors en 1999 (à Malte, avec Omar Sharif incorporé alors à l'équipe de France). Il obtient les européennes par équipes en 1979 (Lausanne) et 1985 (Salsomaggiore).
Il remporte deux Olympiades mondiales de bridge, en 1980 (Fauquemont) et 1992 (Salsomaggiore) ( en 1984 à Seattle), un championnat du monde de bridge, le Bermuda Bowl (ou Coupe des Bermudes) de 1997 (Hammamet) ( en 1995 à Pékin), ainsi qu'un championnat du monde par équipes mixtes en 2004, le Transnational (Istanbul) associé à Catherine d'Ovidio (il en fut second en 2000). En 1998, il remporte le Master's international (épreuve biennale) et la Coupe des Nations (Forbo-Krommenie). À noter une par équipes au Championnat mondial Rosenblum en 1978 (La Nouvelle-Orléans).
Quelques tournois moindres sont aussi à citer : le Championnat par équipes de la CEE à La Haye en 1973, le Tournoi international de Biarritz en 1986, la Coupe Yeh Bros par équipes (open) en 2006, et le Tournoi du Sunday Times par paires en 1991 (sur invitations) ( en 1982); enfin une seconde place au Tournoi mondial de la Banque Fédérale par paires (sur invitations) en 1988, et une demi-finale internationale à Miami dans les années 1970.
Il est par ailleurs, également, joueur professionnel de rami et grand amateur d'opéras.
Il est surnommé en France à cause de son humour sarcastique, et chez les anglo-saxons à cause de son gros cigare exhibé dans les compétitions.
Palmarès Il a été n°1 au classement de la Fédération française de bridge pendant plus de 30 ans consécutifs, et figura encore longtemps par la suite dans le top ten national.
Quatre championnats mondiaux sont à mettre à son actif.
Sources
Revue Le Bridgeur
Liens externes
Interview de Paul Chemla sur webridge.fr Fiche sur le site de la Fédération mondiale de bridge
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