John Fearn (1768 - 1837 ?) est un capitaine de navire anglais, connu pour être le premier Européen à avoir signalé son observation de l'île de Nauru dans le Pacifiquemultiple authors and consultors, Dorling Kindersley, History (original title), . Il est probablement né le à Kingston upon Hull en AngleterreRegister of Bowl Alley Lane Presbyterian Chapel quoted in .
Voyage de découverte Le capitaine Fearn quitte Calcutta au cours du premier semestre de 1798 avec le senau Hunter (300 tonnes), propriété de Campbell, Clarke & Co, un armateur de Calcutta. Parmi les personnes à bord se trouve le subrécargue et associé de la société propriétaire du navire, Robert Campbell. Le navire, nouvellement construit, a été baptisé en hommage au gouverneur des Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, John Hunter. Il transporte une cargaison de marchandises mixtes. John Fearn arrive à Sydney le et y « trouve un marché très avantageux, la colonie étant, au moment de son arrivée, en grand manque de provisions et de vivres »Cumpston, J. S. (1977) Shipping arrivals & departures Sydney, 1788–1825, Canberra, Roebuck, p.33. .
Le Hunter quitte Sydney le , à destination de la Nouvelle-Zélande. À son arrivée, il mouille six semaines sur le fleuve Waihou, dans l'île du Nord où des espars sont fixés. Le capitaine Fearn et son équipage quittent la Nouvelle-Zélande en octobre et découvrent l'île Hunter (parfois appelée île Fearn), située entre le Vanuatu et la Nouvelle-Calédonie et dont la souveraineté est de nos jours contestée entre la France et le Vanuatu. Puis les marins « découvrent » Nauru, aperçue le . Le capitaine Fearn la baptise Pleasant Island en raison de son apparence attrayante.
La mémoire de Fearn a été commémoré sur un timbre-poste de Nauru émis en 1974.
John Fearn a souvent été confondu avec son homonyme contemporain, un philosophe britannique qui a passé quelques années comme officier dans la Royal Navy.
Références
Liens externes
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