Le département des antiquités orientales du musée du Louvre à Paris conserve des objets provenant d'une région située entre l'actuelle Inde et la mer Méditerranée (Turquie, Syrie, Irak, Liban, Israël, Jordanie, Arabie saoudite, Iran, Afghanistan… ). Il offre un panorama presque complet des antiques civilisations du Proche et Moyen-Orient. Il s'agit d'une des trois plus importantes collections du monde (avec celles du British Museum et du musée de Pergame) avec plus de 150 000 objets. Le département présente œuvres dans une trentaine de salles, dont des chefs-d'œuvre universels comme le Code de Hammurabi ou les impressionnants Lamassus du palais de Khorsabad..
Historique Le musée assyrien du Louvre, inauguré en 1847 et alors rattaché au département des Antiques, est le premier musée au monde consacré aux antiquités orientales. Le département des Antiquités orientales est officiellement créé par décret du , à la suite des fouilles de Tello et des progrès considérables dans la redécouverte de l'antiquité orientale auxquels la section du musée Assyrien contribuait activement. Tout au long du et pendant la première moitié du , les collections se sont développées grâce aux explorations et fouilles menées par des diplomates et des archéologues français au Proche et Moyen-Orient, notamment sur les sites de Khorsabad, Tello, Suse, Mari, Ougarit ou encore Byblos.
L'abréviation couramment employée pour désigner ce département est AO ou DAO.
Liste des conservateurs ayant dirigé le département des Antiquités orientales (intitulé de 1886 à 1925 "Département des Antiquités orientales et de la céramique antique" et auquel fut rattachée la collection d'arts de l'Islam entre 1945 et 2003) :
de 1881 à 1908 : Léon Heuzey (1831-1922), conservateur ; de 1908 à 1910 : Eugène Ledrain (1844-1910) ; de 1910 à 1924 : Edmond Pottier (1855-1934) ; de 1925 à 1928 : François Thureau-Dangin (1872-1944) ; de 1928 à 1936 : René Dussaud (1868-1958) ; de 1937 à 1946 : Georges Contenau (1877-1964) ; de 1946 à 1968 : André Parrot (1901-1980) ; de 1968 à 1988 : Pierre Amiet (1922 - 2021) ; de 1988 à 2005 : Annie Caubet ; de 2006 à 2015 : Béatrice André-Salvini (1949-2020) ; de 2015 à 2021 : Marielle Pic ; depuis : Ariane Thomas.
Collections Avec plus de objets, le département des antiquités orientales du musée du Louvre présente l'une des plus importantes collections au monde, qui permet d'offrir l'un des panoramas les plus complets de l'histoire antique du Proche et Moyen-Orient.
Ces œuvres couvrent quelque 8 000 ans d’histoire sur un immense territoire allant pour certaines périodes de l’Asie centrale à l’Espagne et de la mer Noire à l’océan Indien. Depuis le Néolithique, de nombreuses cultures et civilisations se sont succédé dans cette région, où l'on voit notamment apparaître une administration politique, militaire et religieuse, soit la naissance de l'Etat selon une formule usitée. C'est également le berceau de l'écriture, qui fait son apparition vers -3300 à Uruk, en Mésopotamie.
La présentation actuelle du département des Antiquités orientales est articulée autour de trois principaux domaines de collections, réparties selon des ensembles géographiques et culturels : la Mésopotamie (Sumer, Akkad, Babylone, Assur… ) ; l'Iran antique qui comprend notamment l'époque Perse ; les pays du Levant (régions actuellement comprises dans les territoires de la Syrie, du Liban, de la Jordanie, de la Palestine, de Chypre, Lydie, Lycie, Cilicie, etc. en Anatolie; Phénicie, Chypre, etc.)Musée du Louvre, département des Antiquités orientales, site officiel .
Mésopotamie Objet Description Origine et datation AO 5718 150pxStatuette d'homme barbu
Statuette d'homme barbu, nu, représentant peut-être le roi-prêtre.
Calcaire.
Hauteur : 30,5 cm
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 236Sumer, Mésopotamie, Irak
Epoque d'Uruk récent (-3500 / -3100)AO 19936 150pxTablette à écriture pré-cunéiforme
Calcaire.
Longueur : 4,5 cm ; Largeur : 4,3 cm
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 236Sumer, Mésopotamie, Irak
Epoque d'Uruk récent (-3500 / -3100)AO 50 150pxStèle des vautours
Stèle de victoire d'Eannatum, roi de Lagash, dite "Stèle des vautours".
Calcaire.
Hauteur : 180 cm.
Numéros d'inventaire : AO 50 (3 fragments), AO 2346 (1 fragment), AO 2347 (1 fragment), AO 2348 (1 fragment), AO 16109 (1 fragment)
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 236.Tello (ancienne Girsu, dans le pays de Sumer), Irak
Vers -2450.AO 2674 150pxthumb|130px|right|L'aigle Anzu Vase d'En-metena
Vase liturgique dédié par Entemena ou En-metena, roi de Lagash, au dieu Ningirsu.
Le même motif figure quatre fois : l'aigle léontocéphale Anzu, animal attribut du dieu Ningirsu, prend entre ses serres alternativement deux lions et deux bouquetins, évoluant sur une ligne de chevrons qui représente le sol.
Argent et cuivre.
Hauteur : 35 cm.
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 236.Tello (ancienne Girsu, dans le pays de Sumer), Irak
Vers -2400.AO 17551 150pxthumb|110px|right|Le nom ebih-ilthumb|110px|right| Ebih-il
Statue d'un dignitaire du royaume de Mari, vêtu du kaunakès, jupe en fourrure.
Inscription sur l'épaule : ebih-il, nu-bandà (« Ebih-il, administrateur militaire »)
Albâtre, coquillage, bitume, lapis-lazuli.
Hauteur : 52,5 cm
Fouilles André Parrot, 1934-1935
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 234Tell Hariri (ancienne Mari), temple d'Ishtar, Syrie
Période des dynasties archaïques (-2900 / -2340)
Vers -2340.AO 3293, AO 4108 150pxGudea, prince de Lagash
Statue assise dédiée au dieu Ningishzida.
Diorite.
Hauteur : 46 cm
Fouilles Ernest de Sarzec (tête) AO 3293 et Gaston Cros, 1903 (corps) AO 4108
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 228Tello, ancienne Girsu
Basse Mésopotamie, pays de Sumer, Irak
Epoque néo-sumérienne, règne de Gudea (-2120 / -2110)AO 8 150pxthumb|100px|right|Inscription donnant le nom de Gudea, prince de Lagash Statue de Gudea
Statue de Gudea, prince de Lagash, dite statue A, dédiée à la déesse Ninhursag.
Diorite.
Hauteur : 1,24 m
Fouilles Ernest de Sarzec, 1881
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 228Tello, ancienne Girsu
Basse Mésopotamie, pays de Sumer, Irak
Epoque néo-sumérienne, règne de Gudea (-2120 / -2110)AO 295 150pxFemme à l'écharpe
Statuette féminine fragmentaire, dans l'attitude de l'orante, les mains jointes, dite la "femme à l'écharpe". Sa parure sophistiquée, ainsi que la pierre dure utilisée, évoque une princesse. Elle est datée de l'époque de Gudea, prince de Lagash.
Diorite.
Hauteur : 17,8 cm ; Largeur : 11 cm
Fouilles Ernest de Sarzec 1881
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 228Tello, ancienne Girsu
Basse Mésopotamie, pays de Sumer, Irak
Epoque néo-sumérienne, règne de Gudea (-2120 / -2110)AO 19520, AO 19824Lion de Mari
Mari, temple aux Lions
Cuivre.
Hauteur : 40 cm ; longueur : 70 cm
Fouilles André Parrot, 1936-1937
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 227Mari, Syrie
Début du IIe millénaire avant J.-C.AO 19826 150px 150pxPeinture de l'Investiture
Fresque provenant du palais royal de Mari.
La déesse Ishtar, sur un lion, tend au roi l'anneau et le bâton, insignes du pouvoir, au-dessus de deux déesses tenant un vase d'où jaillissent des courants d'eau vive, symboles de fertilité.
Tempera sur plâtre.
Largeur : 2,50 m
Fouilles d'André Parrot, 1935-1936.
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 227Palais royal de Mari, Syrie
Période amorrite
Vers -1700. Sb 8 150pxthumb|100px|right|Détail de l'inscription
Code de Hammurabi, roi de Babylone
Basalte.
Hauteur : 2,25 m
Exposé sur l'acropole de Suse parmi d'autres chefs-d'œuvre mésopotamiens prestigieux.
Fouilles Jacques de Morgan, acropole de Suse, hiver 1901 - 1902.
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 227Babylone, Irak ; découvert à Suse, Iran
Règne de Hammurabi (-1792/-1750)
Objet babylonien réalisé vers -1750, déplacé à Suse au AO 15704Adorant de Larsa
Statuette d'homme agenouillé, vouée par un habitant de Larsa au dieu Amurru pour la vie d'Hammurabi.
Bronze et or.
Hauteur : 19,6 cm
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 227Larsa, Mésopotamie, Irak
Période paléo-babylonienne
IIe millénaire avant J.-C.Sb 22Kudurru de Melishipak
Stèle inscrite au nom du roi Melishipak II. Les différents symboles et animaux sculptés sur cette stèle, aussi appelée "kudurru", représentent les principales divinités du panthéon kassite. Le texte, en akkadien cunéiforme, rapporte une donation de terres faite par le roi Melishipak à son fils Marduk-apla-iddin.
Calcaire.
Hauteur : 65 cm ; Largeur : 30 cm
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 227Babylonie, Mésopotamie, Irak
Epoque kassite, règne de Meli-Shipak (= Melishihu) (-1186/-1172)
Déplacé à Suse au MNB 467 150pxLe démon assyrien Pazuzu
Figurine munie d'un anneau de suspension. Au dos se trouve une inscription néo-assyrienne en écriture cunéiforme : "Je suis Pazuzu, fils de Hampa, le roi des mauvais esprits de l'air qui sort violemment des montagnes en faisant rage, c'est moi".
Bronze.
Hauteur : 15 cm
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 230Assyrie ?, Irak
Période néo-assyrienne
1e moitié du Ier millénaire avant J.-C.AO 23010Peinture murale néo-assyrienne dite "La chèvre bleue"
Ce fragment de peinture murale provient du palais néo-assyrien de Til Barsip en Syrie. L'animal représenté est probablement un bouquetin.
Peinture murale sur terre crue
Hauteur : 51,6 cm ; Largeur : 63,5 cm
Fouilles François Thureau-Dangin 1933
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 230Tell Ahmar, ancienne Til Barsip, Syrie
Époque néo-assyrienne (-800/-700)AO 19857thumb|100px|right| Lamassus du palais de Khorsabad ou Taureau androcéphale ailé
Haut-relief et ronde-bosse, albâtre gypseux
Hauteur : 4,20 m ; longueur : 4,36 m.
Fouilles Paul-Émile Botta 1843-1844
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 229Khorsabad, ancienne Dur-Sharrukin, Irak
Époque néo-assyrienne, règne de Sargon II (-721/-705)AO 21118Panneau de briques en relief : lion passant
Céramique argileuse à glaçure.
Hauteur : 105 cm ; Longueur : 227 cm
Dépôt du Vorderasiatisches Museum (Pergamon museum), Berlin
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 230Babylone, Mésopotamie, Irak
Époque néo-babylonienne, règne de Nabuchodonosor II (-604/-562)AO 20127 alt=Statuette de femme nue en albâtre|150pxStatuette de femme nue debout
Statuette de femme nue debout, représentant peut-être l'acolyte de la déesse babylonienne Nanaya.
Albâtre, bronze, or et rubis.
Hauteur : 26 cm ; Largeur : 5 cm ; Épaisseur : 5 cm
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, salle 230Hillah, Irak
Époque parthe
Iran antique (Elam, Perse...) et Asie centrale Objet Description Origine et datation Sb 3174Boisseau avec motifs de bouquetins
Boisseau décoré d'une frise d'échassiers sur le registre supérieur, et de panneaux aux bouquetins séparés par des méandres sur le registre principal.
Terre cuite peinte.
Hauteur : 28,9 cm ; diamètre : 16,4 cm
Fouilles de Jacques de Morgan à Suse, entre 1906 et 1908.
Musée du Louvre, base Collections
Aile Richelieu, rez-de-chaussée, Iran antique, salle 232 : Iran, Susiane et plateau iranien.Cimetière du tell de l'Acropole de Suse, Iran.
Période de Suse I