Randolph Charles Bachman, (Officier de l’Ordre du Canada, Ordre du Manitoba) (/ ˈbækmən /;) né le à Winnipeg au Manitoba, est un musicien canadien, guitariste soliste, bassiste occasionnel, auteur-compositeur-interprète et chanteur des groupes rock Chad Allan and the Expressions, The Guess Who, Brave Belt, Bachman-Turner Overdrive, Ironhorse, Union, Bachman & Cummings et Bachman & Turner et a aussi publié des albums solo. Il est également une personnalité de la radio nationale sur CBC Radio, animant l'émission de musique hebdomadaire, Vinyl Tap. Bachman a été intronisé au Musicians Hall of Fame and Museum en 2016.
Jeunesse et éducation Né à Winnipeg, au Manitoba, de Karl Charles Bachman et Anne Nancy Dobrinsky, Bachman est d'ascendance allemande de par son père et ukrainienne de par sa mère. À l'âge de trois ans, il a remporté un concours de chant à l'émission télévisée King of the Saddle de CKY et à l'âge de 5 ans, il a commencé à étudier le violon au Royal Toronto Conservatory. Il a étudié le violon jusqu'à l'âge de 12 ans quand il est devenu mécontent des leçons structurées. Il a constaté que même s'il ne pouvait pas lire la musique, il pouvait jouer n'importe quoi s'il l'entendait une fois, il l'appelait sa mémoire phonographique.
À 15 ans, Bachman a vu Elvis Presley chanter durant l'émission télévisée de Tommy Dorsey et la vue de la guitare d'Elvis l'a inspiré. Il a d'abord appris trois accords de son cousin, puis a commencé à pratiquer sur un dobro hawaïen modifié. À 16 ans, Bachman a rencontré Lenny Breau et au cours des deux années suivantes, celui-ci lui a enseigné comment jouer la guitare. Il lui a également fait connaitre la musique de Chet Atkins.
En 1959, Bachman acheta un billet pour voir Les Paul en concert dans un souper club de Winnipeg, mais il ne put entrer car il était trop jeune. Il a plutôt aidé Paul à s'installer avant le spectacle et l'a également aidé à tout recharger dans la voiture après le spectacle. Encore un guitariste en herbe à ce stade, Bachman a demandé à Paul s'il pouvait lui apprendre à mieux jouer la guitare; Paul a fini par lui enseigner sa version de "How High the Moon".
Il a d'abord été un bon élève à l'école jusqu'à ce qu'il se lance avec sa guitare, lorsqu'il s'est concentré sur cet instrument à l'exclusion de son éducation. Il a réussi la 9e année à l'école secondaire Edmund Partridge, mais a redoublé les 10e et 11e années, d'abord au West Kildonan Collegiate. Au cours de sa deuxième année de 11e, il a été placé dans une classe d'élèves qui, pour la plupart, «échouaient ou abandonnaient et revenaient», et l'enseignant lui a demandé d'être le président de la classe, qui pensait qu'il avait de la «discipline et de la détermination» parce qu'il jouait du violon depuis l'âge de cinq ans. Il a été expulsé de West Kildonan au milieu de cette année en raison de son "manque de sérieux face aux études", et a terminé sa scolarité à Garden City Collegiate. Il a poursuivi ses études en administration des affaires dans l'actuel Red River College, mais n'a pas obtenu son diplôme.
Carrière musicale professionnelle 1958/1970 Chad Allan & The Expressions/The Guess Who ?/The Guess Who En 1958, Chad Allan (de son vrai nom, Allan Peter Stanley Kowbel) a formé son premier groupe Allan & The Silverstones, alors qu'il fréquentait le Miles MacDonald Collegiate. Ensuite en 1960, il a formé un autre groupe, Chad Allan & The Reflections, avec de nouveaux musiciens, outre Chad Allan, lui-même, au chant et à la guitare rythmique, le groupe incluait aussi Randy Bachmam à la guitare rythmique et solo, Jim Kale à la basse, Bob Ashley aux claviers et Garry Peterson à la batterie et au saxophone. En 1965, ce groupe à un succès n ° 1 au Canada avec leur reprise de "Shakin 'All Over" de Johnny Kidd & The Pirates, qui figurait également aux États-Unis à la 22e place. En 1966, après que le groupe ait encore une fois changé de nom pour The Guess Who ?, Bob Ashley ayant quitté, Chad Allan ne participa qu'au premier album It's Time en compagnie du nouveau chanteur Burton Cummings, les deux se partageant le chant, après quoi il a quitté et Cummings est devenu le chanteur soliste. L'album suivant A Wild Pair a ceci de particulier que la face A est occupée par le groupe The Staccatos, alors que la face B présente The Guess Who ?. Par la suite, les membres du groupe laissèrent tomber le point d'interrogation de leur nom pour ne conserver que The Guess Who, avec Burton comme chanteur soliste, ce dernier joue le piano, la flûte traversière et la guitare. Il chantait auparavant avec le groupe The Deverons et a eu deux hits mineurs Blue Is The Night / She's Your Lover et Lost Love / Feel Alright en 1965. C'est en que Burton se voit offrir le poste de chanteur pour les Guess Who, ce qu'il a accepté avec joie. Entre 1966 et 1968, le groupe a travaillé principalement dans leur pays d'origine au Canada, sortant quelques singles qui ont réussi à se hisser dans le Top 40 au Canada. Au début de 1969, le groupe a finalement percé à l'international avec la chanson à succès "These Eyes", écrite par Bachman et Cummings. The Guess Who a ensuite sorti trois albums à succès au cours des deux prochaines années: Wheatfield Soul (1969), Canned Wheat (1969) et American Woman (1970), ce qui leur a attiré l'attention du grand public. Bachman a écrit, seul ou avec Burton Cummings, la plupart des chansons du groupe pendant cette période.
Au début des années 1970, le single "American Woman" atteint la première place des charts US Hot 100, une première pour un groupe canadien. Une composition des quatre membres du groupe, la chanson critique les «scènes de ghetto» et les «machines de guerre» des États-Unis, reflétant les expériences des Guess Who lors des nombreuses tournées dans les grandes villes américaines. Avec la guerre du Vietnam à son apogée, de nombreux hommes américains sont allés au Canada pour échapper au service militaire américain. Bachman a quitté le groupe au sommet de sa popularité, peu de temps après la sortie de American Woman. Il a été cité comme étant parti en raison des choix de mode de vie des autres membres du groupe en conflit avec ses croyances lors de sa conversion à l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, en plus de vouloir passer plus de temps avec les membres de sa famille. Il souffrait également de problèmes de santé liés à sa vésicule biliaire et devait être suivi par un médecin, ce qui était difficile à faire sur la route.
1970/1977 Brave Belt/Bachman-Turner Overdrive Avant son départ des Guess Who en , Bachman enregistre un album solo instrumental pour RCA Records, Axe, pendant trois jours en . L'année suivante, il forme le groupe de country rock Brave Belt avec Chad Allan aux claviers et au chant et le frère de Randy, Robbie à la batterie. Brave Belt a sorti son premier LP éponyme en 1971, sur lequel Randy a aussi joué la basse en plus de la guitare. Charles Frederick Turner a ensuite rejoint Brave Belt à la basse et au chant avant le deuxième album, ce qui a permis au groupe d'évoluer vers un son plus lourd. Puis Tim Bachman s'est joint comme second guitariste mais seulement pour les tournées, et Chad Allan a quitté après le second album Brave Belt II.
Malgré les changements, le deuxième album s'est mal vendu et le groupe a eu du mal à programmer des concerts. Dans une interview de Rolling Stone en 1974, Randy a estimé qu'il y avait eu des pertes d'environ 150,000 dollars en 1971-72 (923,000 dollars en argent de 2020), avec lui-même absorbant personnellement environ 60% de la perte, car il payait les salaires des autres membres du groupe avec ses redevances provenant de son temps avec les Guess Who.
Bien que Brave Belt soit relativement inconnu quelque 40 ans plus tard, l'importance du groupe a été résumée par Randy Bachman dans une interview en 2001: «C'était une période innocente d'introspection. Personne ne voulait jouer avec moi quand j'ai quitté The Guess Who. J'étais complètement sur la liste noire. Je n'ai pas pu trouver un musicien décent pour jouer avec moi, à l'exception de Chad Allan, qui avait également participé à The Guess Who et est parti. Lui et moi nous sommes liés, et je n'aurais peut-être pas commencé sans lui , même s'il est parti relativement tôt. Ces albums de Brave Belt sont si importants pour moi parce que, pour la première fois, je faisais ma propre musique, je payais pour cela, j'y trouvais des forces et passais par le processus de trouver la bonne musique pour l'album. Cela m'a conduit à devenir un producteur plus fort pour BTO".
Les deux albums Brave Belt et Brave Belt II ont été réédités sur un seul CD le .
Bien que retirée du label Reprise, la nouvelle formation (Fred Turner avec Randy, Tim et Robbie Bachman) a enregistré et magasiné une démo qui était censée être le prochain album de Brave Belt. La nouvelle direction les a toutefois convaincus de changer de nom - ils ont finalement opté pour Bachman–Turner Overdrive et ont signé un contrat de disques avec Mercury Records. Souvent appelé "B.T.O." en bref, ils sortent leur premier album éponyme en , qui est passé totalement inaperçu.
En , le groupe sort son deuxième album, Bachman – Turner Overdrive II. Cet album a apporté au groupe un plus grand succès commercial que le premier, avec des succès tels que "Takin 'Care of Business" et "Let It Ride", qui se classent respectivement aux # 12 et # 23 aux États-Unis. En 1974, ils sortent leur troisième album intitulé Not Fragile. La sortie a atteint la première place des palmarès des albums au Canada et aux États-Unis. L'album contenait les succès, "Roll On Down the Highway" et "You Ain't Seen Nothin 'Yet", qui se classaient respectivement aux # 14 et # 1. Avec ce dernier, Randy a eu la rare opportunité d'enregistrer un palmarès américain avec deux groupes canadiens différents; l'autre étant "American Woman" pendant qu'il jouait avec The Guess Who.
Le groupe est resté dans les charts jusqu'au milieu des années 1970 avec ses deux albums suivants, Four Wheel Drive et Head On. Avec ces albums, ils ont réussi à obtenir des chansons à succès supplémentaires avec "Hey You", "Take It Like a Man" et le jazz "Lookin 'Out For No. 1". À la fin de 1976, lors de l'enregistrement de leur sixième album studio Freeways, des désaccords surgirent au sein du groupe. Bachman a écrit toutes les chansons sauf une et a chanté sur chacune d'entre elles sauf deux, tandis que certains des autres membres du groupe estimaient qu'ils n'avaient pas assez de bonnes chansons pour enregistrer et voulaient retarder la sortie de l'album. À sa sortie, l'album a atteint la 70e place aux États-Unis, mais n'a pas eu de singles à succès. Randy Bachman a officiellement quitté le groupe à la mi-. Le reste du groupe continuerait d'enregistrer et de tourner jusqu'à la fin de la décennie, après que Randy ait accepté de vendre les droits du nom "BTO" aux autres membres du groupe.
1979-1981 Ironhorse