vignette|Femme suisse de « type nordique », selon l'ouvrage d', Man, Past and Present (1899). La « race nordique » est un concept anthropologique qui a marqué le et la première moitié du . Ce concept est aujourd'hui considéré comme idéologique et non scientifique Hans Jürgen Lutzhöft (1971) 1920-1940, , Stuttgart..
vignette|Répartition des différentes « races » de l'Europe, selon Madison Grant dans son ouvrage (1916).
Genèse du concept Ce terme est apparu sous la plume de l'anthropologue Joseph Deniker qui le définissait comme un groupe ethnique, propre à des individus présentant une communauté de caractères physiques visibles ou mesurables : cheveux lisses, couleur d'yeux claire, épiderme clair, haute stature et crâne dolichocéphale. Il y distinguait six branches principales (nordique, littoral, oriental, dinarique, ibérique et occidentale) et quatre branches mixtes ou intermédiaires. (subnordique, nord-occidentale, vistulienne, subadriatique).
Deniker s'écartait donc de l'approche antérieure de Meiners« Esquisse d'une histoire de l'humanité » (1785) et Blumenbach« De l'unité du genre humain, et de ses variétés », trad. du latin en français sur la 3. éd. par Frédéric Chardel, Paris, libr. Allut, an XIII (1804)., qui faisait reposer la notion de peuple caucasien sur l’hypothèse de « peuples autochtones », et pour qui l'environnement régissait le phénotype, ou apparence physique, des hommes d'une région de la Terre. Deniker s'en remettait, lui, à l'observation directe des caractéristiques physiques mesurables des individus.
Emmanuel Mounier évoque la race nordique dans son Traité du caractère..
Controverses L'un des premiers, l'hygiéniste berlinois Rudolf Virchow a critiqué cette classification comme non scientifique, en raison de la dispersion des données craniométriques présentées à l'appui de cette thèse. Au congrès d'anthropologie de Karlsruhe (1885), Virchow alla jusqu'à dénoncer ce « mysticisme nordique », tandis qu'un de ses collaborateurs, Josef Kollmann, établit que les peuples d'Europe, qu'ils soient allemands, Italiens, britanniques ou français, constituaient un mélange de plusieurs races ; il ajouta que
Notes et références
Voir aussi Articles connexes
Bibliographie Madison Grant, The Passing of the Great Race, New York : C. Scribner's Sons, 1916 (publié en français en 1926 chez Payot sous le titre de Le Déclin de la grande race et préfacé par Georges Vacher de Lapouge), réédité aux Éditions de L'Homme Libre, 2002.
Liens externes
Madison Grant, « The Nordic race », In: The Passing of the Great Race, Part II : « European Races In History », Chapter 6.
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