La bataille d'In Khalil se déroule le , pendant la guerre du Mali. La ville, tenue par le MNLA, est attaquée par le MAA. L'offensive est cependant repoussée, en partie par l'intervention de l'aviation française qui bombarde les assaillants.

Déroulement Forces en présence L'affrontement s'engage le lendemain de l'attentat d'In Khalil, revendiqué par le MUJAO, dans lequel trois combattants touaregs et les deux kamikazes ont trouvé la mort. Les positions du MNLA sont alors attaquées par un groupe armé à In Khalil. Selon Mohamed Ibrahim Ag Assaleh, responsable du MNLA, il s'agit d'islamistes commandés par Omar Ould HamahaMali Actualités : Mali: combats près de Tessalit entre rebelles touaregs et un groupe armé. Mais dans son premier communiqué officiel, publié par Moussa Ag Attaher, le MNLA affirme avoir pris l'initiative de l'offensive contre le MUJAOMNLAMOV : Offensive militaire contre le MUJAO.

Cependant l'attaque est revendiquée par le Mouvement arabe de l'Azawad selon un de ses représentants, Boubacar Ould Taleb, présent à In KhalilRFI : Mali : violents accrochages entre les Touaregs du MNLA et un groupe arméMali Actualités MaliActualités : Mali: un mouvement d’Arabes dit combattre des rebelles touareg dans le Nord.

Le lendemain du combat, le MNLA affirme avoir combattu une alliance du MUJAO, du MAA, et d'Ansar Al-Charia, une dissidence du MUJAOAFP : Mali: nouveaux combats dans le Nord, drones américains déployés depuis le Niger. Selon le porte-parole Ibrahim ag Mohamed Assaleh :

Exactions Le MAA affirme avoir attaqué la ville d'In Khalil en représailles à des exactions commises par le MNLA contre des civils arabes. Il accuse les combattants touaregs d'avoir saisi tous les véhicules appartenant des Arabes, d'avoir vidé les commerces et violé des femmes. Le MAA affirme avoir tenté de négocier avec le MNLA mais sans succès, il se dit également prêt à Dans son côté, le MNLA réaffirme être un mouvement non-ethnique et qualifie les accusations du MAA de « mensonges », il accuse à son tour le MAA d'avoir collaboré avec le MUJAOMNLAMOV : Communiqué : Evènements de In Khallil.

Selon la presse malienne, les exactions évoquées par le MAA ont eu lieu à In Khalil, au cours d'une manifestation du MNLA visant à réclamer l'autonomie. Des commerçants arabes ayant refusé de se joindre à la marche auraient alors été agressés par les rebelles et leurs boutiques pillées. Des combattants du MNLA se seraient ensuite portés à un campement où trois femmes auraient été victimes de viols collectifsMali Actualités : Attaques intercommunautaires entre les arabes et les touaregs : Rattrapé par ses crimes, le MNLA au bord de l’implosion.

La situation se serait ensuite tendue au sein des hommes du MNLA, lorsque le secrétaire général du mouvement, Bilal Ag Acherif, aurait donné l'ordre aux pillards de restituer les biens volés. Ces dissensions seraient aggravées par la division des tribus touarègues, entre d'un côté les Chamanamas et les Ifoghas, la tribu de Bilal Ag Acherif, et de l'autre les Idnanes, maîtres des environs de Tessalit et In Khalil.

En , une commission de notables arabes publie un communiqué dans lequel elle déclare que :

Combat du 23 février À In Khalil, le , les assaillants passent à l'action à 4 heures du matin. Ils disposent de plusieurs dizaines de véhicules, peut-être une trentaineRFI : Mali: ce que l'on sait des affrontements entre Touaregs et groupes armés à Il Khalil et attaquent par le côté nord-est et le côté nord-ouest de ville selon le MNLA. Dans l'après-midi, le MAA affirme avoir pris le contrôle du village. Mais le MNLA revendique également la victoire, son porte-parole affirme que Les combats baissent en intensité et cessent en fin d'après-midiLibération : Mali: nouveaux combats dans le nord après des morts tchadiens et jihadistes.

Mais l'aviation française intervient dans l'après-midi et selon RFI effectue un unique tir sur une colonne de véhicules. Selon des sources sécuritaires régionales maliennes, la frappe française ne détruit qu'un pick-up vide au nord de In Khalil. Le lendemain du combat le MAA dénonce l'intervention de l'aviation française et confirme la destruction d'un de ses véhicules à 9 kilomètres de la frontière algérienne. Cependant un mois après l'affrontement, Salem Béghi, un officier du MAA, déclare que la France a effectué plusieurs bombardements qui ont détruit sept véhicules et tué cinq hommes à In Khalil.

À la fin de la journée les deux camps revendiquent la victoire et affirment tenir In Khalil. Un convoi de véhicules non identifié se replie vers l'Algérie. Finalement, le , le MAA reconnaît ne pas contrôler In Khalil. Selon ses déclarations, les forces françaises avaient repris la ville après les frappes aériennes. Les rebelles arabes dénoncent alors une alliance entre les Français et les touaregs du MNLAMalijet : Le Mouvement arabe de l'Azawad accuse la France de s’allier avec les touaregs contre les arabes.

Interviewé un mois après le combat, l'officier du MAA Salem Béghi déclare :

Frappes aériennes du 24 février Le lendemain, In Farah, la base principale du MAA, située à 8 kilomètres d'In Khalil, est bombardée par l'aviation française. Boubacar Ould Taleb dénonce cette intervention : Il affirme que 4 combattants sont blessés et que cinq véhicules ont été détruitsLe Point : Mali: bombardements français sur une base d'un groupe armé, quatre blessésRFI : Mali: les affrontements entre MNLA et MAA inquiètent.

Les pertes Dans l'après-midi du , Mohamed Ibrahim Ag Assaleh, du MNLA, déclare à l'AFP : Outre les tués, il affirme également que les touaregs ont fait 9 prisonniers, dont 6 se réclament du MUJAO et 3 d'Ansar Al-Charia.

Dans son communiqué officiel, publié le par Mossa Ag Attaher, le MNLA déclare que les pertes de ses adversaires sont de 5 morts et 9 prisonniers, tous du MUJAO.

À la suite du refus de l'Algérie de les accueillir, deux blessés, après avoir reçu des soins primaires à Néma en Mauritanie, sont envoyés le au centre hospitalier de NouakchottAlakhbar : Mali: 2 blessés aux affrontements entre le MAA et le MNLA arrivent à Nouakchott.

Selon l'officier du MAA Salem Béghi,

Découverte de manuscrits de Tombouctou Le , dans un communiqué du MNLA, le porte-parole Mossa Ag Attaher affirme que pendant les combats du à In Khalil, les hommes du MNLA ont saisi un véhicule du MUJAO ou d'Ansar Al-Charia contenant trois cantines pleines de manuscrits provenant de l'Institut des hautes études et de recherches islamiques Ahmed Baba de TombouctouMNLAMOV : Communiqué : Manuscrits de Tombouctou. Le MNLA fait savoir qu'il est prêt à restituer les manuscrits à l'institutrfi : Des manuscrits de Tombouctou récupérés par le MNLA. Cependant selon les déclarations d'un responsable de la communauté arabe d'In Khalil, ces manuscrits avaient été rapportés de Tombouctou par des familles arabes afin de les soustraire aux jihadistes, ces familles avaient ensuite pris la fuite pendant les combats d'In Khalil entre le MNLA et le MAALe Prétoire : Guerre contre le terrorisme : Les mensonges du MNLA. manuscrits ont disparu lors de l'occupation de Tombouctou par les jihadistes, certains ont été détruits mais plusieurs centaines d'autres ont été dérobés pour être revendus au marché noirrfi : Maroc : trafic de manuscrits maliens.

Liens externes Conférence de presse du MAA à Nouakchott, le 4 mars 2013.

Références

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