Le Vieux pont est un pont fortifié situé à Sospel, au-dessus de la Bévéra, en France.
Localisation Le pont est situé sur la commune de Sospel, dans le département français des Alpes-Maritimes.
Historique Au Moyen Âge, Sospel est le chef-lieu de la viguerie du val de Lantosque et du comté de VintimillePaul-Louis Malausséna, Roger Gnech, Aspects de la vie à Sospel aux , 97-107, Nice Historique, année 1999, 143 Texte.
Le pont de Sospel est placé sur un axe routier important reliant Nice au Piémont par la vallée de la Roya et le col de Tende.
En 1217 est passé un acte « in Cespello ultra pontem » pour la construction d'un pont, en bois ou en pierreLuc Thévenon, Les arts dans le pays sospellois, 168, Nice Historique, année 1999, 270 Texte. On fait souvent remonter le premier pont de Sospel au .
Il est probable que le pont a été reconstruit en 1358 quand la cour comtale décida de remettre en état une partie de l'enceinte et le château.
Un pont en maçonnerie est mentionné pour la première fois en 1522 quand une première arche s'était effondrée et qu'il a fallu reconstruireLes ponts des Alpes-Maritimes du Moyen Âge au XXe siècle, 226, Nice-Historique, année 2005, 446 Texte. On voit encore l'amorce de cette arche effondrée sur la pile centrale.
La tour centrale est peut-être plus récente que le pont, mais elle est déjà représentée sur une estampe du Theatrum Sabaudiæ, en 1682.
Bien qu'un nouveau pont ait été construit pour permettre le franchissement de la Bévéra par la nouvelle route Royale Nice-Turin à l'aval du vieux pont en 1773Archeo Alpi Maritimi : Route Royale Nice - Turin : , le vieux pont est amélioré en 1787 par Giacinto Donato qui a reconstruit l'arche nord qui menaçait ruine. La nouvelle arche a été abaissée pour permettre un accès plus facile à la place Saint-Nicolas.
Le pont a été miné et détruit dans la nuit du 27 au pendant la retraite des troupes allemandes.
Le pont a été reconstruit à l'identique entre 1952 et début 1957 en réutilisant les mêmes pierres.
L'édifice est classé au titre des monuments historiques le 1924.
Principales dimensions longueur : 36.00 m largeur de la chaussée sur les arches: 5.50 m ouverture des arches sur la Bévéra : 14.00 et 15.00 m épaisseur de la pile centrale : 5.00 m
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie Marcel Prade, Les ponts monuments historiques. Inventaire - description - histoire, 59-60, Librairie Brissaud, Poitiers, 1988 .
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