Peter Rabe, né Peter Rabinowitsch le à Halle, en Allemagne, et mort le à Atascadero, en Californie, est un scénariste et un romancier américain, auteur de roman policier et de roman d'espionnage.

Biographie Il est le second fils d’un père russe et d’une mère allemande. À l’âge de 17 ans, avec son père, il émigre aux États-Unis où il arrive, à bord du S.S. President Roosevelt, le , deux jours après son . Il s’inscrit à l’Université d'État de l'Ohio, avant d’entrer à l’Université Case Western Reserve où il obtient un doctorat en psychologie. Après s’être destiné à l’enseignement, profession qui le déçoit, il devient magasinier, puis ouvrier dans le milieu de la métallurgie. Il se consacre uniquement à l’écriture à partir de la seconde moitié des années 1950, revenant brièvement à l’enseignement à la fin des années 1960.

Ses premiers romans appartiennent à la veine du roman noir. Ils décrivent souvent le parcours sans état d’âme de gangsters, de tueurs à gages et de politiciens corrompus dans un style âpre qui rappelle les œuvres de W. R. Burnett et reçoivent les éloges de Mickey Spillane, de Donald Westlake et de Erskine Caldwell. Dans Le Dindon de la farce (1955), par exemple, un malfrat n’hésite pas à travailler pour le compte d’anciens nazis et, dans Regrets éternels (1956), un caïd mégalomane donne à faire ou exécute lui-même de basses besognes sans sourciller. Coups durs à Napoli (1956), qui sera adapté au cinéma en 1970, offre une variation de ce thème en s’intéressant à deux déserteurs américains échoués à Naples.

Dans six romans de Peter Rabe revient le personnage de Daniel Port. Ce dur-à-cuire, longtemps le bras droit d’un caïd de l’Est, décide de sauver sa peau en devenant un délateur dont les révélations aux autorités policières dans Six pieds sous terre (1956) mettent en difficulté les activités de la pègre : trafic d’influences, vols de marchandises, trucages d’élections, jeux clandestins. Dans Oraison funèbre (1957), Daniel Port se trouve au centre d’une intrigue de chantage mettant en cause la réputation d’une grande star d’Hollywood, alors que dans La Main à la pâte (1957), il tente d’aider un ancien perceur de coffres-forts à ne pas retomber dans les rets de la mafia. Les romans suivants, tout comme les œuvres écrites dans les années 1960, apparaissent plus faibles. Peter Rabe se tourne alors, sans plus de succès, vers le roman d’espionnage, avec notamment une médiocre série consacrée aux exploits du conseiller juridique Manny DeWitt, et des romans psychologiques peu réussis sous le pseudonyme de Marco Malaponte. En 1967, il conçoit aussi le scénario de deux épisodes de la série télévisée américaine Batman.

Dans les années 1970, il utilise le nom maison J.T. MacCargo pour rédiger deux novélisations de la série télévisée Mannix.

Œuvre Romans Série policière Daniel Port Dig My Grave Deep (1956) It’s My Funeral (1957) The Out Is Death (1957) The Cup of the Whip (1958) Bring Me Another Corpse (1959) Time Enough to Die (1959)

Série d’espionnage Manny DeWitt Girl in a Big Brass Bed (1965) The Spy Who Was Three Feet Tall (1966) Code Name Gadget (1967)

Autres romans policiers Stop This Man! (1955) Benny Muscles In (1955) A Shroud for Jesso (1955) A House in Naples (1956) Kill the Boss Good-By (1956) Agreement to Kill (1957) Journey Into Terror (1957) Mission for Vengeance (1958) Blood on the Desert (1958) Anatomy of a Killer (1960) My Lovely Executioner (1960) Murder Me for Nickels (1960) The Box (1962) War of the Dons (1972) Black Mafia (1974)

Autres romans non-policiers His Neighbor’s Wife (1962)

Autres romans non-policiers signés Marco Malaponte Her High School Lover (1963) New Man in the House (1963)

Novélisations signées J.T. MacCargo Tobruk (1967), novélisation de Tobrouk, commando pour l'enfer, film d'aventures de Arthur Hiller avec Rock Hudson. A Fine Day for Dying: Mannix n°2 (1975) Round Trip to Nowhere: Mannix n°4 (1975)

Essai From Here to Maternity (1955), récit humoristique des événements entourant la naissance du premier fils de l’auteur

Scénario 1967 : Batman – Saison 2, épisode 21 L’Inévitable Joker 1967 : Batman – Saison 2, épisode 22 Le Joker sort du jeu

Adaptation cinématographique 1970 : House in Naples, film américain de Peter Savage d’après le roman homonyme, avec Peter Savage et Jake La Motta.

Références . .

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Biographie et bibliographie Biographie, bibliographie et étude de l’œuvre

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