Les relations entre les États-Unis et la Turquie commencent au , un accord étant signé en 1830 à l'époque de l'Empire ottoman. Elles prennent un essor important au vu de l'évolution de la situation militaire dans le monde à partir de et la deuxième conférence du Caire : en dépit du Pacte d'amitié turco-allemand signé à Ankara le , la Turquie entre en guerre aux côtés des États-Unis en .
Les relations étroites entre les deux pays commencent véritablement juste après la Seconde Guerre mondiale, la Turquie bénéficiant du plan Marshall et faisant partie intégrante de la doctrine Truman. C'est essentiellement par son entrée dans l'OTAN et sa prise de position dans le parapluie militaire américain pendant la guerre froide que la Turquie s'arrime au camp occidental. Après la participation avec succès de l'armée turque à la guerre de Corée, les relations se sont encore renforcées, notamment sur le plan économique. La Turquie abrite plusieurs bases américaines sur son sol.
Les relations se sont dégradées lors des deux guerres du Golfe en raison des pertes économiques de la Turquie dans cette région et de la politique kurde américaine. Ces évènements ont terni l'image des Américains en Turquie, le gouvernement turc reste cependant fidèle à la politique pro-américaine initiée en 1945.
La Turquie abrite sur son sol l'une des plus grandes bases militaires aériennes américaines du Proche-Orient (Incirlik Air Base) avec le Qatar (base militaire d'Al Oudeid) et la Jordanie (base aérienne d'Azraq).
Histoire thumb|Timbre turc célébrant le de l'indépendance américaine (1939). Empire ottoman et entre-deux-guerres Après 1780, les États-Unis nouent des relations avec les pays d'Afrique du Nord et avec l'Empire ottoman.
Au début des années 1800, les États-Unis mènent la guerre contre les États barbaresques, soumis à la suzeraineté ottomane. Pendant le règne de Sélim III, la Régence d'Alger du Beylerbey Hasan Pacha signe un traité avec les États-Unis le . Selon les termes de cet accord signé pour protéger le commerce américain de la piraterie, les États-Unis sont contraints de payer un tribut à la Régence pendant 29 ans. de sequins algériens. Après la guerre de Tripoli, le traité est renégocié en 1805.
Une seconde guerre barbaresque oppose en 1815 la marine américaine à la régence d'Alger pour compléter l'objectif de la première : la fin des attaques de corsaires barbaresques contre des navires marchands américains, et la liberté de circulation en Méditerranée de ces derniers. Cette guerre menée coté américain sous le commandement de Stephen Decatur, voit une victoire rapide au cours de deux batailles navales les 17 et . Cette deuxième guerre victorieuse contre l'Empire ottoman permet aux États-Unis d'obtenir une indemnité de 10 000 dollars de la régence d'Alger, et un traité qui leur exclut tout tribut à venir, et leur reconnait le droit de transport maritime plein et entier en mer Méditerranée.
En 1899, lors de la rébellion moro aux Philippines, John Hay, secrétaire d'État américain, demanda à l'ambassadeur américain auprès de l'Empire ottoman, Oscar Straus, de demander au sultan Abdülhamid II d'écrire une lettre aux musulmans Moro Sulu du sultanat de Sulu aux Philippines leur demandant de se soumettre à la suzeraineté américaine et au régime militaire américain. Abdülhamid utilisa sa position de calife pour ordonner au sultan Sulu de ne pas résister et de ne pas combattre les envahisseurs américains.
Henry Morgenthau, père, a été ambassadeur des États-Unis auprès de l'Empire ottoman pendant la Première Guerre mondiale jusqu'en 1916. Les Ottomans ont rompu leurs relations diplomatiques avec les États-Unis le , après que les États-Unis eurent déclaré la guerre à l'Allemagne le . Les États-Unis ne déclarèrent jamais la guerre à l'Empire ottoman. Les relations diplomatiques normales furent rétablies avec l’État successeur de l'Empire ottoman, la République de Turquie, en 1927.
Guerre froide : une alliance stratégique C'est à partir de la fin de la Seconde Guerre mondiale et avec le début de la guerre froide que les relations entre les États-Unis et la Turquie se développent réellement. L'association de la Turquie avec les États-Unis a commencé en 1947 lorsque le Congrès des États-Unis désigne la Turquie, conformément aux dispositions de la doctrine Truman, comme bénéficiaire d'une assistance économique et militaire spéciale destinée à l'aider à résister aux menaces de l'Union soviétique. L'intérêt mutuel de contenir l'expansion soviétique a été à la base des relations américano-turques durant les quarante années suivantes.
En soutien à la stratégie globale de la guerre froide menée par les États-Unis, la Turquie a fourni du personnel aux forces des Nations unies pendant la guerre de Corée (1950-1953), a rejoint l'OTAN en 1952. Elle est devenue membre fondateur du pacte de défense collective établi par l'Organisation du traité central (CENTO) en 1955 et a approuvé les principes de la doctrine Eisenhower de 1957. Dans les années 1950 et 1960, la Turquie coopérait généralement avec d'autres alliés des États-Unis au Moyen-Orient (Iran, Israël et Jordanie) pour contenir l'influence d'autres pays comme l'Égypte, l'Irak et la Syrie considérés comme des clients de l'Union soviétique. Tout au long de la guerre froide, la Turquie est le rempart du flanc sud-est de l'OTAN, bordant directement les pays du pacte de Varsovie et risquant une guerre nucléaire sur son sol pendant la crise des missiles de Cuba. Depuis 1954, la Turquie héberge la base aérienne Incirlik, une importante base d'opérations de l'armée de l'air américaine, qui a joué un rôle crucial pendant la guerre froide, la guerre du Golfe et la guerre en Irak.
Après la guerre froide La fin de la guerre froide a contraint les dirigeants turcs à réévaluer la position internationale de leur pays. Turgut Özal, alors président de la république de Turquie, continua de penser que la sécurité de la Turquie dépendait de la poursuite de solides relations avec les États-Unis. Pour cette raison, il soutint la position des États-Unis pendant la guerre du Golfe, même si les liens économiques entre la Turquie et l'Irak étaient étendus et que leur désorganisation nuisait au pays. Après la guerre, il a continué d'appuyer les grandes initiatives américaines dans la région, notamment la création d'une zone d'exclusion aérienne sur le nord de l'Irak, le processus de paix israélo-arabe et le renforcement des liens avec les membres de la Communauté des États indépendants (CEI) originaires d'Asie centrale. La politique d'Özal en faveur des États-Unis ne fut cependant pas acceptée par tous les Turcs. L'utilisation par les États-Unis d'installations militaires turques lors du bombardement de l'Irak en 1991 a provoqué des manifestations anti-guerre dans plusieurs villes et des attaques sporadiques ont continué contre les installations américaines en 1992 et 1993. Néanmoins, un consensus s'était dégagé en , selon lequel la sécurité de la Turquie dépendait de rester un allié stratégique des États-Unis. Pour cette raison, les gouvernements de Süleyman Demirel et de Tansu Çiller firent des efforts pour entretenir des relations avec les administrations des présidents George H. W. Bush et Bill Clinton.
Néo-ottomanisme et relation plus tendues La politique étrangère de la Turquie connaît une réelle inflexion avec l'ère inaugurée par Recep Tayyip Erdoğan, accentuée encore avec la venue d'Ahmet Davutoğlu au ministère des Affaires étrangères. De plus en plus ouverte vers le monde musulman, elle fait cavalier seul dans le jeu des équilibres géostratégiques. Le gouvernement cherche à projeter ses succès économiques sur le terrain politique dans les anciens territoires de l'Empire ottoman en multipliant les partenariats avec les pays arabes et se posant en « champion du sunnisme ». On appelle cette nouvelle politique, le néo-ottomanisme.
La guerre en Irak a fait également face à une forte opposition interne en Turquie. Ainsi, le , le Parlement turc n'atteint pas la majorité absolue des 276 voix nécessaires pour permettre aux troupes américaines d'attaquer l’Irak depuis la Turquie, le décompte final étant de 264 voix pour et 250 contre. Cela a conduit à une brève période de refroidissement des relations, en particulier à la suite de , perçu comme un acte d'hostilité en Turquie.
Ankara est particulièrement circonspect vis-à-vis d'un État kurde indépendant issu d'un Irak déstabilisé. La Turquie a mené une guerre contre le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), au cours duquel plus de ont perdu la vie. Ceci a conduit Ankara à faire pression sur les États-Unis pour qu'ils répriment les camps d'entraînement de guérillas dans le nord de l'Irak, bien que les États-Unis restent réticents en raison de la relative stabilité du nord de l'Irak par rapport au reste du pays, ainsi que de l'absence de forces disponibles pour se détourner des zones plus dangereuses de l'Irak. Le , le Parlement turc a voté en faveur de l’autorisation des forces armées turques de prendre des mesures militaires contre les rebelles du PKK basés dans le nord de l’Irak. En réponse, le président américain George W. Bush a déclaré qu'il ne croyait pas qu'il soit dans l'intérêt de la Turquie d'envoyer des troupes en Irak.
Fin 2007, la Turquie a rappelé son ambassadeur aux États-Unis après que la commission des affaires étrangères de la Chambre eut adopté une résolution américaine sur le génocide arménien dans l'Empire ottoman. Cela a entraîné un retard du vote de la Chambre sur Res. 106. La Présidente Nancy Pelosi s'est engagée à soumettre la résolution à un vote complet, mais les pressions de la Maison-Blanche et de la Turquie l'ont empêchée de le faire.
Les États-Unis soutiennent également activement la candidature de la Turquie à l'Union européenne, faisant pression pour Ankara par le biais de ses missions diplomatiques dans les capitales européennes. En , les États-Unis et la Turquie ont commencé à coopérer dans le domaine des utilisations pacifiques de l'énergie nucléaire dans le cadre d'un pacte de transfert de technologie, de matériel, de réacteurs et de composants destinés à la recherche nucléaire et à la production d'énergie nucléaire en Turquie pour une période initiale de 15 ans. suivies de renouvellements automatiques, tous les cinq ans, qui constituent un cadre global pour la coopération nucléaire pacifique entre les deux pays dans le respect des conditions et des contrôles de non-prolifération convenus. Une résolution bipartite parallèle aux États-Unis a récemment souligné l’importance du rôle essentiel que joue la République turque dans la fourniture de la sécurité énergétique de ses États occidentaux (E.U. et États-Unis) et de ses alliés régionaux à Eurasian.
Présidence de Barack Obama vignette|Joe Biden visitant le TBMM endommagé par un missile air-sol après le coup d’État raté de 2016. Alors que la relation entre le président américain Barack Obama et Recep Tayyip Erdoğan étaient initialement jugées bonnes, le mouvement protestataire turc de 2013 sonne le glas de cette entente, les États-Unis reprochant son attitude au pouvoir politique turc durant ces évènements. Depuis, Obama ne fait plus appel au dirigeant turc alors qu'il était historiquement un intermédiaire sur les dossiers du Moyen-Orient. Il a ainsi été tenu à l'écart sur le dossier des frappes en Syrie ou encore sur l'accord avec l'Iran concernant le nucléaire. Par ailleurs, l'antiaméricanisme voire l'antisémitisme, le soutien aux Frères musulmans, les relations diplomatiques tendues avec Israël et la tentative du pouvoir turc d'acheter des missiles chinois ont accentué la brouille avec WashingtonLaurence Marchand, « Recep Edrogan finit de se brouiller avec Washington », Le Figaro, 2 janvier 2014, page 6..