Steatoda grossa, la veuve des villes, est une espèce d'araignées aranéomorphes de la famille des Theridiidae.
Distribution Cette espèce, cosmopolite par introduction, est originaire de l'écozone paléarctique. Elle se rencontre en Europe, en Turquie, en Iran, en Asie centrale, en Russie en Sibérie, en Chine, en Corée et au Japon.
Elle a été introduite en Macaronésie, en Afrique, en Amérique, en Nouvelle-Zélande et à Hawaï.
Habitat Dans la nature, on peut la trouver en zones rocailleuses sombres ou dans des troncs d'arbres.
Espèce courante des habitations humaines, Steatoda grossa affectionne les recoins sombres : trous dans les murs, caves, derrière les meubles ; en particulier dans les angles et près du sol.
Description vignette|gauche|Steatoda grossa Les mâles mesurent de à et les femelles de à .
Le dimorphisme sexuel est très marqué. L'abdomen volumineux de la femelle en forme de bulbe est de couleur sombre (brun, violacé voire noir). Son apparence évoque sensiblement celle des veuves noires (araignées du genre Latrodectus), en particulier Latrodectus mactans. Cependant, Steatoda grossa ne dispose pas de dessin en forme de sablier rouge sur la face ventrale de l'abdomen.
L'abdomen du mâle est beaucoup plus mince, et peut présenter des motifs en points jaunes à blancs. Ses pattes sont brun clair à translucides.
La durée de vie d'une femelle peut aller jusqu'à six ans, les mâles ne vivant en moyenne qu'un an et demi.
Toile Comme toutes les araignées du genre Steatoda, la toile est de forme irrégulière, en soie collante ; avec parfois une retraite. Les cocons, contenant de 40 à 100 œufs, sphériques et translucides sont disposés à même la toile et peuvent être facilement observés.
Alimentation Cette espèce se nourrit de cloportes, de blattes, de coléoptères, de diptères..
Comportement envers l'humain Cette espèce n'est absolument pas agressive et se laisse manipuler sans problème. En cas de menace, la solution privilégiée est systématiquement la fuite.
La morsure de Steatoda grossa est extrêmement rare. Elle n'est pas plus douloureuse qu'une piqûre de guêpe et les symptômes d'envenimation sont mineurs : boursouflure, nausée et sensation de malaise pouvant durer quelques jours. Un antivenin prévu en cas de latrodectisme (en l'occurrence, morsure de veuve noire de l'espèce Latrodectus hasselti) s'est avéré efficace dans le traitement des symptômesGraudins, Gunja, Broady & Nicholson, 2002 : « Clinical and in vitro evidence for the efficacy of Australian red-back spider (Latrodectus hasselti) antivenom in the treatment of envenomation by a Cupboard spider (Steatoda grossa). » Toxicon, , ..
Cette araignée ne présente donc aucun danger, mais il reste conseillé d'être attentif dans la manipulation si l'araignée est dans sa toile ; ou lorsqu'il s'agit d'une femelle dont les cocons sont à proximité.
Systématique et taxinomie Cette espèce a été décrite sous le protonyme Theridium grossum par C. L. Koch en 1838. Elle est placée dans le genre Steatoda par C. L. Koch en 1850C. L. Koch, 1850 : Übersicht des Arachnidensystems. Nürnberg, , (texte intégral)., dans le genre Teutana par Simon en 1881Simon, 1881 : Les arachnides de France. Paris, , (texte intégral). puis dans le genre Steatoda par Levi en 1957Levi, 1957 : « The spider genera Crustulina and Steatoda in North America, Central America, and the West Indies (Araneae, Theridiidae). » Bulletin of the Museum of Comparative Zoology, , ..
Eucharia zonataOhlert, 1867 : Die Araneiden oder echten Spinnen der Provinz Preussen, Leipzig, . et Teutana modestaBryant, 1948 : « The spiders of Hispaniola. » Bulletin of the Museum of Comparative Zoology, , (texte intégral). ont été placées en synonymie par Levi en 1957.
Steatoda punctilineataMello-Leitão, 1939 : « Araignées américaines du Musée d'histoire naturelle de Bâle. » Revue Suisse de Zoologie, , (texte intégral). a été placée en synonymie par Levi en 1962Levi, 1962 : « The spider genera Steatoda and Enoplognatha in America (Araneae, Theridiidae). » Psyche, , , ..
Theridion sericumUrquhart, 1886 : « On the spiders of New Zealand. » Transactions of the New Zealand Institute, , . a été placée en synonymie par Hann en 1994Hann, 1994 : « Descriptions of four Steatoda species (Araneae, Theridiidae) found in New Zealand. » New Zealand Journal of Zoology, , ..
Teutana grossa obliterataFranganillo, 1913 : « Arácnidos de Asturias y Galicia. » Brotéria (Ser. Zool.), , . a été placée en synonymie par Breitling, Bauer, Schäfer, Morano, Barrientos et Blick en 2016Breitling, Bauer, Schäfer, Morano, Barrientos & Blick, 2016 : « Phantom spiders 2: More notes on dubious spider species from Europe. » Arachnologische Mitteilungen/Arachnology Letters, , ..
Teutana grossa strandiErmolajev, 1934 : « Materialen zur Spinnenfauna Westsibiriens. III. Die Spinnen der Stadt Tomsk. » Folia Zoologica et Hydrobiologica, , . a été placée en synonymie par Sherwood en 2024Sherwood, 2024 : « Studies on spider nomenclature – I: miscellaneous notes on unrecognisable species, new synonyms, and untenable subspecies (Araneae: Araneomorphae). » The Indochina Entomologist, , , ..
Steatoda grossa dans la culture vignette|droite|Steatoda grossa La docilité de Steatoda grossa, sa globale innocuité et sa ressemblance avec la veuve noire (Latrodectus mactans) en font une actrice de cinéma très appréciée pour figurer une araignée venimeuse. Ainsi, c'est une Steatoda grossa qui est utilisée dans le film Spider-Man de Sam Raimi (2002) pour conférer ses pouvoirs à Peter Parker.
Publication originale C. L. Koch, 1838 : Die Arachniden. Nürnberg, Vierter Band, , Funfter Band, (texte intégral).
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Notes et références
Catégorie:Theridiidae Catégorie:Espèce d'araignées (nom scientifique)