Léonard Willenecker, né le à Nambsheim (Haut-Rhin) et mort le à Kaysersberg (Haut-Rhin)Louis Schlaefli, « Léonard Willenecker », in Nouveau Dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 40, , est un ermite alsacien, plus connu sous l'appellation « pénitent de Kaysersberg », qui, lorsqu'il se retira à l'ermitage du Rehbach, près de Kaysersberg, en 1719, aurait porté, en signe de pénitence, une lourde croix et des sabots de fer.
Selon Annette BraunAnnette Braun, « Le pénitent de Kaysersberg (D'Büsser), entre Histoire et légende », in Bulletin municipal de Kaysersberg, , décembre 2004, , présidente de la Société d'histoire de Kaysersberg, les nombreuses hypothèses avancées par les historiens Joseph M. B. Clauss ou Auguste Scherlen, le député-maire Joseph RiederBase Sycomore , le poète et folkloriste Auguste Stoeber ou encore Louis Paul Huot mêlent toutes histoire et légende et ne permettent aucune certitude – les célèbres sabots restant la seule réalité tangible.
Culture populaire Ces lourds sabots bardés de fer, d'un poids de , figurent en bonne place dans la grande vitrine du Musée historique de Kaysersberg, dont ils constituent l'une des attractions majeures.
Une gravure de Théophile Schuler, une pièce de théâtre en dialecte de François Contet, un poème de Wilhelm Lindeck Der Buesser von Kaysersberg, Alsatica, un dessin de Pierre Nuss (1910-2000) contribuèrent – parmi d'autres – à immortaliser son histoire.
En 2011 un spectacle son et lumière mit en scène la légende du célèbre pénitent qui marqua l'histoire de la villeJoseph Meyer, Le Pénitent de Kaysersberg, JDS, 2011 .
Notes et références
Annexes Bibliographie Annette Braun, « Le pénitent de Kaysersberg (D'Büsser), entre Histoire et légende », in Bulletin municipal de Kaysersberg, , , M. Guth, « Die zwei Riesenholzschuhe im Kaysersberger Museum », in Annuaire de la Société d'Histoire de la Hardt et du Ried, , 1988, J. Ittel, « Les Frères forestiers du Rehbach près de Kaysersberg », in Annuaire de Colmar, vol. XVII, 1978, et suiv. Raymond Oberlé (dir.), Le Haut-Rhin. Dictionnaire des communes. Histoire et géographie, économie et société, vol. II, Auguste Scherlen, Perles d'Alsace, Mulhouse, Bader & Cie, vol. II, 1926, Louis Schlaefli, « Léonard Willenecker », in Nouveau Dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 40,
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