thumb|Jeu de lumières dans la grotte glacée de Koungour dans le kraï de Perm, en Russie. Une grotte touristique ou cavité aménagée (sous-entendu pour une visite touristique) est une cavité souterraine, le plus souvent naturelle, qui a fait l'objet d'aménagements intérieurs et extérieurs destinés à faciliter son accessibilité au grand public.
Les pays de langue anglaise utilisent le terme « show cave » ou « commercial cave » (US) pour désigner ces cavités aménagées pour le tourisme.
Définition
Une grotte touristique est une cavité aménagée et accessible au public lors de visites guidées. Une grotte touristique peut être naturelle ou artificielle et exploitée par un gouvernement ou une organisation commerciale, généralement moyennant le paiement d'un prix d'entrée. Les grottes touristiques s'opposent aux grottes dites « sauvages » qui n'ont généralement pas fait l'objet d'aménagements importants. L'accès aux grottes touristiques est soumis à des jours et horaires d'ouverture réguliers durant lesquels il est proposé des visites guidées de groupe. Souvent, des lampes électriques fixes permettent de découvrir les cavités touristiques sous un éclairage proche de la lumière naturelle (couleur blanche) ou artificielle (couleurs variées). Les grottes aménagées au public peuvent également être utilisées à des fins de spectacles ou de concerts, ou de tout autre attraction touristique. Ces cavités aménagées présentent l'avantage d'être bien équipées : ascenseurs, petits trains ou encore bateaux, si la visite proposée comporte une rivière ou un lac souterrain.
Les aménagements des cavités touristiques varient selon le niveau de développement des pays chargés d'appliquer les réglementations d'accès. Ainsi dans certains pays, on peut trouver des grottes touristiques à l'aménagement sommaire ne comportant aucun éclairage fixe. Le matériel individuel (éclairage, casque, bottes, etc.) est alors fourni par les guides. La notion de grottes touristiques n'est donc pas liée à un degré d'équipement et doit être appréciée avec largesse de vue.
En France, la plupart des exploitants de grottes touristiques sont membres de la Fédération française du Tourisme et Patrimoine souterrain (FFTS), ex-Association nationale des exploitants de cavernes aménagées pour le tourisme (ANECAT)., et parfois de lInternational Show Caves Association (ISCA)..
Histoire
Les plus anciens graffitis attestant d'une fréquentation est probablement la en Chine avec des inscriptions datées de 792 (dynastie Tang). En Europe, la grotte de Postojna en Slovénie recèle une date de visite de 1213.. Il existe d'autres cavités anciennement fréquentées comme la grotte de Jasov en Slovaquie avec des signatures de 1452, et la en Allemagne visitée par le duc Ulrich VI de Wurtemberg le . Dans la en Slovénie des droits d'entrée ont été prélevés dès 1633. Le premier guide officiel, spécialisé dans les visites de grottes, est attesté en 1649 dans la grotte de Baumann, dans le Harz en Allemagne ; mais la grotte était connue et visitée bien avant cette date.
Les éclairages
Le développement de l'éclairage électrique a permis de proposer une nouvelle manière de découvrir les grottes. Les premières expériences souterraines d'installations électriques ont été menées par le lieutenant en 1880 dans les grottes de Chifley, , Australie. En 1881, les , République tchèque, sont devenues les premières grottes au monde à utiliser l'arc électrique. Cette technique d'éclairage n'utilisait pas d'ampoules, mais des lampes à arc électrique munis d'électrodes en carbone, lesquels finissaient par brûler et devaient être régulièrement remplacées.
En 1883, la première grotte équipée d'ampoules électriques fut la , Styrie, Autriche-Hongrie. Puis en 1884, deux autres grottes ont été équipées de lumière électrique : la grotte de Postojna en Autriche-Hongrie, et en Allemagne.
Les filaments verts qui se développent près des lampes électriques à incandescence ont incité bon nombre d'exploitants de cavernes à se tourner vers les éclairages LED dont la température plus froide ne permet pas la croissance de micro-organismes.
Illustrations
Grottes touristiques remarquables
Les cavités sont classées par continent et pays. Seules les cavités possédant un article dans au moins une encyclopédie Wikipédia sont listées. Pour d'autres exemples de cavités aménagées pour le tourisme, voir la palette de navigation en bas de cet article.
Amérique
Argentine
Cueva de las Manos, Santa Cruz, Argentine
Barbade
, Barbade
Canada
, Nanaimo, Colombie-Britannique, Canada
Chili
Cueva del Milodón, Magallanes, Chili
Cuba
, Matanzas, Cuba
Curaçao
Grottes de Hato, Willemstad, Curaçao
États-Unis
Grottes de Blanchard Springs, Arkansas, États-Unis Grottes de Carlsbad, Nouveau-Mexique, États-Unis , Boerne, Texas, États-Unis , Boerne, Texas, États-Unis , Tennessee, États-Unis , Put-In-Bay, Ohio, États-Unis , Springfield, Missouri, États-Unis , New York, États-Unis , Georgetown, Texas, États-Unis Grotte de Kazumura, Hawaï, États-Unis Kartchner Caverns, Benson, Arizona, États-Unis , Montana, États-Unis , Marion, Caroline du Nord, États-Unis Grottes de Luray, Virginie, États-Unis Mammoth Cave, Kentucky, États-Unis , Hannibal, Missouri, États-Unis , Stanton, Missouri, États-Unis , Texas, États-Unis , Ohio, États-Unis , Texas, États-Unis , San Marcos, Texas, États-Unis
Mexique
Grutas de Cacahuamilpa, Guerrero, Mexique
Pérou
, Palcamayo, Junín, Pérou , Lamud, Amazonas, Pérou , Tingo Maria, Huánuco, Pérou
Europe
Allemagne
, Bavière, Allemagne Grotte Atta, Attendorn, Allemagne Erdmannshöhle, Lörrach, Allemagne , Iserlohn, Allemagne Drachenhöhle Syrau, Syrau, Allemagne , Bade-Wurtemberg, Allemagne
Autriche
Eisriesenwelt, Salzbourg, Autriche , Hinterbrühl, Autriche Lamprechtsofen, Salzbourg, Autriche , Styrie, Autriche, Autriche
Belgique
Grottes de Han, Namur, Belgique Grotte de l'Abîme, Comblain, Liège, Belgique Grottes de Folx-les-Caves, Brabant wallon, Belgique Grotte La Merveilleuse, Namur, Belgique Grottes de Neptune, Namur, Belgique Grottes de Remouchamps, Liège, Belgique Grotte Scladina, Namur, Belgique Grottes de Hotton, Luxembourg, Belgique
Bosnie-Herzégovine
Vjetrenica, Bosnie-Herzégovine
Bulgarie
Grotte de Bacho Kiro, Dryanovo, Bulgarie Diavolskoto Geurlo, Rhodopes, Gyovren, Bulgarie , Devetaki, Lovetch, Bulgarie , Rhodopes, Smolyan, Bulgarie , Rhodopes, Pechtera, Bulgarie , Vratsa, Balkans, Bulgarie , Rhodopes, Smolyan, Bulgarie Grotte de Magoura, Bélogradtchik, Balkans, Bulgarie , Balkans, Lovetch, Bulgarie , Roussé, Bulgarie
Croatie
, Biševo, Dalmatie, Croatie
Espagne
Grottes du Drach, Majorque, Baléares, Espagne , Grande Canarie, Espagne Cueva del Viento, Tenerife, Canaries, Espagne Cueva de El Soplao, Cantabrie, Espagne Cueva de los Verdes, Haría, Lanzarote, Canaries, Espagne Grotte de Nerja, Malaga,Andalousie, Espagne , Gáldar, Grande Canarie, Espagne Grottes dels Hams, Majorque, Baléares, Espagne
France
Grotte de l'Aguzou, Fontanès-de-Sault, Aude Grande grotte, Arcy-sur-Cure, Yonne Aven Armand, Meyrueis, Lozère Grottes d'Azé, Azé, Saône-et-Loire Grottes de la Balme, La Balme-les-Grottes, Isère Grotte de Bara-Bahau, Le Bugue, Dordogne Carrières des Baux, Les Baux-de-Provence, Bouches-du-Rhône Grotte de Bédeilhac, Tarascon-sur-Ariège, Ariège Grotte de Bernifal, Les Eyzies, Dordogne Grottes de Bétharram, Saint-Pé-de-Bigorre, Hautes-Pyrénées Grottes de Bèze, Bèze, Côte-d'Or Grottes de Blanot, Blanot, Saône-et-Loire Grotte du Bosc, Saint-Antonin-Noble-Val, Tarn-et-Garonne Grottes du Bouil Bleu, Saint-Porchaire, Charente-Maritime Abîme de Bramabiau, Saint-Sauveur-Camprieu, Gard Gouffre de Cabrespine, Cabrespine, Aude Grottes de Calès, Lamanon, Bouches-du-Rhône, France Grottes des Canalettes, Villefranche-de-Conflent, Pyrénées-Orientales Abri de Cap Blanc, Marquay, Dordogne Grotte Célestine, Rauzan, Gironde Grottes du Cerdon, Cerdon et Labalme, Ain Grotte Chauvet 2 - Ardèche, Vallon-Pont-d'Arc, Ardèche, France Grotte du Chien, Chamalières, Puy-de-Dôme Grotte de Choranche, Choranche, Isère Grotte de Clamouse, Saint-Guilhem-le-Désert, Hérault Phosphatière du Cloup d'Aural, Bach, Lot Grotte du Cluzeau, Villars, Dordogne Grotte de la Cocalière, Courry, Gard Grotte des Combarelles, Les Eyzies, Dordogne Grottes du Mont Cornadore, Saint-Nectaire, Puy-de-Dôme Grottes de Cougnac, Payrignac, Lot Grottes de Cravanche, Belfort, Territoire de Belfort Grotte de Dargilan, Meyrueis, Lozère Grotte des Demoiselles, Saint-Bauzille-de-Putois, Hérault Grotte de la Devèze, Courniou, Hérault Grottes des Échelles, Saint-Christophe, Savoie Gouffre d'Esparros, Esparros, Hautes-Pyrénées Abîme de la Fage, Noailles, Corrèze Grotte de Foissac, Foissac, Aveyron Grotte de Font-de-Gaume, Les Eyzies, Dordogne Grottes de Fontirou, Castella, Lot-et-Garonne Grottes de Gargas, Aventignan, Hautes-Pyrénées Grotte de Gouy, Gouy, Seine-Maritime Grotte du Grand Roc, Les Eyzies, Dordogne Grotte d'Isturitz, Isturits, Pyrénées-Atlantiques Grottes de Jonas, Saint-Pierre-Colamine, Puy-de-Dôme Grotte de Labeil, Lauroux, Hérault Grotte de Labouiche, Vernajoul et Baulou, Ariège Grottes de Lacave, Lacave, Lot Grotte de Lascaux (fac simile Lascaux 2), Montignac-Lascaux, Dordogne Grotte de Lastournelle, Sainte-Colombe-de-Villeneuve, Lot-et-Garonne Grotte de Limousis, Limousis, Aude Grotte de Lombrives, Ornolac-Ussat-les-Bains, Ariège Grotte de la Luire, Saint-Agnan-en-Vercors, Drôme Abri de la Madeleine, Tursac, Dordogne Grotte de la Madeleine, Saint-Remèze, Ardèche Aven Marzal, Saint-Remèze, Ardèche Grotte du Mas-d'Azil, Le Mas-d'Azil, Ariège Grottes de Maxange, Le Buisson-de-Cadouin, Dordogne Grottes de Médous, Asté, Hautes-Pyrénées Grotte des Merveilles, Rocamadour, Lot Grottes des Moidons, Arbois, Jura Grottes de Naours, Naours, Somme Grotte de Néron, Soyons, Ardèche Grotte de Nichet, Fromelennes, Ardennes Aven d'Orgnac, Orgnac-l'Aven, Ardèche Grotte d'Osselle, Roset-Fluans, Doubs Gouffre de Padirac, Padirac, Lot Grotte de Pair-non-Pair, Prignac-et-Marcamps, Gironde Abri Pataud, Les Eyzies, Dordogne Grotte du Pech Merle, Cabrerets, Lot Grotte des Planches, Les Planches-près-Arbois, Jura Abri du Poisson Les Eyzies, Dordogne Gouffre de Poudrey, Étalans, Doubs Grottes de Presque, Saint-Médard-de-Presque, Lot Gouffre de Proumeyssac, Audrix, Dordogne Grottes du Quéroy, Chazelles, Charente Abri du Roc-aux-Sorciers, Angles-sur-l'Anglin, Vienne Abri de la Roque Saint-Christophe, Peyzac-le-Moustier, Dordogne Grotte de Rouffignac, Rouffignac-Saint-Cernin-de-Reilhac, Dordogne Grotte de Saint-Cézaire, Saint-Cézaire-sur-Siagne, Alpes-Maritimes Grotte de Saint-Cirq, Saint-Cirq, Lot Grotte de Saint-Marcel, Saint-Marcel-d'Ardèche, Ardèche Grotte de la Salamandre, Méjannes-le-Clap, Gard Grottes de Sare, Sare, Pyrénées-Atlantiques Cuves de Sassenage, Sassenage, Isère Grottes de Saulges, Thorigné-en-Charnie et Saint-Pierre-sur-Erve, Mayenne Grotte de Thaïs, Saint-Nazaire-en-Royans, Drôme Grotte de Thouzon, Le Thor, Vaucluse Grotte de Tourtoirac, Tourtoirac, Dordogne Grotte de Trabuc, Mialet, Gard Grotte de la Verna, Sainte-Engrâce, Pyrénées-Atlantiques Grottes de Villecroze, Villecroze, Var Grotte de la Pierre de Volvic, Volvic, Puy-de-Dôme
Gibraltar
Grotte de Saint Michel, Gibraltar
Grèce
, Prosotsani, Grèce (grottes Glifada et d'Alépotripa), Pyrgos Dirou, Grèce , Kastria, Achaïe, Grèce Grotte de Melissani, Céphalonie, Grèce
Hongrie
Grottes d'Aggtelek, Hongrie / Slovaquie Grottes de Tapolca, Hongrie
Irlande
Pol an Ionain, Doolin, Irlande
Italie
Grotte bleue, Campanie, Italie Grottes de Castellana, Bari, Italie Grotte de Neptune, Alghero, Sardaigne, Italie Grottes de Frasassi, Marches, Italie Grotta Gigante, Trieste, Italie Grottes de Toirano, Ligurie, Italie