, également appelé (MLM), est la deuxième mission développée par l'Inde ayant pour objectif l'étude de la planète Mars. Cette sonde spatiale lourde () doit comprendre un orbiteur, une astromobile et un petit hélicoptère. Le développement de cette mission ambitieuse a été repoussé à plusieurs reprises pour des raisons budgétaires et, courant 2025, elle n'est toujours pas approuvée. L'agence spatiale de l'Inde prévoit son lancement vers 2031.

Historique

Après le succès de la première mission spatiale martienne de l'Inde, Mangalyaan (), lancée en 2013, une deuxième mission, baptisée , était envisagée pour 2020 par l'Organisation indienne pour la recherche spatiale (ISRO)"India plans second Mars mission in 2018"."Second mission to Mars may be by 2020: ISRO chief K Radhakrishnan". puis en 2024. Celle-ci devait comprendre à l'origine un orbiteur et éventuellement un atterrisseur.

Le lancement de ce projet devenu beaucoup plus ambitieux avec le temps a été repoussé à plusieurs reprises pour des raisons budgétaires. Courant 2025 il n'est toujours pas approuvé. L'agence spatiale indienne envisage une date de lancement en 2031.

Caractéristiques techniques

Dans la version présentée par l'agence spatiale en 2025, la sonde spatiale a une masse au lancement de , soit plus que la dernière mission américaine /Perseverance (). Elle comprend une astromobile et un petit hélicoptère de . L'astromobile, qui se déplacera sur , sera alimenté par des panneaux solaires. L'astromobile emporte une caméra couleur stéréo, une caméra équipée d'un microscope, un spectromètre Raman, des spectromètres ultraviolet et infrarouge, un détecteur de rayonnement, un instrument la poussière en suspension et un radar analysant la couche superficielle du sous-sol. Une expérience d'utilisation des ressources in situ (ISRU) doit être également embarquée. Pour l'atterrissage sur Mars, l'ISRO compte reprendre la technique de la dépose au sol de Perseverance avec un étage qui se stabilisera à 20 mètre au-dessus du sol et déposera avec des filins l'astromobile. Cette technique complexe permet de réduire la masse de l'engin spatial en supprimant la nécessité d'un système d'atterrissage et de rampes d'accès à la surface. L'ensemble formé par l'astromobile et la capsule utilisée pour la rentrée atmosphérique ainsi que le système de dépose a une masse totale de 1,75 tonnes. Le parachute utilisé pour réduire la vitesse sera déployé alors que la vitesse de l'engin spatial sera encore supersonique (une autre technique complexe que seule la NASA et la Chine maîtrisent.

Un orbiteur martien, baptisé RMO (), qui doit servir de relais entre l'astromobile et la Terre, sera placé en orbite séparément.

Déroulement de la mission

doit être lancé par la fusée lourde indienne et placé sur une orbite haute elliptique transitoire de suivant la technique de transfert à basse énergie utilisé par l'Inde pour compenser la faible puissance de ses lanceurs. De son côté l'orbiteur martien RMO sera lancé par un lanceur léger PSLV.

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Mars Orbiter Mission (Mangalyaan) première mission martienne de l'Inde Programme spatial de l'Inde

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