La bataille de Lookout Mountain est une bataille de la guerre de Sécession qui s'est déroulée le , lors de la campagne de Chattanooga. Les forces de l'Union sous le commandement du major général Joseph Hooker assaillent Lookout Mountain, Chattanooga, Tennessee, et défont les forces confédérées, commandées par le major général Carter L. Stevenson. Lookout Mountain est l'un des combats des batailles de Chattanooga entre la division militaire du Mississippi du major général Ulysses S. Grant et l'armée du Tennessee confédérée, commandée par le général Braxton Bragg. Elle perce le flanc gauche confédéré et permet aux hommes de Hooker de participer à la bataille de Missionary Ridge le lendemain, qui met en déroute l'armée de Bragg, levant le siège des forces de l'Union à Chattanooga, et ouvrant la voie vers le Sud profond.
Contexte
Situation militaire Après la désastreuse défaite de la bataille de Chickamauga, les de l'armée du Cumberland unioniste sous les ordres du major général William Rosecrans retraitent vers Chattanooga, Tennessee. L'armée du Tennessee de Bragg assiège la ville, menaçant les forces de l'Union de famine jusqu'à la reddition. Les troupes de Bragg s'établissent sur et , les deux lieux ayant un excellent point de vue sur la ville, la rivière Tennessee courant dans la ville, et les lignes de ravitaillement de l'Union. Lookout Mountain est une crête ou un plateau étroit qui s'étend à au sud-ouest de la rivière Tennessee, culminant à au-dessus de la rivière. De la rivière, l'extrémité de la montagne s'élève à 45° et, au deux tiers du chemin vers le sommet, elle change de pente, formant une saillie, ou « plate-forme », de 45-90 mètres de large, s'étendant sur plusieurs kilomètres de large, des deux côtés de la montagne. Au-dessus de la plate-forme, la pente devient plus raide sur une face de de roche appelée les « palissades ». L'artillerie confédérée au sommet de Lookout Mountain contrôle l'accès de la rivière, et la cavalerie confédérée lance des raids sur les trains de ravitaillement se dirigeant vers Chattanooga, ce qui oblige l'Union à trouver une autre voie pour ravitailler ses hommes..
Le gouvernement de l'Union, alarmé par une éventuelle défaite, envoie des renforts. Le , le major général Ulysses S. Grant reçoit le commandement des armées de l'Ouest, désignées comme la division militaire du Mississippi ; il part pour renforcer Chattanooga et remplace Rosecrans par le major général George H. Thomas..
Thomas lance un débarquement amphibie surprise à Brown's Ferry le qui ouvre la rivière Tennessee en reliant l'armée du Cumberland de Thomas à la colonne de secours de de l'armée du Potomac du théâtre oriental, menés par le major général Joseph Hooker. Le ravitaillement et les renforts sont ainsi en mesure de s'engager vers Chattanooga par la , augmentant grandement les chances pour les forces de l'Union. En réponse, Bragg ordonne au lieutenant général James Longstreet de déloger les fédéraux de Lookout Valley, directement par l'ouest de Lookout Mountain. La bataille de Wauhatchie (-) qui s'ensuit, est l'une des rares batailles exclusivement nocturnes de la guerre. Les confédérés sont repoussés, et la ligne Cracker est sécurisée.....
Le , Bragg place le major général Carter L. Stevenson au commandement de l'ensemble de la défense de la montagne, avec la division de Stevenson placée au sommet. Les brigades des brigadiers généraux , Edward C. Walthall, et sont placées sur le replat de la montagne. Jackson écrit plus tard l'insatisfaction des officiers commandant avoir été affectés à cette zone, Thomas L. Connelly, historien de l'armée du Tennessee, écrit que malgré l'imposante apparence de Lookout Mountain, Bien que Stevenson place une batterie d'artillerie sur la crête de la montagne, les canons ne peuvent pas être suffisamment inclinés pour atteindre le replat, qui est accessible par de nombreuses voies par le côté ouest de la montagne...
Le major général William T. Sherman arrive de Vicksburg, Mississippi, avec ses de l'armée du Tennessee à la mi-. Grant, Sherman et Thomas planifient un double enveloppement des forces de Bragg, avec l'attaque principale menée par Sherman contre l'extrémité nord de Missionary Ridge, soutenu par Thomas au centre et par Hooker, qui capturera Lookout Mountain et puis traversera la vallée de Chattanooga vers Rossville, Géorgiae, et coupera la voie de retraite confédérée vers le sud. Grant par la suite retire son soutien pour mener une attaque majeure menée par Hooker sur Lookout Moutain, supposant que la masse de l'attaque sera menée par Sherman...
Le , les forces de Sherman sont prêtes à traverser la rivière Tennessee. Grant ordonne à Thomas d'avancer à mi-chemin de Missionary Ridge par une reconnaissance en force pour déterminer la force de la ligne confédérée, espérant s'assurer que Bragg ne retire pas ses forces et parte en direction de Knoxville, Tennessee, où le major général Ambrose Burnside est sous la menace des forces confédérées sous les ordres de Longstreet. Thomas envoie plus de vers une petite colline appelée Orchard Knob et submerge les défenseurs confédérés...; ..
Surpris par le mouvement de Thomas contre Orchard Knob le , et réalisant que son centre est peut-être plus vulnérable qu'il ne le pensait, Bragg réajuste rapidement sa stratégie. Il rappelle toutes les unités à une journée de marche à qui il avait ordonné de partir vers Knoxville. Il commence à réduire les forces sur sa gauche en retirant la division du major général William H. T. Walker de la base de Lookout Mountain et en la plaçant à l’extrémité droite de Missionary Ridge. Il affecte Hardee au commandement de ce flanc droit critique, se retournant sur le flanc gauche de Carter Stevenson. Stevenson a besoin de combler le trou laissé par la division de Walker entre la montagne et Chattanooga Creek, ainsi il envoie la brigade de Jackson de la division de Cheatham et la brigade de Cummings de sa propre division vers cette position. Jackson continue en tant que commandant temporaire de la division sur la montagne. Stevenson déploie la brigade de Walthall de 1500 hommes du Mississippi, en retenant suffisamment en réserve pour la brigade de Moore, qui aura à défendre la ligne principale sur le replat près de la maison Cravens..; Esposito, text to map 116..
Du côté de l'Union, les plans sont aussi modifiés. Sherman a trois divisions prêtes à traverser la rivière Tennessee, mais le pont flottant à Brown's Ferry est détruit et la division du brigadier général Peter J. Osterhaus est bloquée dans Lookout Valley. Après avoir reçu des assurances de Sherman qu'il pourra compter sur les trois divisions, Grant décide de revenir au plan initialement rejeté d'une attaque sur Lookout Mountain et réassigne Osterhaus au commandement de Hooker.; ..
Forces en présence
Union Commandants principaux de l'Union à Lookout Mountain La division militaire du Mississippi rassemble les forces suivantes à Chattanooga. : L'armée du Cumberland, commandée par le major général George H. Thomas. L'armée du Tennessee, commandée par le major général William T. Sherman. Le commandement du major général Joseph Hooker, comprenant le XIe corps sous les ordres du major général Oliver O. Howard et la division du XIIe corps sous les ordres du brigadier général John W. Geary. Hooker commande la force de hommes de l'Union engagée lors de la bataille de Lookout Mountain, qui comprend trois divisions, provenant chaque d'une des armées de l'Union, commandées par : le brigadier général John W. Geary du XIIe corps, armée du Potomac. Les commandants de brigades sont les colonels , , et (remplaçant le brigadier général George S. Greene, blessé à Wauhatchie). le brigadier général Charles Cruft du IVe corps, armée du Cumberland. Les commandants de brigades sont le brigadier général Walter C. Whitaker et le colonel William Grose. le brigadier général Peter J. Osterhaus du XVe corps, armée du Tennessee. Les commandants de brigades sont le brigadier général Charles R. Woods et le colonel James A. Williamson.
Confédérés Commandants principaux confédérés L'armée du Tennessee de Bragg comprend les forces disponibles suivantes dans Chattanooga.: le corps de Hardee, sous les ordres du lieutenant général William J. Hardee, comprenant les divisions sous les ordres du brigadier général (division de Cheatham), du brigadier général J. Patton Anderson (division de Hindman), du brigadier général (division de Walker), et du major général Simon B. Buckner (détaché le à Knoxville). le corps de Breckinridge, commandé par le major général John C. Breckinridge, comprenant les divisions des majors généraux Patrick R. Cleburne, Alexander P. Stewart, Carter L. Stevenson, et du brigadier général William B. Bate (division de Breckinridge). Les défenseurs confédérés lors de la bataille de Lookout Mountain sont commandés par le major général Carter L. Stevenson. Stevenson a deux brigades de sa division du corps de Breckinridge, ainsi que le brigadier général , temporairement commandant la division de Cheatham du corps de Hardee, avec deux de ses brigades : Brigadier général Edward C. Walthall (division de Cheatham) Brigadier général John C. Moore (division de Cheatham) Brigadier général John C. Brown (division de Stevenson) Brigadier général Edmund Pettus (division de Stevenson)
Bataille vignette|400x400px|Batailles de Chattanooga, 24-25 novembre 1863. Le , Hooker a environ répartis en trois divisions pour mener des opérations contre Lookout Mountain. Reconnaissant que c'est une force trop importante pour mener une simple diversion, Grant autorise un effort plus sérieux contre la montagne, mais n'autorise pas un assaut à grande échelle. Hooker reçoit l'ordre de .. Hooker ignore cette subtilité et à du matin ordonne à Geary de traverser Lookout Creek et de mener l'assaut contre Lookout Mountain, descendant dans la vallée et balayant chacun des rebelles présents »; ...
Hooker ne prévoit pas d'attaquer la division de Stevenson au sommet de la montagne, supposant que la capture de la plate-forme rendra la position de Stevenson intenable. Sa force approchera du replat par deux directions : la brigade de Whitaker se joindra à Geary à Wauhatchie, pendant que la brigade de Grose et la division d'Osterhaus traverseront Lookout Creek vers le sud-est. Les deux forces se rejoindront près de la maison Cravens. La division d'Osterhaus est en soutien : la brigade de Woods est assignée à la couverture de Grose et traverse la rivière après lui ; La brigade de Williamson est assignée à la protection de l'artillerie de Hooker près de l'embouchure de Lookout Creek..
Hooker arrange un impressionnant déploiement d'artillerie pour disperser les piquets confédérés et couvrir sa progression. Il a neuf batteries placées près de l'embouchure de Lookout Creek, deux batteries de l'armée du Cumberland à Moccasin Point et deux batteries supplémentaires près de Chattanooga Creek...
La traversée prévue à l'aube de Geary de Lookout Creek est retardée par les hautes eaux jusqu'à 8 heures 30 du matin. La brigade de Cobham est la première à traverser la passerelle, suivie par celle d'Ireland, qui forme la gauche de Cobham et devient le centre de la ligne de bataille de Geary. La brigade de Candy étend alors la gauche de l'Union vers la base de la montagne. La brigade de Whitaker suit à l'arrière. De à du matin, les tirailleurs de Geary avancent dans le brouillard et la brume qui obscurcissent la montagne. Le contact se fait avec les piquets de Walthall à () au sud-ouest de Lookout Point. Les confédérés sont en infériorité numérique significative et ne peuvent résister à la pression, reculant mais laissant un certain nombre d'hommes en arrière qui se rendent. Hooker ordonne un bombardement d'artillerie pour saturer la ligne de retraite confédérée, mais l'effet est amoindri en raison de la faible visibilité et du fait de la très grande proximité des deux forces...