Torfhildur Þorsteinsdóttir, également connue sous le nom de Torfhildur P. Hólm, née le et morte le , est une autrice islandaise qui a vécu de nombreuses années au Canada. Elle est identifiée par The Printing Times and Lithographer comme la première Islandaise à vivre de sa plume et est souvent considérée comme la première romancière islandaise.

Biographie Torfhildur naît le à Kálfafellsstaður, dans la région de Skaftafell (aujourd’hui dans la région d’Austur-Skaftafell), où son père, Þorsteinn Einarson, est pasteur. Elle s'installe à Reykjavík à l'âge de , où elle fait ses études, puis à Copenhague, et travaille comme préceptrice avant d'épouser Jakob Hólm à l'âge de . Celui-ci meurt un an plus tard et, en 1876, elle émigre au Canada, où elle vit à New Iceland et à Winnipeg pendant .

Après avoir travaillé comme enseignante pendant plusieurs années, elle revient en Islande en 1889 et, deux ans plus tard, se voit octroyer une pension d'écrivaine par l'Althing, devenant ainsi la première femme à bénéficier d'un tel soutien artistique. Cette décision suscite des controverses quant à son bien-fondé, et la pension a été réduite avant d'être finalement intégrée à sa pension de veuve. Elle meurt à Reykjavík pendant la pandémie mondiale de grippe espagnole de 1918-1920.

Activités professionnelles vignette|alt=Panneau signalétique avec la photo de l'autrice et un résumé de sa carrière|Torfhildur Hólm, autrice islandaise, Reykjavik. Torfhildur Þorsteinsdóttir publie sa première nouvelle en 1879 dans Framfari, le premier journal islandais publié en Amérique du Nord. Son premier roman, Brynjolfur Sveinsson biskup, est publié à Reykjavík en 1882. C'est à la fois le premier roman et la première œuvre d'une autrice à être officiellement imprimé en Islande. Elle écrit par la suite Elding, un roman historique, en 1889. Certaines de ses œuvres sont publiées dans un périodique danois édité à Chicago, Illustrered Familjeblad. À son retour en Islande, elle dirige deux revues littéraires, Draupnir et Dvöl, dans lesquelles ont paru ses nouvelles et deux de ses romans ultérieurs, ainsi qu'un magazine pour enfants, Tíbrá. Les contes populaires qu'elle recueille auprès d'Islandais vivant au Canada au cours de ses premières années dans ce pays sont publiés en 1962. Selon le folkloriste David Buchan, ils mettent en évidence une différence intéressante entre les traditions islandaise et féroïenne. Dans cette dernière, la tradition de la ballade relève de la performance publique masculine, tandis que la tradition islandaise s'inscrit dans la sphère féminine et domestique.

Son œuvre présente à la fois des traits romantiques et réalistes ; certaines de ses nouvelles sont des fables et des allégories, tandis que d'autres traitent de la vie contemporaine. L'importance de l'éducation des femmes y est un thème récurrent. En tant qu'autrice de romans historiques, on lui attribue le mérite d'avoir apporté à ce genre « le traitement le plus abouti » parmi les auteurs islandais.

D'après Ester Ösp Gunnarsdóttir, le prix Nobel de littérature Halldór Laxness a été inspiré par ses écrits.

Liste des publications

Romans

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Nouvelles

Revue

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Bibliographie

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Références

Liens externes Evaluation of works, Norðanfari, 24 November 1882, p. 77 (in Icelandic) Biographie du Dictionary of Canadian Biography Online

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